作者：二戰靓妞（未經允許，請勿複制全文搬運！）

二戰後期，一度不可一世的納粹空軍已經“慘不忍睹”了：他們除了不缺飛機，什麼都缺！（缺機場，缺飛行員，缺油料）。因此在這種情況下，德軍也幾乎完全喪失了制空權。

空中轟炸

德國陸軍面對瘋狂砸下來的航彈，他們終于在痛苦中意識到：那個“胖子”（空軍元帥戈林）已經完全指望不上了，接下來的戰鬥隻能依靠自己，為德軍地面部隊撐起一張有效的保護傘。

當時德軍的自行防空炮大緻分為兩種：第一種是安裝在Sd.Kfz. 7型牽引車底盤上的半履帶型防空車；第二種則是采用坦克底盤的全履帶型防空坦克。

但這些自行防空炮在伴随裝甲部隊作戰時，面對盟軍的猛烈空中打擊時已經無法提供有效的防空火力了。因為它們都有一個共同的缺陷：不僅裝甲薄弱，而且為了獲得更開闊的射擊視角，都采用了那種開放式的炮塔設計。

“裸奔”的德軍防空履帶車蘿蔔

因此，德國陸軍對自行防空炮的需求開始變得迫切起來。

1944年時，同樣使用四号坦克底盤的“東風”和“旋風”防空戰車，已經組成了德軍的中空和低空防禦組合。但這兩款防空戰車的戰鬥室頂部卻還是敞開式的，由于車組人員沒有任何裝甲保護，車組人員在和飛機對抗時傷亡極其慘重。

“東風”防空戰車

因此在1944年4月時，德國陸軍新一代防空戰車的研發迫在眉睫。當時德軍希望軍工部門能迅速研發一款使用坦克底盤，并且是全封閉式炮塔的自行防空炮。

由于時間緊迫，德軍隻得用現有的坦克底盤來研發這款新式防空戰車。不過當時一号和二号坦克的底盤承載能力十分有限，而且它們的裝甲厚度也不夠！

而三号坦克的底盤當時也已經被大量使用在三号突擊炮身上，因此德軍剩下的選擇依然是：四号和“黑豹”坦克的底盤。但“黑豹”底盤造價昂貴，而且它的産量本來就無法滿足黑豹坦克的需求。因此德軍其實也就隻剩下唯一的選擇：四号坦克底盤。

底盤有了着落，接下來需要處理的難題便是防空火炮。德軍原計劃使用30毫米的Mk303防空炮，這種炮原本是裝在德國XXI型潛艇上的，在每分鐘400到650的射速下，其大威力的30毫米炮彈隻需要幾發，就足以幹掉盟軍的任何一款轟炸機。

另外還有德軍最看重的一點，就是Mk303防空炮使用的全封閉炮塔。因此，這門防空炮幾乎不用再做任何改動，便可以直接裝到四号坦克底盤上使用。不過，Mk303防空炮在後來的一系列測試實驗中，它卻被證明并不适合作為自行高炮使用！

畢竟，這種高炮和炮塔是專門為潛艇量身定做的。在測試和組合過程中，這種防空炮和四号坦克的底盤根本就“格格不入”。于是，德國設計師不得不放棄這一方案，他們把目光重新移到了那款30毫米MK103/38機炮身上。

MK103 機炮

MK103/38是一款機載的30毫米大威力機關炮，德國空軍一直稱呼它為 “戰鬥機殺手”。當時德軍的很多大型戰鬥機都裝配上了這種機關炮，用它打地面裝甲目标根本沒有問題。而陸軍把它拆過來用在自行防空坦克上，從地面攻擊裝甲更薄的飛機更是“小菜一碟”。

在底盤和高炮的問題“完美”解決以後，最關鍵的一個改進就是炮塔全封閉問題了：“全向裝甲防護”和“全向射界”一直是相矛盾的兩個重要設計指标，如何讓兩者實現完美融合，是讓德國人頗為頭疼的一大問題！

球形炮塔

德國工程師們經過一系列思考後，他們認為：唯一能解決這兩者矛盾的設計，就是把火炮和炮塔整合成一個可以聯動的整體。于是德軍新一代防空坦克的炮塔，便最終被設計成了一個可以旋轉，也可以仰俯的球形體。

這種球形炮塔的設計确實很有創意，這也正是““球形閃電””防空坦克名字的由來！它是由多塊弧形裝甲構件組合而來的一個球體，而整個球形炮塔整體半埋在車體内，火炮處于水平時它的外露部分僅高60厘米。

不過球形炮塔也不是完全的球狀，在炮塔頂部有一些凹陷部分是用來做艙口的。

球形炮塔生産出來之後，德國人在将它炮塔放到四号坦克底盤時，還是出現了一些意外狀況：由于球形炮塔座圈直徑有1900毫米，而四号坦克的炮塔座圈直徑卻要小一些，是1680毫米。因此，四号坦克底盤車體結構要進行修改才能放下這個球形炮塔。

1944年11月，第一輛“球形閃電”樣車終于完成并開始測試。

它一共有5名車組成員，炮塔内可以容納3名車組成員：兩名炮手分别坐在火炮的兩側，而車長則處在炮塔中間。炮塔上設有三扇艙門，左右裝填手前方各有一扇艙門，用于人員進出和補充彈藥。

而車長坐的位置上方還有一扇左右都能開閉的艙門，艙門上還裝有一個潛望鏡。後來德軍還計劃為“球形閃電”坦克安裝一個車長指揮塔，以改善車長的觀察條件。但最終還是由于戰局不利的原因未能付諸實施。

“球形閃電”防空坦克的裝甲最薄處為10毫米，最厚處為80毫米。防空火炮的仰俯、旋轉和射擊分别由三名炮組成員來完成，而不是像以前的自行防空炮那樣由一人操作。

而防空火炮的理論射速一分鐘可以達到450到600發，它在90秒内便可以消耗車上裝載的1200發備用彈藥。我們想象一下，這種火炮瞬間輸出的火力是多麼地強大！

德國人當時還打算給“球形閃電”升級雷達和紅外瞄準裝置，以便讓它具備先進的夜戰能力。但後來随着戰局的崩潰，這一計劃最終也未能得以實施。

經過一系列測試後，德軍高層對這款“球閃”防空坦克的性能十分滿意！他們甚至認為自己已經擁有了“幾乎完美”的防空戰車。

德國陸軍當時計劃在1944年9月生産出五輛“球閃”，并從1944年12月開始月産量30輛，最終取代“東風”防空戰車。

但“球閃”在生産過程中卻出現了一系列問題，至1945年3月時，可能僅有3輛“球閃”防空坦克完成了組裝，再加上德軍當時在前線一潰千裡，至戰争結束時“球閃”的最終産量可能不會超過6輛。

另外據一些資料記載：這批生産出來的“球閃”防空坦克後來都被運到奧德福，分配給了後備營進行反坦克訓練。但也有人認為：“球閃”防空坦克于1945年4月參加了德軍的西線戰鬥，并全部損失在戰場上。

“球形閃電”防空坦克畢竟隻是一款地面武器，它根本改變不了納粹德國的敗局！因為制空權還是要靠空軍來奪取。

納粹德國戰敗以後，英美盟軍和蘇軍都沒能得到一輛完整的“球形閃電”坦克。因此，很多人都誤以為“球形閃電”隻是圖紙上的設計而已。“球閃”在戰争中雖然未能得到證明自己的機會，但它還是給未來防空戰車的發展提供了很多新技術參考！

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