許多年來，佩雷爾曼買的東西基本沒有改變過：一個黑面包，一包通心粉，比菲多克牌和比菲來弗牌酸奶。

相信許多人看到後，壓根不會想到他是這麼一位偉大的數學家。

格裡戈裡·佩雷爾曼，1966年6月13日出生，猶太人，俄羅斯數學家。他是一位Ricci流的專家，證明了數學中一個重要的未解決的問題：龐加萊猜想。

佩雷爾曼于1966年6月13日出生于蘇聯聖彼得堡的一個猶太家庭，平凡的父母不能給他提供優越的物質生活條件，卻給了他聰明好學的頭腦。

對佩雷爾曼來說，他的童年在4歲時就結束了。當同齡人盡情玩樂的時候，對數字感興趣的他卻在埋頭啃着小學數學課本。“他是個怪孩子，我從來沒見他和院子裡的孩子玩耍過”，佩雷爾曼的鄰居說，“他對小孩子的瘋鬧一點兒興趣都沒有。其他孩子都在踢足球，可他不是鑽到書本裡，就是和父親下象棋或玩填字遊戲”。

6歲時，佩雷爾曼進入母親任教的小學學習。當他已經能輕松自如地在腦子裡進行三位數的加減乘除時，同學們剛剛學會二位數以内的筆算。他的同學回憶道：“我們小學有個傳統，好學生要幫助差學生。老師把成績最差的一個同學分給了他。也就是半年時間，他硬是把那個男孩子從‘二分生’變成了‘五分生’”。

1982年，佩雷爾曼進入聖彼得堡第239中學學習。這是一所頗具數學和物理教學特色的學校。入學才三個月，他就參加國際數學奧林匹克競賽，并獲得了金獎。當時，這個16歲的少年天才得到了有史以來的最高分———滿分42分。

中學畢業後，佩雷爾曼免試進入聖彼得堡大學數學系學習。大學二年級時，他選擇了數學中最複雜的研究方向———微分幾何學。回想起大學時代的他，同學們都一緻這樣形容：他像外星人一樣聰明，對所學的專業都很精通；在學習上，他很樂意幫助大家。

一個他的同學回憶說：“他隻按他喜歡的方式生活。他對自己的外表漫不經心，經常拎着一個裝滿書的破袋子，穿着一件磨出洞的衣服，頭發長長的也不去剪。他不吸煙，也不喝酒，是個乖乖仔。大學幾年，他和我們除了數學什麼都不談。盡管我們身邊都是這方面的優秀人材，但毫無疑問，他更出色。”另一個同學說道，“他是個有愛心的人。有一次我在校門口不遠的地方見到他手拉手領着一個盲人過馬路，這給我留下了很深的印象。”

1987年，佩雷爾曼考取了蘇聯科學院斯傑克洛夫數學研究所的研究生，并于1989年獲得博士學位。随後留在該所工作。周末他就回家輔導讀中學的妹妹埃萊娜學習數學。晚上他就拉小提琴，妹妹唱歌跳舞，而父母就是他們的觀衆，一家四口其樂融融。據其母親的好友伊萬諾娃說，“他們的家長對孩子的期望并不高，隻希望他們誠實做人，認真做事，快樂生活。”妹妹後來也成了一名數學家，在瑞典著名的卡羅琳醫學院從事生物統計學研究工作。

2002年和2003年佩雷爾曼在網站上張貼三篇論文，成功破解了數學界七大難題之一———龐加萊猜想。此事震驚整個數學界。專家們認為，這一難題的解決很可能在物理和其他領域上得到“激動人心”的應用，有助于科學家弄清楚宇宙的形狀。

到晚年，這位頗有隐者風範的大胡子學者就從人們的視野中消失了。和母親、妹妹一起住在聖彼得堡市郊的一所小房子裡。

從16歲的一戰成名，到龐加萊猜想的破解；從成為世界上第一個拒絕菲爾茲獎的數學家，到隐居隐居消失。他不是一個追逐榮譽的數學家，他是一位純粹為數學而生的猶太人。