太子宮，假太子與小慧已經完成了荷花池的修建，奇怪的是他們一直等不到血靈的指令，剛說完他們收到消息血靈回來了，與此同時，武則天收到了狄仁傑關于蛇靈一案的奏折，奏折上所述：袁天罡身死，肖清芳授守，總壇被破，可以說蛇靈已經土崩瓦解，但是此案并未結束，原因是狄仁傑發現了幾個疑點，第一蛇靈組織嚴密，極為龐大，共有數千人分布在二十二個堂口，可這次總壇雖破，但各道州分布的成員卻是人去樓空，他們去哪裡了呢？第二袁天罡和肖清芳雖死，卻有另一股勢力掌握着蛇靈的重大秘密，并且已号令所有屬下潛入洛陽，準備暗中鬧事。

而今洛陽城中強敵環伺，而狄仁傑他們還不知道他們的目的，更沒有掌握他們的動向，因此現在的形勢非常嚴峻，為了盡快鏟除隐患，狄仁傑從武則天處獲得便宜行事之權，他臨行前曾讓桓斌監視太子宮，桓斌前來禀密報說太子宮每天有數十輛運土車，一直到三天前工事才完竣，最奇怪的是他們挖一個荷花池，何必要将後園全面封閉呢？而且自從狄仁傑走後，太子深居簡出，兩個月未出宮門一步，真是奇事一件，前些日子他自貪戀女色，皇帝屢次訓斥都不不能自已，怎麼會突然痛改前非得這麼決絕，這與他的性格大不相符，太不符合邏輯，裡面定有蹊跷，于是狄仁傑去偵查太子宮，讓太子帶着逛了逛荷花池，他直言設計荷花池之人不通園藝之術，不谙景緻之學，更兼胸中無半分雅骨，簡直就是大破後園格局，實為不倫不類，

更重要的是太子宮中是不能随意動土的，要通過太子内坊局丈量備下立案，否則一旦有司查出太子違規朝制，他就得面對皇帝的诘責，假太子一再推搪不想上報，引起了狄仁傑的懷疑，于是狄仁傑試探太子，太子驚慌失措破綻百出，幸虧有小慧幫忙否則假太子就要露出破綻了，誰知狄仁傑早就看出太子是假的，一個人在荷花池扔石頭試探河水深淺，随後他命狄春巧探後院的荷花池，狄春故意不小心一腳踩空落入荷塘，很快就有侍衛沖上來救人，狄仁傑一笑來得好快！接着臭罵了狄春一頓便離開了，夜晚，狄仁傑告訴元芳幾人知道這個太子是假扮的，那就不要打草驚蛇，否則真太子的處境堪憂啊，不過他們侵占太子宮的目的依舊未明，想來定于另一股勢力身負的秘密有關，想想一個不到五丈的荷花池，需要用2個月的時間修建嗎？

而狄春偵查到池底有個奇怪的機關，有一個用圓木圍成的大方框，這一切奇怪的行為讓狄仁傑陷入了混沌之中，一時弄不清這機關的作用，說到方框他忽然想起在邙山腳下樹上挂着畫有方體的草紙，思考着着方體與方框以及術算是否有着内在的關聯，接着又想起關押袁天罡大牢中繳獲的諸多圖紙，終于明白了荷花池底的機關原來是個巨大的水閘，為了搞清楚水閘的作用，狄仁傑請來魯成，魯成看着圖紙說出這個水閘靠着水的浮力開合，用于引水渠的槽頭之處，但是不知道真正的用意，狄仁傑隻能從袁天罡所用書籍打聽，魯成打開上古曆書上面記載的是洛河附近的天候節氣和水文變化，古代洛河河水幾次突漲都與節氣有關。袁天罡就對洛河非常熟悉，當年洛河驚現八卦圖，就是他通過天候推算出6月22日那天，洛河河底将有巨大漩渦出現，這才置石碑于河内，令舉世震驚！

狄仁傑意味不明地看着他，魯成滔滔不絕地誇贊這他的主人，說主人經常演算變通能非常準确地算出自然之數，比如何時刮風、何時下雨、何時地動、甚至江河之水何時泛濫等等也盡在掌握之中，因此時人多傳他是仙師下凡、蔔算起準就是這個緣故，這些話讓狄仁傑想起袁天罡的預言，驚訝地發現水閘和所謂洛河異事有着密切的關聯，什麼關聯呢？水閘、荷塘、洛河都與水有關，袁天罡以十年心力以術算之法精心設計出這道水閘，現在就在太子宮荷塘之内，而太子宮離洛河僅有一牆之隔，雖然狄仁傑诶暫時說不出他們内在的關聯，但是一定與洛河神異有關，這一切推論都隻是猜測，要想得到證實必須從假太子身上着手調查，

自從攻破總壇後，對手再也沒有露出任何馬腳，這讓狄仁傑很被動，他們掌握不到他們的秘密以及動向，為了盡快粉碎敵人的陰謀，他必須在最短的時間内，破解秘密鏟除逆黨，針對蛇靈蟄伏不動的現狀，他決定敲山震虎，打草驚蛇，深夜狄春守着虺文忠忽然窗外又動靜，如燕與小梅同住又發現小梅不知所蹤，打開門看到黑衣人飛過，小梅出現了，他們兩個與黑衣人交手，如燕被劃傷了，元芳斷定是他！第二天狄仁傑又讓元芳按計劃行事，狄春舉着燒完紙的盆，狄仁傑用手一探一笑，好像明白了什麼