1、在《水浒傳》裡,一直是兩者并用,隻是口頭上提及宋江,多稱及時雨,而在比較正式的場合,如忠義堂前的繡字大旗上,則赫然繡着山東呼保義幾個大字,以與河北玉麒麟對應。可見,及時雨是一般口頭的稱呼,而呼保義才是宋江正式的渾号,運用于正規場合。
2、宋江因為樂善好施解救旁人被稱為及時雨。宋朝武官官階名稱中,保義郎一個八品以下的下級官階,呼保義中的保義二字,一般認為就是保義郎的簡稱。呼就是自呼,自稱的意思。
3、在宋代,朝廷還會用保義郎的空頭官銜來籠絡人,有時籠絡忠義軍首領。 宋江是被逼上梁山的,他念念不忘的是招安,他很樂意别人稱他為保義郎,也喜歡自稱保義郎。