消是有“消融”融化成液體的意思,所以四個字都和水有關。偏旁是指對合體字進行切分後得到的某個部分。以前稱合體字的左方為“偏”,右方為“旁”;把合體字的組成部分統稱為“偏旁”。位于字的左邊,叫“左偏旁”;位于字的右邊,叫“右偏旁”。
傳統的漢字結構學說裡,根據漢字的構成單位把漢字分成獨體字、合體字兩類。獨體字(日、月、牛、羊、上、下等)由筆畫構成,合體字(休、取、涉、森、竿、架等)則由偏旁構成。所以,偏旁是傳統漢字結構學說裡的一個名稱,指的是“六書”中會意、形聲字裡的組成部分,或表義或表音。如“休”中的“亻”和“木”,“取”中的“耳”和“又”,“架”的“加”和“木”等。偏旁由筆畫構成,比筆畫高一個層次。偏旁還可以按照不同的标準分類。如是否成字的,是否複合可再分的等。