1、爆米花玉米應用的一般是顆粒物較小、樣子長細的小玉米,這類苞米叫爆裂玉米。爆裂玉米花穗和子粒必須比我們的一般苞米小,而且構造緊緻,硬實全透明,遇高溫有很大的膨爆性、即便子粒被砸成碎渣時也不會缺失膨爆力。因此才稱為爆裂玉米。
2、爆裂玉米歸類上曾做為亞種或變異命名為Zea mays L.var.everta Sturt.。花穗和子實均較小,子粒基本上全為角質層木薯澱粉,材質硬實。粒色白、黃、紫或有鮮紅色花紋。有麥粒型和真珠型二種。子粒水分含量适度時加溫,能崩裂成超過原容積幾十倍的爆米花玉米。子粒關鍵作為爆制彭化食品。一些一株多穗種類可種為觀賞性植物。