在軟件定義數據中心領域，VMware是近幾年來的第一大軟件供應商。所謂軟件定義數據中心，也就是企業在建設私有雲的過程中所需要的軟件，主要包括軟件定義計算（也就是服務器虛拟化）、軟件定義存儲和軟件定義網絡以及相應的管理軟件。在服務器虛拟軟件中，VMware的ESXi/vShpere與微軟的Hyper-V是兩大主要競争對手，而自從微軟于2014年強勢投入公有雲之後，VMware就占據了軟件定義數據中心也就是企業私有雲的市場主導地位。

軟件定義數據中心是架構企業私有雲的主要操作系統級軟件，對于傳統企業數字化轉型來說極為重要。雖然近年來，以容器為代表的操作系統軟件虛拟化大為流行，但對傳統企業來說，以服務器虛拟化為代表的硬件虛拟化也有着重大的價值，特别是考慮到安全、合規等因素。作為混合雲方案的重要組成部分，軟件定義數據中心以及基于軟件定義數據中心軟件的超融合基礎設施/集成系統，是企業建設私有雲以及推動數字化轉型所需要的關鍵技術。

2021年3月18日，在2021微軟Ignite中國在線技術大會上，微軟宣布由世紀互聯運營的Azure Stack HCI超融合基礎架構混合雲解決方案近期将在中國市場商用，微軟與英特爾、聯想、戴爾等硬件合作夥伴推出的全新的基于Azure廣泛驗證的Azure Stack HCI超融合基礎架構的驗證平台或集成系統也将同時開放訂購。在中國市場正式商用的是Azure Stack HCI V2版本，相比之前以Windows Server 2019為主的V1版本，Azure Stack HCI V2是一個基于Windows Server 2019以及Azure公有雲軟件而改進的軟件定義數據中心操作系統，是從公有雲向私有雲和企業本地數據中心的降維打擊。

3月18日，微軟還宣布Azure Arc将于今年年内登陸由世紀互聯運營的Microsoft Azure。至此，微軟Azure Stack混合雲産品線已經布局完整，加上Windows Server 2019所覆蓋的最為傳統的企業級計算需求以及Azure Arc混合多雲管理平台的全新能力，微軟向中國的混合雲和IT市場發動了總攻勢，全面滿足企業計算的各種需求，推動新一輪企業數字化轉型。

對于傳統企業來說，私有雲是一大剛需。在AWS成為主流的時候，就有企業CIO詢問AWS能否購買已經發展成熟的AWS“IaaS層操作系統軟件”并在企業本地數據中心部署，從而在企業本地數據中心快速構建架構成熟的私有雲，而不需要企業耗費大量人力資金自行研發一個私有雲操作系統。後來，AWS推出了Outposts，也就是由AWS定制軟件和硬件的集成系統，可以部署在企業本地數據中心但仍由AWS管控，這是AWS提供的一個折中方案。

（Azure、Azure Stack Hub與Azure Stack HCI的區别）

微軟也提供了類似的方案Azure Stack（後更名為Azure Stack Hub），不同的是由聯想、戴爾等合作夥伴提供硬件。早在2015年5月在微軟的Ignite大會上首次公布了Azure Stack Hub系統，2017年10月31日微軟全球CEO薩提亞·納德拉親自來到北京向中國市場推出了微軟混合雲解決方案Azure Stack Hub。簡單理解，Azure Stack Hub采用的是Azure IaaS及部分PaaS公有雲軟件及統一計費模式，硬件則由多個合作夥伴提供可選配置。

2019年3月，微軟推出了第一版的Azure Stack HCI。第一版的Azure Stack HCI采用的是Windows Server 2019，同時可以通過Windows Admin Center（WAC）連入Azure公有雲，也就是Azure Stack HCI并不自帶Azure Stack Hub上的Azure管理軟件，而是通過WAC連入Azure公有雲。當然，企業可以通過自己所熟悉的Azure門戶，統一管理包括Azure Stack HCI在内的各種Azure資源。此外，企業仍然可以自行購置Windows Server 2019部署在企業本地數據中心，構建一個完全獨立的虛拟化環境。

而Azure Stack HCI V2的操作系統則是一個進化的版本，它基于Windows Server 2019但又結合了Azure先進的IaaS功能，比如Stretch Clustering（延伸集群）功能。所謂延伸集群，就是在兩個地理位置（例如鄰近的兩個樓或者遠隔萬裡的兩個數據中心）分别部署共享存儲的兩節點Azure Stack HCI V2超融合集成系統，然後再把這異地的四個節點連接起來實現自動災備甚至異地雙活，而在Window Serve 2019中則并不提供此功能。Stretch Cluster基于Storage Replica，Storage Replica源于Windows Server 2016，而Stretch Cluster則在Azure公有雲環境中進化并引入到Azure Stack HCI操作系統中。

微軟對Window Server和Azure Stack HCI操作系統設計了兩個發展方向。Window Server本身是Azure公有雲産品的基礎，而Azure Stack HCI最初的版本也是基于Windows Server 2019以及傳統的Windows Server License模式，但V2版本則是一個面向HCI超融合環境的獨立操作系統以及基于訂閱式的License模式。由此可見，Azure Stack HCI對于微軟來說可以是一個裡程碑式的成果，真正實現了從公有雲中解析出面向混合雲的私有雲操作系統。微軟大中華區Azure事業部總經理林家偉強調，Azure Stack HCI V2的設計理念就是為了混合雲而設計。

Azure Stack HCI是微軟混合雲戰略中最重要的一環：它為企業數字化轉型提供了微軟版本的私有雲解決方案，該方案同時是微軟混合雲戰略整體中的一環；它是VMware SDDC軟件定義數據中心的強勁競争對手，衆所周知的是VMware并沒有自己的公有雲服務；它也提供了超越AWS Outposts邊界，向企業數據中心腹地和企業數字化轉型深水區深入的能力。但微軟混合雲戰略遠不止于此，微軟正把自己的公有雲與Azure Stack産品系列以及基于Windows Server的傳統企業IT，全面打通。

（Azure Stack HCI超融合集成系統架構）

首先，Windows Admin Center是一個在企業本地部署的、基于浏覽器的管理軟件，主要用于管理Windows Server、集群、HCI超融合基礎設施以及Windows 10 PC等設備。Windows Admin Center對于廣大的系統管理員來說是一個非常熟悉的管理工具，Windows Admin Center可管理Azure Stack HCI、Windows Server 2019、Windows Server 2016、Windows Server 2012 R2、Windows Server 2012、Windows 10等多種版本的基礎設施，同時還可以通過Windows Admin Center gateway管理更多的基礎設施。

其次，可以通過Windows Admin Center連接System Center以及Azure的豐富産品與功能。System Center主要用于數據中心管理，Azure管理與安全工具則可連入Azure公有雲，特别是與Azure公有雲服務的連接與集成，包括Azure Active Directory、Azure Backup、Azure Site Recovery等，讓Windows Admin Center所管理的Azure Stack HCI可以與Azure公有雲進行協同工作。在對Azure Stack HCI的支持方面，Windows Admin Center提供了針對Azure Stack HCI操作系統的特有功能，包括創建帶有Storage Spaces Direct的Windows Server集群，而Windows Server 2019本身則不支持這項能力。

第三，Azure Stack系列産品包括Azure Stack Hub和Azure Stack HCI以及Azure Stack Edge。Azure Stack HCI與Azure Stack Hub幾乎是一個技術架構，不同的在于Azure Stack Hub的控制面闆是共享Azure公有雲服務的面闆，而Azure Stack HCI則是Windows Admin Center，通過Windows Admin Center連接到Azure公有雲。面向邊緣計算的Azure Stack Edge則是為了滿足離線計算以及惡劣環境下的AI推薦等需求。

（Azure Stack系列産品）

第四，Windows Admin Center和System Center與Azure公有雲的管理都可基于浏覽器無縫打通，用戶還可以通過Windows Admin Center、System Center 2016/2019直接啟動和管理Azure資源，這是微軟獨有的混合雲的自營優勢。更為重要的是，微軟進一步通過Azure Arc把Azure管理能力和資源推向企業數據中心環境，也包括Azure Stack HCI。Azure Arc enabled Kubernetes服務則可以讓企業在任何地方管理和治理Kubernetes集群，Azure Kubernetes Service (AKS) on Azure Stack HCI則把AKS服務推向企業本地的超融合基礎設施，而Windows Admin Center則原生地把AKS-HCI與Azure Arc集成起來，這樣就可以把Azure Stack HCI納入到統一管理包括了容器與虛機的雲原生平台中，而AKS-HCI還同時支持Windows與Linux容器。當然，Azure Stack HCI也可原生地連入Azure Arc。

（Azure Stack HCI可通過多種方式連接Azure公有雲）

Azure Arc和AKS-HCI為Azure Stack HCI帶來了豐富的混合雲能力，将Azure Stack HCI超融合基礎設施作為一種計算資源，統一納管到混合雲和雲原生環境中。不論是熟悉Windows Server界面的用戶，還是熟悉Azure公有雲管理界面的用戶，都可以基于Azure Stack HCI獲得私有雲體驗。

微軟大中華區副總裁兼市場營銷及運營總經理康容強調，微軟從雲到端到邊緣到多雲，提供了完全整合的、滿足企業級客戶大規模混合雲需求的架構，無論是私有雲、公有雲還是混合雲，企業和機構都可以按照雲服務概念進行采購。微軟混合雲在管理和安全等方面是完全一緻的，隻要曾經使用過微軟系統就很容易上手，而除了管理公有雲、私有雲、混合雲，甚至還可使用Azure Arc管理其它的雲服務。

根據《中國混合雲用戶調查報告（2021年）》，混合雲已經成為企業用雲的主流模式，但網絡連接不夠穩定、基礎功能不完備、産品/服務種類不豐富、資源配置及效率低、服務可用性差、異構虛拟化實現困難等是當前企業在使用混合雲時遇到的主要困難。作為全球第二大公有雲服務商、全球第一大操作系統公司、全球最主要的服務器虛拟化軟件廠商之一，微軟Azure Stack HCI的推出可以被視作為是對混合雲發展的總攻勢。

截止到2020年底，Azure Stack HCI操作系統已經在全球範圍内可用，提供了18個語言的版本，Azure Stack HCI雲服務在多個Azure區域可用，微軟與DataOn、戴爾和聯想合作提供預集成的Azure Stack HCI超融合集成系統，同時與全球24個解決方案合作夥伴合作提供超過200種預驗證的節點方案，這讓企業和機構可以按需要就近選擇當地的合作夥伴方案。Azure Stack HCI超融合基礎設施最小支持2節點配置、最多支持16節點配置，從最小的4核64GB内存到最多256核8TiB内存以及超過1000TB存儲。

值得一提的是，Azure Stack HCI技術支持服務已經在Azure Support服務中可用，企業和機構可以從Azure門戶上訂閱Azure Stack HCI技術支持服務，而微軟也已經提供一個專門支持Azure Stack HCI的技術專家隊伍。Azure Stack HCI超融合基礎設施雖然運行在企業本地數據中心，但其軟件收費則直接計入Azure訂閱賬戶中。微軟提供了一個簡單的按物理處理器核數計費的成本結構，這樣就可以将雲及本地的用量進行統一計費。在向後兼容方面，Azure Stack HCI提供了針對Windows Server 2008和Windows Server 2008 R2的免費安全更新。

Azure Stack HCI提供了廣大系統管理員所熟悉的各種微軟技術操作界面，同時可以輕松連接Azure Site Recover、Azure Backup、Azure Network Adapter、Azure File Sync、Azure Monitor等混合雲服務。更為重要的是，Azure Stack HCI還可以讓企業和機構繼續保持與現有供應商的商務合作關系。Azure Stack HCI超融合基礎設施方案是基于英特爾X86架構服務器，因此英特爾也特意為Azure Stack HCI提供了深度集成的技術，包括在單一存儲層中支持高帶寬SSD的NVMe以及Intel Optane持久内存，從而最大化Azure Stack HCI上SQL Server數據庫的性能。而Intel Ethernet 800系統網卡适配器，讓Azure Stack HCI可以在雲、本地和邊緣計算環境中，高效而安全地移動大規模數據，同時支持多種存儲協議、最大化虛拟資源。

英特爾行業解決方案集團首席技術官（CTO）吳聞新強調，英特爾針對微軟Azure Stack HCI推出了英特爾精選解決方案，也就是通過微軟、OEM廠商和英特爾的一系列認證而推出的整體方案，在方案中與ISV進行了聯合開發，集成了最優化的硬件和軟件方案，從而支持客戶的應用負載。英特爾與微軟及合作夥伴一起，共同推動超融合HCI的發展。

Azure Stack HCI顯著降低了企業建設數據中心的成本，特别是消除了SAN成本。Azure Stack HCI可以結合很多用戶已經付費的Windows或Azure服務，幫助企業輕松擴展業務規模。微軟提供的數據顯示，相比其它HCI解決方案，Azure Stack HCI可以節省高達62%的成本。作為一個訂閱服務，Azure Stack HCI保障了企業可以持續不斷獲得新的功能、集成與更新。

戴爾科技集團大中華區售前系統工程部總經理楊捷表示，戴爾基于微軟Azure Stack HCI提供了集成系統，其特點包括：戴爾自有的服務器管理工具OpenManage，與微軟的管理系統無縫結合，一鍵式實現系統更新以及全生命周期管理；在HCI集成系統服務方面，從售前規劃、配置選擇，到實施部署以及售後支持和服務，都由戴爾和微軟一起提供，并可為客戶提供統一接口；戴爾還推出了APEX計劃，即把數據中心和各種解決方案的交付，也轉成按需付費模式，讓客戶獲得一緻性的“即服務”體驗。

當然，Azure Stack HCI超融合基礎設施的更大價值在于全面支持企業的數字化轉型進程。聯想企業科技集團智能雲服務事業部總經理劉淼強調，當前很多企業在進行數字化轉型的時候，經常需要與IT廠商和數字化服務商共同創造需求，而基于訂閱式的兩節點起步的Azure Stack HCI為這種“共創”提供了低門檻，同時還能享受到最新的Azure服務和API。聯想與微軟全方位合作，不僅在中國具備微軟SA資質和能力，也能幫助中國企業出海，同時在北上深還有能夠為客戶提供服務的數據中心，可在數據中心裡部署微軟Azure Stack HCI産品，也能為客戶提供遷移、運營甚至外包服務等。

總結而言：當前，越來越多的傳統企業進入了數字化轉型的深水區，這就是傳統虛拟化計算環境的現代化。微軟Azure Stack HCI超融合基礎設施就是傳統企業IT的現代化之路，幫助傳統企業IT從虛拟化計算平滑向雲原生計算遷移，而微軟混合雲整體方案則拉通了從最傳統企業業務需求到最先進的企業互聯網應用的各種IT需求，是真正意義上的數字“新基建”。（文/甯川）