一語成谶（chen四聲），可以理解為精準的預言到某事的發生，這種現象在我國古代屢見不鮮，甚至一度發展成為一門技能和行業：谶言家/谶語家。當然，你也可以把他們理解為“神棍”。

從史書的記載中來看，确實有衆多看起來很扯的谶語最終真的成為了現實，不過它們是“料事如神”還是“事後諸葛亮”，也許隻有史書編纂者自己心裡清楚。下面筆者就結合兩個有代表性的“谶言”，粗略探讨它們産生的背景及本質。

公元前215年，秦始皇派大将蒙恬率30萬秦軍北伐匈奴，一舉收複河朔之地，并設立郡縣、修補長城。

不過，對于嬴政為什麼如此大動幹戈，各類官史中描繪得有鼻子有眼，聲稱是由于相信了盧生的谶語：

盧生使入海還，因奏《錄圖書》曰：“亡秦者胡也。”始皇乃遣将軍蒙恬發兵三十萬人，北伐匈奴。

按照盧生的預測，秦朝将會被胡人滅亡，所以秦始皇忙不叠的派兵北上；但躲得過初一、躲不過十五，匈奴人被搞定了，秦朝卻被秦二世胡亥玩廢，最終還是敗于“胡”這個關鍵字上。

不過筆者看來，以上純屬胡扯。秦始皇這麼一位雄才大略的政治家，不可能因為一句谶言就勞師動衆、殚盡民力，而是出于國家安全的考慮。

衆所周知，自周王朝建立後，周邊遊牧民族就是中原政權的巨大威脅，西周被犬戎攻破鎬京就是鮮活的例子。在戰國時期，秦、趙、燕三個毗鄰北境的諸侯國，長期與遊牧民族交戰、融合，并在這個過程中擴充了自身的實力。

最典型的，莫過于胡服騎射的趙武靈王，他擊破林胡、樓煩等遊牧民族後，修築長城，設立雲中、雁門、代郡，作為對抗北方的基地；

秦國在宣太後當政時期，曾經滅義渠，其後在隴西、北地、上郡修築長城抵禦胡人侵擾；

燕國在這方面也很生猛。燕将秦開在東胡人那裡當人質期間，博取了對方的信任，由此将對方的底細掌握得一清二楚。當他歸國後，立即率精兵突襲東胡，将對方殺的丢盔卸甲、逃竄千餘裡。其後燕國也修建長城，打造了牢固的防禦體系。

而在戰國末期，趁着中原混戰，北方匈奴人崛起，勢力一度南侵到原被趙國拿下的陰山、河朔地區，實際上已突破了長城的防禦。秦始皇為了解決這一心腹大患，派遣蒙恬率軍北上，“暴師于外十馀年”。面對虎狼秦軍，當時的匈奴人幾乎沒有抵抗之力，被遠遠驅趕到塞外：

匈奴畏秦，北徙十餘年。

而在秦始皇死後，蒙恬被殺、改由王離統帥北方秦軍。其後，秦二世胡亥玩砸了一切，這支保家衛國的秦軍不得不回師鎮壓各路起義軍，在内外交困之下，敗給了項羽。而失去了壓制的匈奴人則再度南下，并在冒頓單于的率領下強勢崛起，成了漢王朝持續百年的頭号強敵。

看完全過程，你還相信秦始皇北擊匈奴，是出于對谶語的迷信嗎？

此外，請注意一個關鍵人物：上文所說的盧生，就是後來欺騙秦始皇、激起對方憤怒，從而引發“坑儒”事件的江湖術士。

史書畢竟是儒生們編撰的，“亡秦者胡也”的谶言，更像是出于他們将秦始皇描繪成愚昧無知、好大喜功、勞民傷财“暴君”形象的需要。

“劉秀當為天子”——劉秀中興漢室，是天命所歸？

王莽篡漢建立新朝後，大刀闊斧實踐他的“改制”理想。不過他的改革，看似思維超前，實際上是強行将儒家理念中的上古“王制”付諸現實，比如實行井田制、禁止買賣奴婢、削弱藩王們的爵位名稱（甚至降低匈奴、高句麗等藩屬國的級别）等等。

這些想法與現實嚴重脫節，結果可以想象這些：地主階級強烈反對，迅速不了了之，而尋常老百姓的成了為改革失敗買單的群體。苛政、饑餓、戰争、自然災難的襲擾，讓大量百姓落草為寇以求活命：

四方皆以饑寒窮愁起為盜賊，稍稍群聚，常思歲熟得歸鄉裡，衆雖萬數，不敢略有城邑，轉掠求食，日阕而已。

經過西漢200年的經營，那時的老百姓對官府還是心存畏懼的，當初他們隻是四處掠食，尚且不敢殺害官兵；但王莽粗暴的鎮壓，成功地将饑民逼迫為暴民。在綠林、赤眉軍崛起後，那些劉氏皇室後裔也蠢蠢欲動了。

自當初漢武帝頒布“推恩令”以來，經過一代代的削弱，那些皇室旁支逐漸淪落為平民，其中就有劉縯、劉秀兄弟。當時他們正在南陽務農，面對宗室江山被颠覆，劉縯時常憤憤不平，心懷恢複漢室之志；而劉秀則“性勤稼穑”，即超愛種地，是一個極具職業精神的農民。

有一天，劉秀跟随姐夫鄧晨前去拜訪蔡少公。蔡少公是當地頗有名氣的“神棍”，史書稱其“頗學圖谶”。一群人聚在一起讨論時政、胡吹海侃時，蔡少公說：“我掐指一算，新朝将亡，劉秀當為天子”。

在當時，“劉秀”這個名字可是“大路貨”，當朝的國師也叫“劉秀”。于是，在座的吃瓜群衆們首先想到了這位呼風喚雨的權貴，于是紛紛問到：“是國師公劉秀乎？”

蔡少公接下來怎麼說，我們不得而知，不過在場的農民劉秀則開起了玩笑：

秀戲曰：“何用知非仆邪？”

你們怎麼知道這個劉秀不是我啊？！

在座的各位哄堂大笑：當時的劉秀是位老實巴交的莊稼漢，用我們今天的話來說，就是一個“老實人”，别說其他人，就是他自己，估計也不敢相信自己能當皇帝。

無獨有偶，宛城人李守也精通谶術，他對兒子李通說：“劉氏當興，李氏為輔。”其後，李通、李轶兩兄弟在市場上找到了賣糧食的劉秀，雙方一拍即合、共定大計。其後，李氏鐵了心跟随劉秀兄弟，甚至付出了全家64口被誅殺的代價。

相比較而言，這一谶言并非空穴來風。西漢之所以滅亡，在很大程度上源于當時的土地兼并、外戚專權、政治腐敗已經發展到難以挽回的地步；而王莽依靠自己作秀能力，被朝野視為挽救亂局的唯一希望；但他奪權後，充分暴露出志大才疏空想家的本質，天下形勢不但沒有好轉，反而迅速滑向更加難以挽回的深淵。到了這個時候，各階層又紛紛懷念起漢王朝的好，各路起義軍紛紛推選一位劉氏皇室後裔為主，他們團結在匡扶漢室的旗幟下，光明正大、理直氣壯的投入到轟轟烈烈的反王大業中。劉秀兄弟的崛起，也正是得益于這一時代心态的盛行。

因此，那時一些預言家說天下歸劉，應該是沒問題的；但具體到劉秀這個名字，那就顯得有些貓膩，畢竟相對于性情剛毅、為人大氣、善于結交豪傑的哥哥劉縯而言，那時的劉秀并沒有什麼帝王氣質。

最大的可能，是劉秀為了體現自己的天命所歸，對那時的一些語言進行了适當的藝術加工。筆者這麼說是基于以下原因：

在古時大部分朝代的大部分時期，那些帝王們普遍對谶言持打壓的态度，畢竟這些神神叨叨的話很有煽動安定、蠱惑人心之嫌。但從西漢末年起，這一情況有所不同，以建立新朝的王莽、中興漢室的劉秀為例，他們不反對谶言，甚至還把它當做鞏固自己統治的武器，比如王莽曾成功塑造了“告安漢公莽為皇帝”的谶言。這跟如今西方的一些輿論套路有點相似：既然防不住，就積極參與其中，并掌握話語權。

不過這并不妨礙劉秀作為一位傑出帝王所作出的貢獻，他的出現，終結了各股勢力各自為政、毫無綱領、互相混戰的亂局，中原再度歸為一統與安定，漢王朝複活、并維持了近200年的強盛，劉秀不愧為中興之主。

在後世，類似的谶言更是層出不窮，比如隋炀帝時預測李氏将奪取天下的流言，唐太宗晚年出現的“唐三世之後，女主武王代有天下”的《秘記》等等，這些谶言往往與天象相結合，與後來的事件走向完美契合，讓初看史書的我們深表驚歎。不過，曆史記錄也是政治的延伸，個中緣由、真真假假，也許隻有當時的史官自己心裡有數。

其實這與如今西方某些媒體喉舌的套路有異曲同工之處：真假并不重要，統治者想要傳遞的、人們心中希望聽到的，才值得去傳播。

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