近年來，随着“中部崛起”，“一帶一路”的實施，帶動了區域經濟高質量發展，使得中部地區經濟社會發展實現了新突破。

中部地區包括山西、河南、湖北、安徽、湖南、江西六省，被稱為中國的“牛肚子”，也猶如一道“脊梁”位于中國國土中部，其中武漢、鄭州等城市也是“一帶一路”重要節點城市，具有承東啟西、縱貫南北的區位優勢和綜合資源優勢。

湖北省，位于我國中部地區、長江中遊，與安徽、江西、湖南、重慶、陝西、河南等省份毗鄰，是承東啟西、連南接北的交通樞紐。

湖北文化底蘊深厚，是中華民族始祖炎帝的故裡。春秋戰國時期的楚國在長達800多年的曆史中，創造了楚文化。

湖北總面積為18.59萬平方公裡，下轄12個地級市、1個自治州、3個省直管市，截至2021年末，湖北全省常住人口5830萬人，其中，武漢省會常住人口為1364.89萬人，是湖北省人口最多的城市，也是湖北省唯一一個人口超過千萬的城市。

2021年全省實現地區生産總值為50012.94億元，GDP名義增速為15.12%，經濟總量反超福建，重回全國第7。也成為全國第7個、中西部第3個GDP破5萬億的省份。

根據湖北省發展規劃和城市發展實際，将支持襄陽和宜昌這2個城市建設成為Ⅰ型大城市(城區人口300萬—500萬)。從目前城市建設情況來看，還是屬于II型大城市(城區人口100萬—300萬)，距離I型大城市還存在一定距離。

襄陽，位于湖北省西北部，漢江中遊平原腹地，地理位置優勢，自古有“南船北馬，七省通衢”之稱。

襄陽總面積1.97萬平方千米，下轄3個市轄區、3個縣，代管3個縣級市，截止2021年底，襄陽市常住人口527.1萬，常住人口在湖北全省排名第三，僅次于武漢市和黃岡市，其中城區人口在160萬人左右，距離Ⅰ型大城市還有不小的距離，需要進一步努力。

經濟上，襄陽作為副中心城市，2021年GDP突破了5000億元大關，達到了5309.43億元，邁上了新的發展階段，想要進一步擴大城區人口，需要不斷提升城市綜合能力，吸引周邊人才來發展。

宜昌，古稱“夷陵”，湖北省地級市。位于湖北省西南部、長江中遊分界處，素有“三峽門戶”、“川鄂咽喉”之稱。

宜昌總面積2.1萬平方千米，下轄轄5個市轄區、3個縣級市、3個縣、2個自治縣，至2021年末，宜昌全市常住人口391.01萬人，常住人口在湖北全省排名第6名，其中，城區人口較少約100萬左右，未來建成I型大城市還需要加倍努力。

經濟上，宜昌作為副中心城市，GDP也突破了5000億元大關，達到了5022.69億元，相比之下宜昌的發展比襄陽出色的多，很多時候還是宜昌領先襄陽，當然後勁明顯不如襄陽，未來還需要進一步完善基礎設施，引進高新技術産業，加大對人才的吸引。