嘉慶在曆史上的評價是勤和儉，儉是因為他老爹實在太會揮霍了，連年征戰軍費開銷大，加上乾隆對女人和古玩的迷戀更是極緻。康、雍兩朝積累下來的家底，基本讓乾隆給敗得差不多。嘉慶深知窮奢極欲的壞處，所以要傳達一種節儉的形象。嘉慶這一生稱得上勤政愛民，對得起“仁宗”這個廟号，但清王朝也可以說是從嘉慶開始走向了衰落。

嘉慶

嘉慶主政時，遇到的最大問題就是貪污腐敗。乾隆後期，整個大清帝國的腐敗已經深入骨髓，貪污案辦一件，可以拉出一群老虎。以節儉出名的嘉慶自然不願看到這些貪官貪贓枉法。等他老爸死後第一件事就是把當時的大老虎和珅幹掉。這一端，整整抄出了八億兩銀子，這筆錢可是大清朝十年的歲入！

接着全國興起了反腐行動，這一年，全國十一個總督被換了六位，每個月都有大的人事變動。但對于當時已經爛得腐朽的清政府，換個人當官也是一樣。當時有個禦史，炮轟和珅貪污深受嘉慶贊賞，後來被任命為兵部侍郎。結果這人第一年就貪污了四萬兩！而在事發之前，嘉慶還号召全體官員向他學習，實打實地打了自己的臉。後來嘉慶發現，無論自己怎麼用力反腐，都會有更多的人貪污，無論怎麼做都沒法杜絕。

嘉慶

一次武科考試典禮，皇上都出席了，結果狀元和探花都沒來，典禮沒辦法進行。原來是當值的人員忘了給他們開門，狀元和探花在城外轉了一圈，找不到入口。你看，這叫什麼事，皇帝每天累死累活，幸幸苦苦，勤勉處理政事，下邊的人卻是拿錢不幹事，混吃混喝，占着茅坑不拉屎。

一次嘉慶在出行途中，有一個人心想着早晚是個死，不如去行刺皇上。就拿了一把刀奔向皇帝的轎子，當時護衛人員全都吓傻了，直到那人快到嘉慶的轎子邊上，才被一個親王搶下刀，護衛們才回過神來把人給扣住。不用說，這些護衛也是托關系進來混吃等死的，沒點膽量，沒點犧牲精神。皇帝身邊的護衛都這鳥樣，可想而知軍隊會是什麼樣子。

嘉慶

嘉慶後期，清政府的财政問題，官員貪污問題日趨嚴重。當時鎮壓白蓮教，打了一場仗，兩億白銀就沒了。加上各種開支，從和珅那裡抄出來的八億兩，其實所剩無幾。嘉慶心裡明白，鎮壓白蓮教用不了那麼多銀子，大多數還是被自己的官員貪了，可他卻無能為力。

看着自己懲罰貪污的措施沒效果，國力還日漸衰微，嘉慶開始反思：既然改革不行，那就按照老祖宗那套規矩來吧。這一次，嘉慶的施政思想開始改變，原來的銳意進取早已不見，取代的是守成度日。遇到事情第一個反應就是看看老祖宗是怎麼辦的，按照他們的方式去辦。

1820年嘉慶時期的清朝疆域圖

晚年和大臣們說話時，嘉慶時常帶着“這可怎麼辦”、“不得了這”等口頭禅，苦難磨滅了他所有的銳氣。到最後的階段，嘉慶帝更像是一個膽小怕事的孩子，前後反差實在巨大無比。嘉慶的結局，無疑是灰暗的。從積極進取，到墨守陳規，二十年的執政，結局卻像斷了線的風筝，無處安放。

嘉慶從英明偉大，到一事無成，從積極勤快，到得過且過，所做的一切都沒有擊中這個古老帝國的核心問題，隻是停留在表面修修補補的無用功之上。他有心卻無力拯救自己的王朝，隻能按照老祖宗的規矩來辦，導緻國家一步一步衰落下去。