無處不在的石油基打火機在很大程度上取代了傳統的火種，無論是在家裡還是在夏季燒烤時。這是一個遺憾。我對我的火種感到極大的，幾乎是孩子氣的快樂。

我認為，吸引我的隻是種類繁多的劈開的木頭、樹枝、樹皮、果皮、圓木、紙張和木屑等，它們都進入了我的火種庫。事實上，我的木籃子在美學設計上很漂亮，整齊的一堆幹淨的原木被小心翼翼地随意擺放着——然而，我的柴火籃子看起來更像一個垃圾箱！

不使用打火機可以節省一點生火成本，并且有利于使用傳統材料的環保理由。但是，雖然我相信這兩種觀點，但我的主要動機隻是，我喜歡劈開每一根倒下的樹枝、每一根沒有硬結的完美原木以及從我家和當地農村收集的無數清潔易燃材料碎片。我不是一個絕對的純粹主義者，有時也會使用打火機，但點燃火種的喜悅很快又把我赢回來了。

“引火”一詞涵蓋了從第一場比賽的小火焰到着火的主要原木或煤炭的所有材料。我傾向于将我的點燃材料從身體和精神上分為兩類——預點燃和點燃。點燃木柴分為四個階段：點燃火柴、預點燃、點燃和主要燃料—柴火。

我寫這篇文章是為了大家，所以我不考慮用摩擦或火花點火。我的預引火材料包括容易從火柴火焰中着火的材料，如紙闆和紙、桦樹皮和幹桔皮。我的火種是劈開的木頭和從花園、樹籬和林地采集的樹枝混合物。

我傾向于不使用任何經過油漆或防腐劑處理的回收木材。我不想把有毒的金屬和有機化合物混合物排放到我家周圍的空氣中。

這裡沒有太多要說的，因為我認為這在很大程度上是不言而喻的。但我隻想指出，最好是收集筆直的木棍，因為它們會更緊密地裝在火柴籃子中，很少留下任何腐爛的痕迹——部分腐爛的木頭往往會悶燒冒出濃煙，而不是被火焰灼燒。到目前為止，山毛榉枝是我最喜歡的：最好是樹皮剝落後，它們像骨頭一樣被漂白了——死籬笆榆樹枝也很好用。

山毛榉是火種的最佳替代品，也是我的最愛。當我還是個孩子的時候，我為我的母親收集了很多生火用的山毛榉樹枝，感覺山毛榉樹枝燃燒起來像吃糖果一樣幹脆——因為我生活在荷蘭的榆樹林 ，我們栽培強大的榆樹隻不過是灌木籬笆，經常腐爛枯死，燒起來常冒濃煙。

重要的是，要分為火種的原木必須經過充分幹燥、紋理筆直且完全無節。我發現在點火時，混合使用不同大小的火種是很有幫助的，并選擇5到8英寸（12-20厘米）長的原木。

我更喜歡直徑約為9英寸（23厘米）或更小的原木，因為我發現它們最容易使用。比這更粗的原木更難分裂成狹窄的“木柴闆”，然後再分裂成點燃的細木棍。我的火柴棒直徑從半英寸到1.5英寸（12-35毫米）。

任何容易分裂劈開的樹種都可以用作火種。大多數針葉樹的木材都能很好地點燃火種，栎樹、桦樹和橡樹也是如此。如果可能的話，我喜歡我的火種籃子裡有一些輕微的樹脂快速點燃棒，比如松木，和一些密度更高的木頭，比如劈開的橡木心材，為我的早期火焰提供良好的餘燼。雖然我很喜歡山毛榉和榆樹枝用作火種，但它們都不會特别容易裂開。

據我所知，劈柴自殘的人比劈柴更危險。當一隻手拿着一塊木頭扶正，而另一隻手在同一塊木頭上揮動斧頭或柴刀時，危險就發生了（小心砍到你的手）！我使用了以下三種安全技術，但我的手指仍然是觸碰木頭的。

替代棍子——這種方法使用長度約為12英寸（30厘米）的木棍，以保持手遠離被劈開的木頭或木闆。替代木棍用于平衡被斧頭或柴刀劈開的木塊，并将握持的手保持在安全距離。這比實際握住木頭時稍微慢一點，但保護你的手指安全是值得的。

短柄重型斧頭——使用短柄斧頭（一把重約1磅的手斧）的危險在于，斧頭需要以相當高的速度敲打木頭，以确保木頭被劈開——要确保一次又一次的準确打擊是很困難的。你可以通過一把更重的斧頭以更慢的速度移動來獲得同樣的劈裂力量。我有一把4磅重的斧頭，刃口合理，斧柄很短。你可以通過舉起被斧頭劈開的一塊木頭，然後讓兩塊木頭掉落并一起敲擊砧闆來進一步提高安全性。

使用楔刀——以一種奇怪的方式，這是上述兩種技術的結合，因為雙手遠離劈開原木的撞擊，這是另一種非常安全的技術。楔刀放在原木上，用木槌敲打。為了加快速度，一個好辦法是先在原木上纏繞一根繩子或彈性繩索，這樣每次劈開時，原木都會被固定在一起。每次劈開後，稍微扭動刀片，以确保裂縫正好穿過原木。在原木上進行一系列平行劈開，然後将其旋轉90度⁰ 以便進行第二系列劈開，從而将原木裂開成為完美的火種束。（楔刀是一種“L”形劈柴工具，用于沿紋理劈開木材。）

一個好的工作方法是用兩個大籃子或箱子來裝火種。一旦一個容器空了，就制造并收集新鮮的火種來重新填充。最重要的是保持火種盡可能幹燥。幹燥的木頭比潮濕的木頭更容易點燃，充足的幹柴是讓引燃木火變得愉快的真正秘訣之一。

|——傳統火種：木柴

在結束一個傳統的解說之前，我想記錄下大房子裡的柴火曾經是如何點燃的。這裡我們談論的是有大廚房和寬大的壁爐的家庭。在可能的情況下，習俗是用木灰覆蓋晚上的餘火，這樣可以在早上把灼熱的餘燼耙出來，重新點燃新的柴火。

将餘火灰燼與任何一塊木炭或部分燃燒的木頭堆在一起，用風箱鼓風吹送氧氣，直到整個火堆再次明亮燃燒。然後，一捆幹樹枝被放在這堆燃燒着的火上，幾分鐘後，房間裡就燃起了明亮的火焰。

木柴是一捆捆捆在中間的灌木樹枝，用來把它們捆在一起。金雀花灌木叢樹枝是在歐洲荒原地區采集的常見木柴，但榛樹和松柴更為常見，因為林地砍柴的做法曾經很普遍。我曾到過一家北歐旅館，那裡的火已經100多年沒有熄滅過，這是快速取暖房間的最佳方式。

我特别喜歡點火。對我來說，它喚起了許多美好的回憶，比如在樹林裡散步或去海灘旅行，我的孩子們在那裡收集了幾根枯木，然後把這些特别有用的紀念品帶回家，點燃了我們的篝火。現代的打火機确實有點燃柴火的地方，但适當的傳統火種提供了更多。