近幾年，吸貓、吸狗早就滿足不了鏟屎官們的需求了，不少人悄摸摸地把“魔爪”伸向了可愛的花枝鼠。

花枝鼠拖着長長的尾巴，看上去就像個大耗子。實際上，它也的确是大耗子的親戚。花枝鼠的學名是美國奶牛大白鼠，就是大白鼠的一種，和實驗室大白鼠一樣都是由野生褐家鼠馴化而來。隻不過，花枝鼠性情溫和、智商高、愛幹淨、喜歡和人親近，能像訓狗狗一樣訓練花枝鼠掌握轉圈、擊掌、撿東西等技能。讓不少人感慨：“撸貓不如撸鼠。”

花枝鼠雖好，壽命卻非常短。并且絕大多數花枝鼠在步入老年之後疫力會下降。體重的超标，飲食的不善，主人的疏于關心，環境的變化，都有可能将它們推入死亡的深淵。因此，在養花枝鼠之前，主人就應該做好充分的心理準備，在每一個小天使逐漸老去時，給它們最好的呵護。

有朋友在貼吧上問：

“我家有隻花枝鼠以前超好動的，力氣也大，不愛被我抱。最近變得很不愛動，拿食物給它也不理，開籠子門也不理，成天呆在窩裡。剛剛把它抱出來，就一直在角落站着不想動。然後我把它抱懷裡 已經抱了倆小時了都不動……也沒睡覺，就一直在我手上趴着。這是怎麼了？生病了麼？”

别擔心，它并沒有生病。它隻是老了，累了，不再像年輕時那樣活躍，不能無時無刻陪伴你了。

通常情況下，花枝鼠在進入一歲半之後就沒以前愛動了，一歲十個月之後基本上就不愛在地上溜達了，喜歡在人身上乖乖卧着。寵物營養學專家安東尼博士（Dr.Anthony Pilny）稱，對于花枝鼠而言，一歲半到兩歲就意味着已經進入了老年，平均壽命隻有兩年，能活到3歲的小天使就已經算是長壽了。

如果你想知道自家的小天使年齡相當與人類年齡的多少歲，不妨參考下面的對照表：

之前一直以為鼠子的自然去世是突然間的事情，萬萬沒想到要經曆如此漫長的階段。隻有第一時間發現我們的小天使變老了，不能再把它當成小寶寶來對待了，才能夠給它更多的照料，避免它受到病魔的糾纏。

那麼，該如何判斷我們的小天使是不是老了呢？

1.食欲不振

步入老年的花枝鼠，最明顯的一點就是食欲沒有原先好了。原來看到什麼都像個小挖掘機一樣埋頭狂吃，老了以後就會變得細嚼慢咽起來，一副慵懶的樣子。而且飯量也大不如前。

2.掉毛

花枝鼠一旦步入老年，就會開始掉毛，并且不會有新的毛長出來。請主子們忍耐一下，不管你的小天使多麼喜歡幹淨，都不要再像原先那樣頻繁地給它洗澡了。洗澡不僅會讓它掉更多的毛，還會增加感冒的風險。

3.牙齒越來越長

像所有的齧齒類動物一樣，随着花枝鼠年齡的增長，牙齒也會越來越長，要依靠不停咀嚼把不斷生長的齒冠部份磨短磨平。

老年的花枝鼠進食較少，磨蝕的速度比生長的速度慢，沒有被磨平的齒冠就會不停生長，那些長了的地方會刺到舌頭或面頰的肉形成發炎潰瘍，就像我們口腔内生瘡一樣。當鼠感到痛便開始減少攝食，可是牙還是不停生長，它越來越痛就越不吃東西了。

4.腿部疾病

花枝鼠老了之後基本上都會中風。前腿會沒有力氣拿食物，後腿也會癱瘓。嚴重的話隻能靠前腿拖着走，睡覺也是側躺睡，尿尿直接就這麼尿。有的時候，它們的小爪子能動，但無法控制自己的身體。

5.眼屎過多

有的新手看到花枝鼠眼睛周圍有紅色的分泌物，就會大驚失色。别擔心，就像人會長眼屎一樣，花枝睡醒眼睛周圍有少量紅色分泌物是正常的。健康的花枝鼠會自己洗漱，清理掉分泌物。如果分泌物特别多，眼睛鼻子周圍甚至爪子上都是，就一定要提高警惕了——這通常意味着小天使老了，或者生病了。

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1.合理膳食，少喂脂肪類食物

花枝鼠老了，消化吸收的能力大不如前，新陳代謝也沒那麼好了。如果再攝入高脂高磷高蛋白，很容易因為營養過剩導緻脂肪瘤，低蛋白就夠了。高熱量的堅果等零食也斷了吧，換成新鮮的蔬菜水果，或者喝點果汁（别讓它喝冰的，就算是夏天也不行！）。

如果發現花枝鼠已經啃不動鼠糧了，則可以換成營養糊，米飯等容易咀嚼消化的食物。某寶上有賣老年鼠糊糊代餐，營養搭配均衡，可以考慮入手。

花枝鼠食物禁忌

2.定期稱體重

因為食欲不振，小天使們大多會比原先瘦一點。如果發現它的體重蹭蹭蹭往下掉的話，就一定要注意，這很可能是腫瘤的症狀。

有網友說：“我的花枝一歲多了，昨天突然暴瘦，今天又掉了20g。”帶它到寵物醫院做檢查，才發現得了乳腺腫瘤。一次手術一兩千，也挺肉疼的。也有朋友勸我一兩千能買一屋子小耗子了，但是如果我不救它，就會擴大面積壓迫腎髒死掉。”花枝鼠是的确能夠培養出感情的，既然養了，就要一定對它負責。

既然暴瘦不好，是不是胖嘟嘟的就好呢？

當然不是！體重維持在400g-550g就是最好的選擇，千萬不要超過600g。否則也會增加腫瘤的概率。

3.多吃磨牙的食物，定期剪牙

老年花枝鼠需要用磨牙石、零食或者玩具等幫助磨牙，磨牙石有粉塵，吃太多對胃不好。也可以扔塊牛或者羊的骨頭讓它啃着玩，最好選擇有關節的部位。有人覺得墨魚骨磨牙效果好，但是含鈣量太高，老花枝吸收不了。

必要的時候可以定期給花枝鼠剪牙，一個月兩次即可。但是一定要咨詢獸醫，千萬不要輕易自己動手。貼吧上就有人自己給花枝鼠剪牙，結果剪到了血線，小天使受罪不說最後還是得請專業人士的幫助。

4.拆除跳闆，把食物放在低處

一旦發現花枝鼠有“初老”的征兆，主人們最先要做的就是把跳闆拆了。免得老花枝錯估了自己的能力，從跳闆上跳躍時力不從心，導緻不慎摔傷。

受到疾病的困擾，花枝鼠會行動不便，攀爬也會加劇痛苦。因此，要注意把棉窩，吊床，食盆，水壺放在低處，食盆放在離窩近的地方，盡量減少它們的運動量。

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5.保持溫暖的環境

對于年輕的小鼠來說，吃嘛嘛香身體倍兒棒，抵抗力好得很。就算溫差大也沒關系，熬熬就過去了。等它們老了，抵抗力差了，隻要一受涼，立馬傷風感冒，動不動就得個肺炎給你看看。北方還好些，特别是南方潮濕陰冷的天氣，老花枝最受不了這個。

萬一碰上冬天家裡沒暖氣，或者遇到梅雨季節該怎麼辦呢？某寶上看看溫控器和加熱墊，買它！

沒必要買多大的加熱墊，但是溫控器是必要的，當晝夜溫差＞10℃，那種晚上，就開啟你們的加熱墊，用溫控器控溫，将溫度調到與當天室内最高溫相差5℃左右，這是最省心的了。

鼠的極限是10℃，不能再低了！！如果溫度過低，已經出現了低溫症，該如何處理呢？别着急，先看看下面這張處方。

6. 檢查呼吸，避免呼吸道感染

粉塵、二手煙、香水……對花枝鼠來說這些都是呼吸道感染的罪魁禍首！就連它們自己尿尿和便便産生的氨氣，都有可能讓它們奄奄一息，所以一定要勤打掃鼠籠，千萬不要偷懶。

有人會想，這也太誇張了吧，我原先也沒管過，該抽煙抽煙，該噴香水噴香水，鼠子不照樣活得好好的？請注意，你的鼠已經不是當年那個活蹦亂跳的小寶寶了，它老了,容不得粗心大意了。

很多時候，老年花枝鼠的突然死亡，并不是因為病情有多嚴重，而是因為拖得太久！主要原因就是長期前潛伏呼吸道感染突然惡化，讓人措手不及。

所以，定期檢查呼吸是避免此類悲劇發生的不二法門。

一隻手抓住花枝鼠的身體，另一隻手環成圈，從它的鼻子套下去。抓住腦袋，順便把胡子用手剛好套住，然後把花枝的鼻子往你的耳朵送，塞進耳朵，聽它的呼吸。

如果有呼吸不暢的聲音，就意味着已經呼吸道感染了。要注意觀察，最好即使帶它就醫。

到了生命的盡頭，曾經帶給我們歡樂、溫暖、陪伴的花枝鼠逐漸老去，快要被死神帶走了。壽命到了，這是自然規律，我們無法改變結局，但我們可以改變過程，可以讓它生命最後一段時光裡過的快樂，過得不那麼痛苦。

當然，有些人看完這篇文章，會覺得養一隻花枝鼠太麻煩了，又費事兒又費錢，還不如養個貓貓狗狗。

如果你能這樣想，我也會感到很欣慰。因為有太多人隻是覺得好奇，覺得它可愛、好玩，才一時沖動買了花枝鼠。等發現給它洗澡、打掃籠子那麼麻煩，發現它散發出來的味道那麼惡劣，發現它根本不像想象中那麼好馴養，就會輕易地把它抛棄或者轉贈他人。這對花枝鼠來說，是極其殘忍且不負責任的。

既然選擇，請不要傷害。鼠生短暫，給它足夠的愛，它會傾盡一切來回報你。