佛教創始人釋迦摩尼在2500年前涅槃後，他的弟子從骨灰中發現一塊頭頂骨、四顆牙齒、一節中指指骨和84000顆晶瑩剔透、五光十色的珠子，這些珠子十分堅硬，佛門将這些珠子當作聖物，取名舍利子。

當時有八位國王争着要把這些遺物帶回本國，最終他們每人得到一份，回國後興建了寶塔，将舍利子供奉起來，供老百姓瞻仰和禮拜。

舍利子又叫“設利羅”，意思就是靈骨、身骨或者是遺身的意思，通常指佛祖火葬後留下的結晶體。

我們國家近代高僧弘一、印光、太虛等大師圓寂活化之後也有舍利子出現，那麼這個舍利子究竟是怎麼形成的？

全身舍利

舍利子分為全身設利和碎身舍利兩種，有一些高僧一體不經過火葬，而全身并不會腐爛，這種就叫做全身舍利，也叫肉身菩薩；而另一種碎身舍利，則是指高僧圓寂後，火葬後的遺骨。

這些舍利子有些像珍珠，有些像瑪瑙和水晶，常見的形狀有圓形、橢圓形、蓮花型、佛陀型。最常見的顔色有白色，黑色、綠色、紅色等就不太常見了。當然也有五色斑斓的。佛教信徒認為，白色舍利是高僧骨骼畫出的，黑色舍利是高僧頭發畫出的。紅色舍利是高僧肌肉畫出的。

碎身舍利

1981年，陝西連日大雨，結果當地一座叫法門寺的寺内古佛塔倒塌了，當時法門寺沒有錢修複，最後上報政府，政府在1987年4月才開始修複佛塔，政府出于謹慎起見，當時的修複工作是由一批考古工作者負責。結果在修複佛塔的時候，發現了一個幽閉了1100多年的唐代聖殿，被譽為20世紀末最重大的考古發現之一。許多價值連城的唐代古物随着考古工作的發掘重見天日，甚至出現了一截釋迦摩尼真身的佛指舍利，而這截舍利在半夜還有發光的奇景。

發光

舍利子是什麼原因會發光呢？一些佛教信徒認為，這與修行程度的高低、悟道的透徹程度有關。釋迦摩尼是佛祖，修行達到人類的圓滿境界，他死後的遺骨發光證明了他的境界之高。

而有的人認為，舍利子發光是能量場在其作用，那些高僧在修行時吸收了天地宇宙的正氣，時間一長，他們體内就聚集了能量晶體。當他們的肉體被活化後，這些晶體就成了舍利子。

人們嘗試從科學的角度來解釋舍利子形成及發光的神奇現象，有人做過化驗，認為舍利子的成分跟焙燒後的膽、腎結石成分很相似，因此有人認為舍利子很可能是焙燒後的結石。他們說高僧隻食素食，他們終日打坐，缺乏運動，脂肪代謝紊亂，容易生結石。而且，一般高僧早上都不進食，長期以往，膽囊收縮排出的膽汁幹涸後形成了膽結石？此外，高僧還經常使用含鈣比較多的豆制品，而鈣極易與菠菜、竹筍中的草酸結合成草酸鈣形成腎結石。

但是又有膽結石又有腎結石的病人，必然會疼痛難忍，甚至出現血尿及膽絞痛，常人是無法容忍的必然會求醫診治，不可能有人能長期忍受這樣痛苦而不管不顧。更何況一些高僧死後所化的舍利子個數有的數量的達到數百上千顆，一個人的身體中能有那麼多結石嗎？

所以舍利子是結石，這個結石還會發光的說法，顯然不能成立！

對于佛陀的舍利子，至今沒有一個可以讓人信服的回答，還有待更進一步的研究。

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