唐朝時,在今兩廣地區有個地方官,為了表達忠心派緬伯高向皇帝進貢天鵝。
緬伯高小心翼翼的把天鵝裝進金籠子裡,日夜兼程進京,一天來到沔陽(今湖北仙桃)縣境内,他小心謹慎的捧起金籠,到沔陽河邊抱出天鵝,想給它洗澡,誰知天鵝見了水,猛一使勁,騰空而起,一會便不見蹤影,緬伯高心中叫苦,再看看清澈的水面,僅飄着一根鵝毛,隻好把它用絲巾包好,又跨馬北上長安。
緬伯高來到京都,見到皇帝,忐忑不安地把那根鵝毛呈上,皇帝感到莫名其妙,卻又見緬伯高呈上一首詩:
天鵝貢唐朝,山高路遠遙。沔陽失去鵝,倒地哭号号。上複唐天子,可饒緬伯高。禮輕情意重,千裡送鵝毛。
皇帝看了這首打油詩,不僅免了緬伯高的罪,還賞賜了他很多财帛。
千裡送鵝毛,禮輕情意重,語出宋朝▪羅泌《路史》常用來表示禮物雖輕,但情義深厚。現在主要是強調情誼深厚,當然現在送禮物已經很少會拿不出手了,反而是越來越貴重。
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