曾仕強頻道 儒道易行

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原 文

子曰：“性相近也，習相遠也。”

注 釋

性：指人的本性，亦包含氣質。

義 釋

《孟子》（告子章句）：公都子曰：“告子曰：‘性無善無不善也。’或曰：‘性可以為善，可以為不善；是故文武興，則民好善；幽厲興，則民好暴。’或曰：‘有性善，有性不善；是故以堯為君而有象，以瞽瞍為父而有舜；以纣為兄之子且以為君，而有微子啟、王子比幹。’今曰‘性善’，然則彼皆非與？”

孟子曰：“乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫為不善，非才之罪也。恻隐之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求則得之，舍則失之。’或相倍蓰而無算者，不能盡其才者也。詩曰：‘天生蒸民，有物有則。民之秉夷，好是懿德。’孔子曰：‘為此詩者，其知道乎！故有物必有則，民之秉夷也，故好是懿德。’”

《六祖壇經》 ：祖以袈裟遮圍，不令人見，為說金剛經，至“應無所住而生其心”。惠能言下大悟，“一切萬法，不離自性。”遂啟祖言：“何期自性，本自清淨！何期自性，本不生滅！何期自性，本自具足！何期自性，本無動搖！何期自性，能生萬法！”

《四書集注》：此所謂性，兼氣質而言者也。氣質之性，固有美惡之不同矣。然以其初而言，則皆不甚相遠也。但習于善則善，習于惡則惡，于是始相遠耳。程子曰：“此言氣質之性。非言性之本也。若言其本，則性即是理，理無不善，孟子之言性善是也。何相近之有哉？”

《四書蕅益解》：性近習遠。方是不變随緣之義。孟子道性善。隻說人道之性。以救時耳。

《論語新解》：子貢曰：“夫子之言性與天道，不可得而聞。”《論語》惟本章言及“性”字，而僅言其相近。性善之說始發于孟子。蓋孔子就人與人言之，孟子就人與禽獸言之。孔子沒而道家興，專倡自然，以儒家所言人道為違天而喪真，故孟子發性善之論以抗之。然亦未必盡當于孔子之意，故荀子又發性惡之論以抗孟子。本章孔子責習不責性，以勉人為學。

今 譯

孔子說：“人的性情本來十分接近，由于習染不同才相差很遠。”

主 旨

孔子認為人的本性相近，勉勵大家謹慎學習。

引 述

孔子對“性”的提示，在《論語》中，隻有這一句。難怪子貢曾經感慨“夫子之言性與天道，不可得而聞也”（《公冶長篇》）。就算這一句話，也沒有說明什麼叫做性，又相近到什麼程度。

“性相近”用現代話來說，可以用“同類意識”來表示。人與人在一起，發現彼此有很多相同的地方，産生同類意識，所以才稱為人類。“相近”是相差不遠的意思，既不完全相同，當然也不可能完全相異。人同此心，心同此理，應該是“性相近”的最好寫照。

“習相遠”用現代話來說，可以用“個别差異”來形容。各人所處環境不同，所養成的習慣，互有差異。人心不同，各如其面，應該是“習相遠”的真實注解。

“性相近”是學習的基礎，隻要認真學習，人人可以成為堯舜。“習相遠”是學習的結果，稍微不謹慎，便相差很遠了。

“性相近也”，可以用來說明人性原本彼此相近，卻不能因此推定人性是善或惡。“習相遠也”，可以推論人性是可以塑染的，否則怎麼能夠由于習染而使原本相近的性，變成相遠的人呢？孔子的人性觀，應該以告子所說：無善無惡。後人可以塑染，則是大家必須努力的重點。

生 活 智 慧

（一）性是人的天性，與生俱來的本性。孔子雖然沒有直接指出性善，但他把仁當做人性的共通點，隐含有性善的意思。由于後天的塑染，才能啟發先天的仁性，所以我們認為孔子主張人性可塑，并未直接說明孔子主張性善。

（二）習有主動和被動兩種作用，自己決定學好，屬于主動；接受環境影響，學壞了，屬于被動。可見習的結果，大多可以自行決定，不能完全怪罪于外界的環境，這是孔子主張“反求諸己”的重要原因。

（三）習有仿效和自覺雙重作用，一方面仿效，一方面必須自覺。所以學和思要并重，“學而不思則罔，思而不學則殆”（《為政篇》）。姑且不論自己的性如何，都應該好好學習。

建 議

立定學聖學賢的決心，轉化自己的氣質，啟發自己的智慧，确保學習的正面效果，這才是積極的人生。

別 裁

曾經提到過，要了解中國文化，《三字經》和《千字文》這兩本書非常重要。一個美國人跟我學了一年《易經》，然後用英文寫了一本關于《易經》的書，在美國各大學應用。這位美國朋友說，促進中西文化交流的工作，我們年紀都太大了，應該把下一代培養起來，于是把我最小的一個孩子帶去了，當年才十二歲。不過每年暑假都回來，習毛筆字，讀中國的四書五經。在美國已經讀到高中了，最近寫信回來告訴我，在美國課餘讀《三字經》、《千字文》，他說愈讀愈同意其中的道理，并要我把“性相近，習相遠”這兩句，特别加以解釋。這兩句話就是來自《論語》，所以我們不要輕視了《三字經》，我們這一代，一開始就讀這本書，現在的學生，對這本書是不是能夠完全解釋明白，還是一個問題。我始終贊成小孩子在課餘要背誦這本書，到長大了拿出來，一點一滴都有用。

“性相近，習相遠。”這兩句話，表面上是解釋人的心理。人的性質雖有相近之處，但發展方向各有不同。在教育上就看得到，現在大學聯招分組的辦法，問題實在很大，有的人根本不知道每一科系的真正内容，考試之前對自己的性向也不清楚，結果考取被分發之後，才發覺自己并不适宜這個科系。這就是糟蹋人才。現在的所謂性向，不是性相。“性相近，習相遠。”人的性質相近，但是各人興趣不同，習慣也不同。譬如說一個人的個性，硬是不喜歡這一套，可是硬把他拉到這一門工作上，慢慢習慣了，就與原來個性的興趣越來越遠。這還是表面的解釋，照這樣說法，用來作孔子與陽貨見面的解釋，等于拿孔子的話自己作聲明，他們都希望孔子出來做官，後來孔子硬不出來。各人興趣不同，習性也不同，沒有辦法與這個時代社會溝通，不受時代環境影響，自己始終超然獨立地站住，這就是“性近”、“習遠”的道理。這種修養是很難得的，這是連着上文的說明。此外我們單獨研究這兩句話，問題大得很。就是孔子講到形而上道了。何謂“性近”“習遠”？這個性字，在現代哲學思想上，也可以說是指人性。什麼是人性？是個問題。根據中國文化，都用孔子的話，“人之初，性本善。”就是說人的原始，都很善良，沒有壞人。關于性善、性惡的問題，我們已經提到過的。孔子在這裡講的性，雖然是有了生命的後天之性，但人一生下來，在嬰兒階段的天賦之性，還近于先天的本性，總是善的。“習相遠也”，後來的習慣一來加上，越變越與天賦之性相遠了。拿事實來看，我們每人個性，本來的善良的，習慣很容易學壞。這習慣對人是很重要的，環境會改變人，所以在教育思想上，對這六個字就要特别注意。“性相近也，習相遠也。”人習慣了以後，離開本來的善良、純潔越遠，嗜好越來越大。所以對于自己的修養，不管是做什麼事，乃至出将入相，富到擁有千萬美金，而能保持原來樸素的人非常少。這是學問的道理，須要高度的修養。往往本性是相近于道，習慣越來越壞，把自己變得遠于道了，這是要注意的。