可以這麼說,這是夏洛蒂勃朗特的最成功的作品,講的是愛情故事,又因為太經典,所以成為現代人仍舊津津樂道的一部通俗文學之巅峰之作。
說是愛情故事,裡面又穿插了簡愛個人的成長經曆。她作為窮牧師的女兒,幼年時父母就雙雙去世,在舅母裡德太太家一直待到舅舅也病逝,受盡了表哥的欺負,又被舅媽送到孤兒院裡,讓她再次見識到人情涼薄。
但就是這樣的經曆,讓簡愛生就一副傲骨,每一次命運打擊,都會讓她更加有勇氣面對這個世界,包括孤兒院院長,包括他後來遇到的男主人公羅切斯特先生。
後者為已婚人士(後來簡愛才知道),可以在他的牧場上,居然和各種高貴的小姐們約會,甚至談婚論嫁,這也沒什麼,簡愛與他們保持個距離,因為她作為家庭教師知道自己的身份。她的特立獨行,也深深吸引了羅切斯特,盡管兩個人仍舊是見面就互相傷害,可這太像故事的男女主人公了,有個性,互相看不上,又互相吸引。勃朗特姐妹的作品幾乎都是這樣的風格,《呼嘯山莊》裡的希斯克裡夫和凱瑟琳一樣相愛相殺,簡愛和羅切斯特彼此諷刺。
不過還好,羅切斯特不是個渣男,他的妻子瘋了,他不得不把她關起來,而且,這樁婚姻完全是因為父親和哥哥為了對方财産,明知對方有家庭精神病史而誘騙自己。
這部作品,相信喜歡它的讀者,一定記得羅切斯特告訴簡愛自己要結婚的消息後,簡愛的那段獨白:
難道就因為我一貧如洗,默默無聞,就沒有靈魂,沒有真心了嗎?我的心靈和你的一樣豐富,我的心胸和你一樣充實。要是上帝賜予我美麗和财富,我本可以讓你對我不能自拔,就像現在我離不開你一樣?
還有更多精彩,但都不如這句有力量,更能塑造一個十九世紀獨自自由又有愛的女性,不亞于當代的餘秀華,靈魂有趣,萬裡挑一。
補充一下情節,一場大火燒毀了羅切斯特的莊園,包括她的精神病的妻子,在孤獨落寞時,簡愛來到他身邊,故事的這樣結尾,你還滿意?我當年和衆多讀者都被迷住了。上帝沒有給你魅力的容貌,去追求高貴的靈魂,它更加持久,更加永恒。
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