關于豐都鬼城的來曆,曆史上衆說紛纭。豐都鬼城到底是怎麼來的呢?為什麼要把鬼城建在豐都呢?歸納起來有以下四種說法…
一是道教之說。傳說東漢末年,張道陵創立“五鬥米”教,吸收了不少巫術,逐步演變成為後來的“鬼教”。到了公元198年,他的孫子張魯在豐都設立道教“平都治”,豐都遂成為了道教的傳教中心。後來,道教又杜撰出一個“羅豐山”,說它是北陰大帝治理的鬼都,北陰大帝是道教的第七級中心神,專管地獄之神,就這樣把豐都變成了鬼城。
二是鬼帝(土伯)之說:當人類社會在遇到一些大自然現象無法做出正确解釋的時候,認為這一切是由鬼神在主宰。而巴族和蜀族是以氐羌部落為主,東周時,豐都曾為巴子别都,随着巴蜀兩族的不斷交往,政治、經濟、文化、思想、習俗相互滲透,于是産生了一個共同信仰的宗教神——土伯,這就是巴蜀鬼族的第一代鬼帝。這位鬼帝就住在幽都,至今豐都還留有“幽都”遺迹,豐都也就成了鬼都。
三是佛教“閻羅王”之說。“閻羅王”是梵文的音譯,原為古印度神話裡管理陰間之王。佛教沿用此說法,稱為管理地獄的魔王。傳說他手下有十八判官,分管十八地獄。據《一切經音義》稱,“閻羅王”即“平等王”,他能平等治罪,傳說中的“閻羅王”住在豐都,也就演變成了鬼都。
四是陰、王成仙之說。傳說在漢朝時候,有兩位方士,一位叫陰長生,是劉肇皇後的曾祖父;一位叫王方平,官至朝中散大夫。他們因不滿社會現狀,雙雙先後來豐都修煉,于魏青龍初年,成仙而去。後來到了唐朝,他們二人之姓陰、王被人訛傳成了“陰王”即陰間之王,豐都自然就成了鬼城。這是豐都最廣為流傳的一種說法。
後來加上曆代統治階級的不斷刻意渲染,曆代文人、官吏通過小說、詩詞、遊記和碑文的描述,如《西遊記》、《聊齋志異》、《說嶽全傳》、《西洋記》等等,因此一個比較全面的鬼城就在豐都形成了。它從虛幻到實物,經曆了兩千多年的曆史,将佛教、道教、儒家學說以及中國鬼文化有機結合起來;将巴渝文化、中原文化和域外文化結合起來;将民間神話傳說想象與現實結合起來;将建築、雕塑、繪畫等多種藝術形式結合起來,形成了如今天下聞名的“豐都鬼城”和“鬼城文化”。
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