張學愛，太原清徐人，生于1949年4月20日，1958年經父親張萬裡朋友趙月樓的介紹，與姐姐張學蘭一起考入山西省戲曲學校。她的啟蒙老師是梁彩雲和楊桂香，主工晉劇小旦，在老師嚴格認真的指導下，基本功紮實，手眼身法步準确到位，表演活靈活像。1960年晉劇名家劉芝蘭從太谷調入省戲校，發現張學愛是個好苗子，把自己拿手的《拾玉镯》、《鳳台關》等劇目手把手的傳授給她。她天資聰慧、悟性好，不怕吃苦，老師教的戲，她很快就融會貫通，學有所用。1965年7月畢業彙報演出中以《打金枝》的金枝女，受到校内外戲曲名家的好評，以優秀成績分配到山西省晉劇院。

在劇團的實踐學習中，能與衆多晉劇名家同台演出，不斷吸收前輩的表演特色，不斷鑽研戲曲表演藝術。一個演員唱腔是否優美，不僅僅有天賦的好嗓子，而且要講究技法，尋求情韻，以情促聲，以聲傳情。從一味的模仿到創造自已的特色，努力練習吐字行腔的方法，唱腔情感節奏與情境的配合，高低委婉，緊扣劇情，力求塑造鮮明的人物形象，她就是這樣學的。

在《紅燈照》一劇中，扮演民族英雄田小雁，以紮實的基本功和多彩的武打技巧，把一個柔情活潑，不乏英姿飒爽威風。此劇在南宮連演四十多年，場場爆滿，座無虛席。演出之後受到藝術界領導、同行以及觀衆的稱贊歡迎，省電台進行了錄音播放後，在省内産生的一定的影響。在新編曆史劇《三打陶三春》中，她扮演陶三春，以唱念作打技巧融為一身，大膽運用舞蹈化表演，集刀馬、小旦兩行為一體充實人物表現力，既表現出陶三春武藝超群，也突出了鄉野村姑潑辣爽直，深刻展現人物性格，愛憎分明，不畏強權的精神。在《六月雪》中，她注重突出悲劇的關鍵所在，以青衣為主小旦為輔的表現的段來塑造人物，以大闆唱腔來控訴蒼天的不公與社會的無情。在《審寇珠》中，她認真分析人物形象，着力表現寇珠的聰明幹練，善解人意，明辯是非的女中英豪的氣概。在不同場次的情感中，唱腔發揮小旦俏麗奔放的基礎上，以青衣的沉穩大氣來表現寇珠機智勇敢的堅韌性格。通過“玉龍絞柱”、“托背”等難度動作，借以烘托劇情，表面寇珠甯死不屈，堅貞勇敢的性格品質。達到以藝達情，以情傳神的藝術審美境界。《打金枝》是晉劇經典傳統劇目，經過幾代藝術家的傳承，曆久彌新。張學愛扮演的金枝女，奔放中求含蓄，既有皇有女的驕蠻，又有年少幼稚。在《雙下山》扮演情窦初開的小尼姑，戲曲有句行話“男怕夜奔，女怕思凡”，這出戲難演就在于人物的刻畫，既有奔放活潑，又要表現少女的羞澀，張學愛與姬榮生同台演出，兩人惟妙惟肖，輕松自如的表演，在于1982年中青年演員調演中，姬榮生榮獲表演獎。

為了學習兄弟劇種的精彩表現，她曾去運城地區向蒲劇學習《表花》，經過多年的藝術實踐學習，使她對塑造人物上有了進一步的提高，不論是《蝴蝶杯》中的胡鳳蓮、盧鳳英，《拾玉镯》，她都能生動刻畫入微，表現人物内心世界。

由于工作需要，她調入山西省戲曲學校，從事教育工作，培養晉劇新秀。工作上退下來曾在飲馬河公園、迎澤公園、兒童公園與老藝術家舞台姐妹，為省城觀衆義務演出。沒有看過她演出的人對她比較陌生，看過她演出的都認為其天賦極高，表演細膩生動。人生和舞台一樣是很大，但并不一定都能放下所有好演員。