“天上九頭鳥，地上湖北佬”是什麼意思？為何他們不如江西老表？ 湖北有句民間俗語：“天上九頭鳥，地上湖北佬”，你知道它是什麼意思嗎？用九頭鳥來比喻湖北人，聽起來似乎有點新奇。相傳這句話是從明朝萬曆年間流傳下來的，指的是首輔大臣張居正，後來才逐漸演化比喻湖北人（張居正軍籍湖北荊州）。 九頭鳥則是戰國時期楚地最崇敬的神鳥，他們認為九頭鳥其實就是長着九個腦袋的鳳凰，是吉祥神聖的象征。“九”這個數字在古時候很神秘，因為各自都有崇“九”的傳統，形容天高就稱九重，形容地廣就稱九州，形容天子就稱九五之尊。

從這個角度看來九頭鳥應該是神聖的，但也有典籍稱它原有十個腦袋，因周公厭惡其聲于是命人射殺它。可惜以凡人之軀并無法擊敗它，直到天上派下天狗才咬掉了它一個腦袋，從此之後它便晝伏夜出，被人視之為妖。正因如此，“天上九頭鳥，地上湖北佬”這句話既有褒義也有貶義，要看我們從哪個方面解讀了。

提到這“江西老表”的由來，它的說法可就多了，不過可以肯定它并非貶義詞，而是一種親切的昵稱。學術界對“江西老表”的說法主要有兩種，一種和人口遷徙有關，“老表”則是江西周邊省份對始祖的昵稱。從曆史發展來看，江西納入版圖的時間較晚，當地的人口相對飽和。在農耕時代江西人為了種地而奔走四方，主要遷往地廣人稀的湖廣兩區，因此兩湖和廣東地區的人多少和江西沾上些親緣關系。

另一種學術上的說法來自江西的民間習俗，他們認為因為江西人自古信奉道家學說和風水術數，即使是往外遷徙的時候身上仍不忘帶着表盤（風水羅盤），固外人才會稱江西人為“老表”。 除此以外民間呼聲最高的說法是和明太祖朱元璋有關，根據《餘幹縣志》記載，公元1363年朱元璋與陳友諒在洪都（現今南昌）展開激戰。由于陳友諒本就是漁民出身，水上作戰的本領尤為突出，加上有骁勇的張定邊在前沖鋒，很快就将朱元璋打得毫無招架之力。

走投無路之下朱元璋倉皇逃竄到了江西省餘幹縣的康郎山，湊巧救他的人和自己的娘舅同姓，于是朱元璋就開玩笑說五百年前還是一家，親切地稱呼對方為“老表”。在當地村民的幫助下，朱元璋以此為據點招兵買馬，離開時許下諾言，若有幸奪得天下必報大恩，隻要自報家門說聲是來自江西的老表就行。 後來江西遭遇災害，加上地方官員剝削，村民尚且不能飽腹哪還有餘糧捐稅。有三個大膽的村民想起朱元璋的許諾，不辭千裡趕到京城，希望求得朱元璋開恩。

皇宮前的鐘鼓之聲驚擾了朱元璋，得知是三個口稱皇帝為老表的江西難民時他想起了昔日誓言，不僅熱情接見還傳谕各大州府永久免去康郎山的糧賦稅收。這可是永久免交賦稅的“關系戶”，憑着 “江西老表”四個字誰還敢得罪他們。朝廷有人好辦事，哪怕是剛正不阿的“九個湖北佬”（張居正舉薦的監察禦史），在底線範圍内不也得給“江西老表”留點面子，再加上遷徙兩湖和廣東的江西人那麼多，萬一真有這樣的遠房表親呢？ 從這點上來看，我們炎黃子孫對家族血統還是極為重視的，哪怕你“湖北佬”再精明，也不能去欺騙始祖“江西老表”，現在大家應該明白了吧。