“末”字
“末”,《說文解字》:“木上曰末。從木,“一”在其上。”意思是樹木的上部叫做“末”。(木)象樹形,在上面打上記号““一”指明這是樹的上端。所以,它是個指事字。它有東西的梢、最後、終了等意義。由此組成了許多詞語,如:末年,末了,末路,末期,末梢,末尾,月末,期末,年末,世紀末,秋毫之末,等等。
“末”的反義詞是“本”。“本”也是指事字,下面一橫表示樹的根部,所以,它有根本的意義。由“末”的末梢義引申為不是根本的、重要的事物,由“本”的根本義引申為根本的、重要的事物,于是有了個“本末倒置”的成語。“本末倒置”就是把主要的事情和次要的事情搞颠倒了。
從規範化的要求來說,“末”“未”和“本”都不帶鈎,不要寫成帶鈎的。“末”和“未”都可做聲旁,我們可以利用它們的不同讀音來糾正一批錯别字。當分不清偏旁“末”和“未”的寫法的時侯,可以這樣認定:凡韻母是“o”的字,就寫成“末”,如抹、沫、茉、秣等(“襪”是個簡化字,偏旁也用“末”);凡韻母是“ei”的字,就寫成“未”,如味、妹、昧、魅等(“寐”音mei,它的一個部件也用“未”)。明白了這一點,下面兩組字也就不會讀錯、寫錯和用錯。