作者：萬慶濤 王鴻傑

　　看電視劇有高僧經常說，“善哉，善哉”。說一個文化人古闆，張口就是“之乎者也矣焉哉”。看古文，經常碰上這個哉字。

　　那麼，這個哉字是怎麼個來曆，它的本義是什麼，有沒有衍生字？各位看官請容我一一道來。

　　哉字的來曆和字形演變

　　哉，讀作zāi，會意字。哉字初文寫作，最早的字形出現在西周晚期“禹鼎”銘文，春秋時期青銅器銘文增加一個口字，開始寫作哉，這個字形一直沿用到今天。

　　哉是一個組合字，由（有的可能顯示一個非字符□）和口構成。

　　字也是一個組合字，由才和戈構成，字楷書字形中的才字演變為十字。

哉字演變（《字源》）

　　才字本義插一段枝條育苗，可以表示一段用來育苗的枝條（參見雲鶴閣《漢字探源：才字本義是草木之初嗎？》）。戈字本義最初是石質有柄有刃的舌狀工具，用于披荊斬棘，後來成為武器，石質變成青銅。字中的戈，用來從母樹砍下育苗枝條。對于母樹來說，枝條被砍斷是一種災禍。于是，字就有了災禍，禍害的意思。

字演變（《字源》）

　　原始農業時期，華夏先民已經掌握了扡插育苗技術。先把能夠育苗的枝條從母樹上砍下來，插進土裡生根發芽，形成新的植株。把長在母樹的枝條砍下，這樣這個枝條就會中斷生長，等扡插後再長成一棵新的植株。

　　華夏先民把扡插育苗這個動作與人說話相類比，認為說話是一個連續動作，中間的停頓就像生長的枝條被戈砍斷，而扡插育苗成活，相當于繼續下一段話。于是，人們把說話時中間停頓，用字符和口的組合表示，寫作哉。這就是《說文解字》所說的，“（哉）言之閒也”，本義說話時中間的停頓。

　　哉字是文言文中最常用的字，學習古文時經常遇到。

　　1.本義，表示說話中間停頓，相當于現代漢語的“啊”。《易經》：大哉乾元（天道伊始真的是很偉大啊）。

　　2.表示一句話結束停頓，相當于現代漢語的“啊”。西周“禹鼎”銘文：烏虖哀哉（哎呀悲哀啊！）。

　　3.相當于現代漢語的“吧”。《尚書·舜典》：往哉汝諧（去吧，你和他們一起去吧！）。

　　以上古文中的哉字，都可以看作是感歎詞。

　　哉字的衍生字

　　哉字的衍生字都帶有字的意思，有災禍之義。

　　哉字的衍生字有：

　　1.渽[zāi]，大渡河的古稱，因大渡河古時經常鬧水災而得名。《漢書．地理志上》記載:“渽水出僥外，南至南安，東入江。”

　　2.睵[zāi]，一種眼病，雙目不能聚焦。

　　3.賳[zāi]，财物被盜搶，引申為被盜搶的财物，髒物。

　　歡迎各位看官留言探讨！快哉快哉！