英國主流媒體當地時間10月18日幾乎無一例外在頭版刊發了新任财政大臣亨特在議會下院宣布取消“迷你預算”中絕大部分減稅計劃的圖文報道,而面無表情的首相特拉斯無疑成為亨特的背景闆。
英國《金融時報》報道截圖
英國《太陽報》甚至以“幽靈首相”為題,不僅揶揄特拉斯當天在議會一言未發,形同“夢遊”,而且更是辛辣諷刺特拉斯的相位已經名存實亡,命懸一線。
前保守黨财政大臣奧斯本還送給特拉斯一個名為“PINO”的綽号。它語帶雙關,既是經典動畫電影《木偶奇遇記》(Pinocchio)的縮寫,同時也意味着“空有其名并無其實的首相”(prime minister in name only)。
本該她發聲,但她卻悄悄地來又悄悄地走了
17日當天,議會下院原本應進行兩場首相演講,然而這兩場的主角卻都不是特拉斯。
特拉斯先是缺席了對于财政大臣任免問題的質詢。面對工黨和各反對黨派咄咄逼人的質詢,保守黨下議院領袖莫當特隻能反複強調,“特拉斯被緊急事務纏身”。
英國保守黨下議院領袖莫當特(圖自《金融時報》)
當工黨議員克裡希(Stella Creasy)稱,“除非她自己說明,否則大家現在認為,首相就躲在她自己的辦公桌下,等待一切消失。”
“呃,首相沒有躲在桌子下面”,莫當特如此滑稽的回答話音未落,立刻引起工黨議員的哄堂大笑。而後座的保守黨議員們也在試圖忍住不要笑出聲來。
随後就在議會會議結束前不到半小時,特拉斯終于悄悄現身。英媒稱,她幾乎是“形同木偶”地坐在侃侃而談的亨特身後,木讷地聽完了亨特撕毀自己三周前公布的減稅計劃。特拉斯确實坐在那裡,但她始終面無表情、一言未發。随後,她就“悄悄地我走了,正如我悄悄的來”。如果不是攝影器材的捕捉,可能全程在她身旁的亨特都沒意識到特拉斯來過現場。
新任财政大臣亨特在議會講話,右後為首相特拉斯(圖自英媒)
“特拉斯經濟學”的夭折
那麼,究竟發生了什麼,令剛剛才執掌相位40天的特拉斯就面臨四面楚歌的困境呢?這件事還真怨不得别人。
剛剛上任的特拉斯試圖通過财政刺激來提振經濟,推出了50年來最激進的稅改方案。喜歡組詞創新的英國人也為此發明了“特拉斯經濟學”(Trussonomics)。
首相特拉斯與财政大臣克沃滕在2022保守黨年會現場(圖自Getty Image)
然而,“特拉斯經濟學”非但沒有緩解英國國内通脹高企的情況,反而令英國經濟雪上加霜,英國經濟亟須的是穩定和确定性,絕非激進舉措。因而“特拉斯經濟學”在啟動伊始就引發了災難性的後果:股市大跌,債市狂抛,彙市崩盤。
民衆更是不買特拉斯的賬。稅改方案出台後,英國各地的罷工示威絲毫沒有看到放緩的态勢。
倫敦當地民衆:每樣東西都在漲價,隻有我的退休金沒有漲。我打幾份工,但每一份薪水都沒上漲。我很幸運,我的房東還沒漲我的房租,但是我不知道(未來會不會漲)。可以說,我非常沒有安全感。
英國鐵路、海事和運輸工會負責人 米克.林奇:人們現在非常困難,人們沒有足夠的錢,人們沒有獲得和工作對等的收入。不隻是鐵路員工,幾乎所有行業的人員都涉及。這個國家的問題是富人越來越富有,普通民衆在苦苦掙紮。
特拉斯随後開始緊急補救,除了連續作出“180度政策大調整”之外,又在14日斷臂止損地解雇了财政大臣克沃滕,希望通過這樣“棄車保帥”的方式保住自己岌岌可危的相位。
而她也不得已任命了曾經和自己競争保守黨黨首的亨特為股肱之臣。這也正應了英國前首相帕麥斯頓的名言,“沒有永恒的朋友,也沒有永恒的敵人,隻有永恒的利益”。
而亨特在就任後的第一個工作日,就在議會對“迷你預算案”進行了180度的颠覆性改變。作為“特拉斯經濟學”的主要内容,“迷你預算案”在宣布三周零三天就被推翻,英媒甚至不得不用“羞辱”一詞來形容此舉對特拉斯造成的影響。這也意味着“特拉斯經濟學”的迅速夭折。
敬酒還是罰酒,都是一杯苦酒
盡管首相特拉斯已經用更換财政大臣的方式在表明自己“知錯能改”的态度,但越來越多的保守黨議員都認為,首相的“遊戲已經結束”。根據英國輿觀公司(YouGov)18日公布的最新民調,大約83%的受訪者認為特拉斯沒有做好首相工作,而55%的人認為她應該主動辭職。
雖然,保守黨剛剛舉行過對約翰遜的不信任投票,一年之内不能舉行第二次不信任案投票。但輿論認為,特拉斯很可能面對兩個選擇:一是像迫使約翰遜辭職就範那樣,政府内閣成員聯合請辭,逼宮特拉斯引咎辭職;二是1922委員會主席布雷迪好言勸退特拉斯。而特拉斯面對抉擇的時間,似乎已經從聖誕節前提前到這個月底,甚至有媒體稱“就在本周”。
不難想象,這兩個選擇對于特拉斯來說,好像就是敬酒和罰酒,無論選擇喝哪一杯,都會是一杯苦酒。
英國首相特拉斯(圖自天空新聞)
英國保守黨議員羅斯(Stuart Rose)一針見血地表示,“作為首相,你必須獲得商界、投資者、民衆和黨内同僚的信任,但遺憾的是,這些她(特拉斯)都已經不具備了。”
羅斯強調,英國民衆需要的是“信心和穩定性”,而自9月6日被任命為首相以來,特拉斯始終無法提供這兩樣東西。
英媒預測可能成為下任首相的人選
無論特拉斯政治命運如何,可以肯定的是,英國政治又将進入新一輪動蕩。自2016年“脫歐”公投以來,英國在六年的動蕩中已經曆了四任首相。更有甚之的是,過去三個月,英國已經出現過四位财政大臣。
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