西遊記中的觀音
觀音是民間極為崇奉的菩薩。觀音,又稱“觀世音”、“觀自在”,是中國化佛教信仰的重要的菩薩之一。老百姓稱她為: “大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”。唐朝時為了避唐太宗李世民的諱,将觀世音菩薩的“世”字免去,改稱“觀音菩薩”。唐代以前,由印度等地傳入的觀世音菩薩像都為男性。這點我們在一些佛教壁畫和雕塑中都能見到,觀音還長着兩撇胡子。《華嚴經》中說:“勇猛丈夫觀自在”,可見是男相。至于觀世音菩薩在中國多現女身的原因,民間有傳說為:南北朝時,因北齊武成皇帝卧病期間,曾夢見觀世音是亭亭玉立的窈窕女子,于是後來的觀世音像開始由男變女的了。
到了唐朝,流行豐滿身材,再加上民間信奉觀音可以送子,于是變成了身材豐滿女身。北宋時,中國人又創造了新的關于觀音身世的故事。說是有位妙莊王,生了三個女兒,名妙因、妙緣、妙善。三女都到了出嫁的年齡,大女、二女高高興興嫁出去了,就是三女兒妙善不肯出嫁,執意出家。莊王大怒,把妙善趕出王宮。妙善就到深山修行,成為香山仙長。後來莊王得了重病,危在旦夕,需要親人的一隻手、一隻眼來做藥引子。大姐、二姐都不肯做出犧牲,隻有出家修行的妙善獻出了自己的手和眼,救了父親的命。佛祖被其孝心感動,便賞她一千隻手、一千隻眼,使之成為千手千眼的觀世音。這個故事揉進了儒家的“孝”和道家的神仙思想(妙善修行為“仙長”),是儒釋道三教合流的産物。
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