看了幾個講如何區分隔離開關與空氣開關的視頻與文章，基本上都在一本正經胡說八道。因此很有必要把這個問題講清楚。

如上圖兩個外形相同的開關，左邊是隔離開關，右邊是空氣開關。

隔離開關隻可以接通與分斷額定電流，沒有短路與過載保護功能，一般需要與熔斷器串聯使用。

空氣開關也就是低壓斷路器，是具有短路與過載保護功能的開關電器。因此空氣開關不僅可以接通與分斷額定電流，還可以接通與分斷短路電流。

由于兩種開關的功能不同，實際應用時必須嚴格區分。

那麼如何區分呢？就是看開關上的符号(紅圈内)，正規的開關上都有相應的符号，通過符号就可以知道該開關具備什麼功能。

但是不少人提出了不同看法，說隔離開關應該有看得見的觸頭斷開點，而且不能帶負荷分合閘，圖中這個看不到觸頭斷開點；還有人認為這個符号是負荷開關的符号。

為什麼會出現這種情況呢？是由于我國不同時期采用的标準不同造成的。

在上世紀九十年代之前，我國有隔離開關與負荷開關之分，隔離開關不可帶負荷操作，開關觸頭在斷開位置清晰可見，主要作為分隔帶電部分與斷電部分，保證在斷電設備上檢修人員的安全。

負荷開關顧名思意是可以帶負荷操作的，但沒有任何保護功能，一般需要串聯熔斷器來達到短路與過載保護的要求。

負荷開關、隔離開關的符号如下

後來我國采用國際電工委員會(IEC)的标準作為國家标準，取消了負荷開關這個名稱，與此有關的國家标準有GB/T14048.《低壓開關設備和控制設備》第1部分總則，第3部分開關、隔離器、隔離開關以及熔斷器組合電器。

國标中的符号如下

以下引用國家标準原文

2.1.19隔離（隔離功能）

出于安全原因，通過把電器或其中一部分與電源分開的辦法以達到切斷電器一部分或整個電器電源的功能。

2.2.9(機械式)開關

在正常的電路條件下（包括過載工作條件）能接通、承載和分斷電流，也能在規定的非正常條件下（例如短路條件下）承載電流一定時間的一種機械開關電器。

注：開關可以接通短路電流，但不能分斷短路電流。

2.2.10隔離開關

在斷開位置上能滿足對隔離要求的一種開關

2.3.1隔離器

在斷開狀态下能符合規定的隔離功能要求的機械開關電器。

注1：如分斷或接通的電流可忽略，或隔離器的每一極的接線端子兩端的電壓無明顯變化時，隔離器能夠斷開和閉合電路。隔離器能承載正常電路條件下的電流，也能在一定時間内承載非正常電路條件下的電流（如短路電流）。

從上述國家标準中的原文可知，隔離器是不能帶負荷操作的，(機械式)開關是可以帶負荷操作的，而隔離器與開關的組合就是隔離開關，既有隔離功能又能帶負荷操作。

其實從符号看就知道現在的隔離器就是以前的隔離開關，現在的隔離開關就是以前的負荷開關。

此外現在的隔離器與隔離開關沒有要求在斷開位置時，其觸頭一定要能看到明顯的斷開點，隻要有斷開标志就行。當隔離電器不具有用操動器或用單獨的指示器作為觸頭位置指示時，則全部主觸頭應在斷開位置下清晰可見。

具體請見該标準的5.2标志與7.1.7.1附加結構要求。

以下兩種隔離器，一種有明顯的觸頭斷開點，一種利用操作手柄的不同位置來區别合分狀态

由于不再要求一定要有明顯斷開點，所以現在的斷路器也具有隔離功能，符号如下。

因為斷路器動靜觸頭分開距離較大，憑操作手柄可以區分合閘與分閘狀态，已滿足隔離器的要求。

實際上叫什麼名不重要，關鍵要知道符号的含義，實際使用中隻要根據符号來配置相應的開關，就能正确應用。

有心的讀者也許已發現，第一圖中的斷路器符号，與上圖中的斷路器符号有所不同，如下圖紅圈部分

紅圈中上半部分直角曲線表示熱脫扣器，熱繼電器也用這個符号，紅圈中下半部分的圓弧曲線表示電磁脫扣器。說明該斷路器具有熱磁雙重脫扣器，一般熱脫扣器是長延時動作的，作過載保護，電磁脫扣器是瞬時動作的，作短路保護。