所有人在其一生中都會經曆瘙癢,但老年人特别容易罹患瘙癢症,尤其是慢性瘙癢症。瘙癢,是65歲以上患者最常見的皮膚不适主訴。許多情況可引起瘙癢,可以單獨發生,或與一些原發皮膚病、系統疾患,如慢性肝腎功能不全、惡性腫瘤等相伴發,也可能是由多種因素或特發因素所引起。
臨床觀察顯示,與年齡有關的免疫系統退化(即免疫老化)、皮膚屏障功能改變,以及老年性脊柱退行性變帶來的感覺神經受損,是老年瘙癢的主要潛在原因。此外,老年人多種系統用藥和外用藥也是瘙癢的誘因。許多老人,不論男女,由于受劇烈的、泛發性瘙癢的持續折磨,他們的餘生都感到不适。必須認識到瘙癢對老年人造成的功能和生活質量的巨大影響。
因皮膚功能退化所緻皮膚幹燥,是産生瘙癢最常見的原因。有效地解決皮膚幹燥,修複皮膚屏障功能,是治療老年瘙癢的基本方法。專家推薦“浸濕-塗藥”法:即浸泡在溫和的浴盆中15分鐘,然後在潮濕的皮膚上,塗抹由強效外用激素和凡士林等厚重保濕劑混勻的混合油膏,之後繼續使用衣服或者是濕裹封包。
局部外用免疫調節劑,包括中、超強效的外用糖皮質激素和鈣調神經磷酸酶抑制劑(如他克莫司),對繼發性局部炎症皮損引起的瘙癢,是合理的一線治療;但不可長時間使用激素制劑。老年患者常常會因肢體活動障礙,不能有效地自己塗抹外用藥,影響用藥依從性。
由于伴有抗膽堿能副作用,可能造成意識模糊、便秘、口幹、增加跌倒風險,一般不建議老年患者使用第一代抗組胺藥;而第二代抗組胺藥的效果也有限,可嘗試應用神經調節劑如加巴噴丁等。
對一些難治的情況,可考慮使用低劑量的免疫抑制劑如甲氨蝶呤、硫唑嘌呤或嗎替麥考酚酯,或考慮窄譜或寬譜UVB光療,家庭光療不失為一個好辦法。
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