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我們是一個在農耕文明基礎上發展起來的國家，鄉村就是我們生命最初的源頭。即便是一個城裡人，往上數三代，都是農村人。

農村的土地、河流、陽光、空氣，養育了一代代人，我們就像那土地上一茬茬的莊稼，割了長、長了割。泥濘的土地裡留下了父祖輩父輩的足迹，也把農民的基因深深镌刻在我們每一個人的身體裡。

對農村生活的懷念就這麼潛移默化地儲存在我們的頭腦中，越是在鋼筋水泥的城裡拼搏，越是在夜深人靜的時刻思念農村。

無人居住的老房子。

了解了這一點，你就會懂得，為什麼我們的祖輩、父輩，即便是在城裡生活了一輩子，到老了也要回到農村去。城市帶你向前進，農村給你一個堅實的後背。

在農村日益城鎮化的今天，尤其是鄉村振興紅紅火火的當下，為什麼那些曾經破舊的傳統村落卻成為很多人想去了解的地方呢？

胡哥走過了很多古村，尤其是被列入國家傳統村落保護名錄的古村，都是有着數百年曆史的老村，每逢相關的遊覽文章發布，都會引來粉絲的熱捧，閱讀量動辄上萬、三四萬的也很常見。

這一方面是鄉村文化的複興，一方面是那種刻在骨子裡的基因在呼喚你，歸來吧，歸來呦，浪迹城市裡的遊子。回到故鄉的農村，換個心情放松身心，重溫祖輩父輩舊日的好時光。

明清老宅院，胡哥帶領大家看了不少，今天給大家看一個老物件——元寶石。先看圖。

西火鎮西村的元寶石。

這是在山西省長治市上黨區西火鎮西村拍到的一個老的石質物件。兩頭翹起，中間凹下，很像古代的元寶。寬約一米，兩頭高處約70厘米，厚約30厘米，重約300斤。

這個老物件和以前給大家講述的捶布石（想了解捶布石的點擊這裡）一樣，已經很少見到了，很多的人，包括村裡的年輕人，都不認識它叫什麼，做什麼用的？

西村牆上的元寶石說明。

西火鎮西村開發鄉村旅遊項目後，這塊石頭被正名，俗稱元寶石，因其形狀神似元寶而得名。元寶石又稱“砑布石”、“踹布石”、“踩布石”等，是古代染布作坊用于碾整染布成品的特有工具，大小不一，形狀相近。牆上的說明是“染布石”是不确切的。

胡哥在走訪古村的曆程中，山西長治市範圍内目前僅見到這一塊。上次見到元寶石還是在山西祁縣的喬家大院裡。

喬家大院的元寶石。

砑字的含義是“用卵石或弧形的石塊碾壓或摩擦皮革、布匹等，使密實而光亮”。 元寶石的作用類似如今的熨鬥，能夠讓染色的布料更加平整。

這個工序，也叫作踹布。在古代一開始是和染坊在連一起一道工序，後來就發展成有專門的工匠在做，叫做踹匠。在織染發達的蘇州一帶，這一工序發展成了專門的踹坊。

今天見到的元寶石其實隻是實際的一部分，完整的染坊所用應該是兩部分。上部分就是這個元寶形石塊，叫踩石，下部還配有長方形的墊石，墊石的中心略有些凹，卷好的布匹就放在上面。

踹布時，先将染好色曬幹的棉布卷在木軸上，放在墊石上，再将踩石壓在布軸上。踹布匠兩腳分開站立于踩石兩角，雙腳不停地左右晃動踩石，反複碾壓布軸，直至布面平整光滑。

這是在抖音上找到的踹布視頻截圖。

為了保證身體平衡，踹布這一道工序會安裝一個木架。踹布匠兩手扶住木架，雙腳操作。那麼重一塊大石頭在腳掌下反複滾動，不但是個技術活，也是個體力消耗很大的重體力活。

踹匠在過去都是生活在社會底層的人。北方的染坊、踹匠的工作情況不了解，但是在南方水鄉，織布染布發達的蘇州一帶，清康熙年間，蘇州踹匠因“年荒米貴”難以糊口，還曾多次罷工反抗。

明末清初，蘇州已發展成為國内規模最大的棉布整染加工中心。康熙三十九年，蘇州一帶的踹匠數量達到兩萬人，使用的元寶石就有10900多塊。

由于包工頭克扣工錢，蘇州踹匠們曾多次罷工。最長時将近一年，最後因清政府司法介入，康熙四十年立碑嚴禁。這就是《蘇州府約束踹匠碑》，該碑現存蘇州碑刻博物館内。

關于元寶石較早的文字記載是在明代宋應星所著的《天工開物·乃服》中。書中不僅記載了元寶石的功用，可以使染過的織物“縷緊不松泛”，而且還記載了元寶石的材質選取和價格。

而最早見諸圖畫的踹布場面是出現在在清乾隆年間的《棉花圖》。清乾隆三十年（1765年），直隸總督方觀承将棉花種植、紡織及練染的全過程工筆繪畫十六幅，每幅圖後面配以文字說明，裝裱成《棉花圖冊》，呈送乾隆皇禦覽。

《禦題棉花圖》拓片。

方觀承将經過乾隆禦題的《棉花圖冊》正式定名為《禦題棉花圖》，并精心摹刻于石。第16幅為“練染圖”，圖中就有踹布工勞作場面的描繪。題詩為：

五色無論精與粗，茅檐卒歲此殷需。

布棉題句廑民瘼，敬缵神堯耕織圖。

紅圈内就是踹匠在踹布。

山西長治上黨區西火鎮西村曾經是長治縣南邊第一大村，一度商賈繁華，澤潞商幫北上南下，生意十分興隆。在西火村見到的這塊石元寶，也從一個側面見證了明清時期西村印染業的印記。

如今這樣帶着農耕文明印記的老物件越來越少了。文化人追求的鄉愁，大體上就寄托在這些農村的老房子、老物件上。

這些飽含着農耕文明生活印記的物件能夠再現昔日的工作、生活場景，那是完全不同于今日機器作業的場景。老物件會帶領人們穿越時空間隔，重現山水田園生活的畫卷。

鄉村之美在于發現，鄉村之美在于保留、保護。農村雖然一直在向前發展，但那種對于昔日的農耕文明生活印記卻是割舍不斷的情懷。而且胡哥相信，人類越發展，那種情懷越會曆久彌新。

參考資料：

《中國古代的工匠》曹煥旭

《文物的故事——碑刻的故事》吳克敬

《論清朝蘇州踹布業中布号與踹坊及踹工之關系》作者張鵬

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