請家堂是莒縣過年的一個風俗，其實不在莒縣，在山東東部，東南部都有請家堂的風俗習慣，這些地方有一部分都是古莒地，這裡指的古莒地是莒國故地。每個地方請家堂的風俗習慣都有細節方面的差異，十裡不同風，百裡不同俗，但是大緻上面都是一樣的。

請家堂是鄉村一種家族式的紀念活動，大緻可以分為請家堂（又稱迎家堂），守家堂，送家堂三部分組成，是對過世之人的一種尊敬緬懷，也是對健在之人的一種精神寄托，也表達了春節團圓之情。

請家堂又可以細分請小家堂（又稱之為少家堂）和老家堂，流程都是相似，區别就是老家堂是請的列祖列宗，小家堂是請的近三年去世的親人，老家堂每年春節都會請，小家堂隻有在親人去世三年請，過了三年就不再請；除夕夜請，初一晚上送，也有的地方是初二送，一般過了臘月二十就要開始準備，一般都是由家族中輩分高或者有威望的人來主持，由家族内各家各戶湊錢，去采購請家堂需要的物品，一般就是香，紙，鞭炮等等物品。

到除夕之夜，各家各戶的男性都會前往家堂屋，家堂屋一般都是安置在主持人家堂屋中，堂屋正中挂着家堂畫（也有稱為家堂軸子），供桌兩邊放上凳子，桌子上擺上香爐，燭台，酒杯，筷子，桌子前邊放上聚寶盆（燒紙用）；桌子正中靠牆擺放牌位，老家堂牌位名稱一般都是列祖列宗或者三代宗親，小家堂要寫去世親人名稱，有的地方牌位還要用青布保護起來，在這些準備就緒之後，家族中各家各戶都上自己準備好的菜，一般都是要求8個菜以上，每個地方對于菜數和品種的要求都有所不同，還有的地方是先上菜，然後再進行這些擺設，大部分都是相同的，隻是順序有颠倒。

在家中準備就緒之後，就等到晚上六七點，剛天黑時，由家族中的長輩用“傳盤”端着祖先牌位，帶着香，紙，鞭炮等到村外離祖墳比較近的空地或者路邊請家堂，儀式細節方面有一些不同，一般都是先把牌位放在地上，然後點上香和紙，說幾句“請祖先回家過年”的話，然後再放鞭炮（要注意，請少家堂不放鞭），放完鞭之後，朝着祖墳的方向磕頭（有的地方風俗是朝正北，正南方向磕頭），儀式舉行完畢之後，最後端着牌位畫家；在快到家堂屋門口和大門口的時候，還要燒紙，有的地方習俗是燒完紙才能進家門，進屋之後，把牌位放在家堂桌子上，上香燒紙磕頭，請家堂的儀式就結束了。

請家堂之後就是守家堂，守家堂和過年守歲差不多，就是家族男女老少一起在家堂屋中守夜，有的地區風俗要求男人守家堂，女人不行。一般守家堂在我記憶中，一般會弄上一桌酒菜，一邊喝酒一邊守家堂，一般過了12點，就要各回各家進行“發紙”習俗，等到水餃煮好，再由家裡的男士，用傳盤端着剛下好的水餃，去老家堂和少家堂，進行供養，也就是祭供祖先，然後在回家開始吃餃子，也有的地方沒有先後順序這個習俗，一直到請家堂結束，中間下水餃之後，都要來供養的。有的地方風俗習慣，進請家堂屋中，先磕頭拜年，然後再去幹别的，從請家堂到送家堂。

到了大年初一，要進行見節，去同村其他家庭屋燒紙，上香，磕頭，這就是見節，見節完，就是互相上各個家中拜年，還要在土地廟放鞭，燒紙，各個十字路口都要燒紙，有的地區還要放鞭。在家裡的院子裡灑滿芝麻枝子，黃豆枝子，寓意着出秀才，出大官，大門口也要放上攔門棍，寓意着不讓年進門，這些習俗都要在除夕12點之前弄好。

到了大年初一晚上（有的地區是初二早上）要進行送家堂，送和請儀式都差不多，燒紙，放鞭，上香，最後要連同祖宗的牌位都要一起燒掉，最後磕頭。一般送家庭時間比較長，要把之前預備的燒紙，香和鞭炮都是放完的，在這些都結束之後，回到請家堂的屋中，把各家的貢菜都拿回去，把家堂軸子存放起來，等到明年再用（少家庭隻請三年）。

請家堂是對祖先的懷念，也是活着的人一種寄托，現在春節風俗習慣越來越少，現在農村請家堂的越來越少了，甚至說一些年輕人都不知道還有請家堂這一風俗習慣。請家堂并不是迷信行為，而是一種傳統文化的一種傳承。請家堂所表達的是一種尊老，敬老的一種表現，對于促進社會尊老，敬老，孝老有很好的促進作用，現在傳統習俗越來越缺失，對于這種有利于社會發展的文化習俗，應該加以保護，并傳承下去。