每當春節臨近之際，張貼年畫或者剪紙已經成為了中國人民的傳統習俗，這既表達了人們對新春佳節的美好祝福，又增添了不少節日的氣氛。由于鼠與人們的生活關系密切， 在中國的年節民俗藝術中，“鼠”是個重要的文化符号，其形象随處可見。起初人們是驅鼠和逐瘟求吉，後來原生态的年節民俗鼠文化逐漸演變發展為祈求福、祿、壽、喜、财的吉祥文化。

人們将老鼠與蝙蝠、佛手、壽桃、石榴、桂花、鲢魚等吉祥物組合在一起，利用諧音和象征手法，創造了福鼠臨門、靈鼠鬧春、祿鼠高晉、壽鼠延年、财鼠興旺、瑞鼠頂桂、鼠年有餘、鼠回娘家等年俗鼠文化剪紙。在花樣繁多的年畫或是剪紙當中，最為常見的莫過于“老鼠嫁女”了。《老鼠嫁女》故事，傳說玉皇大帝要對十二生肖安排座次，就讓貓負責通知牛虎等上天接受安排，但是貓的傳話被老鼠聽到後，捷足先登，事已至此玉皇大帝就将老鼠封為十二生肖之首。

玉皇大帝責怪貓的辦事不力，就将貓排除在生肖之外，從此貓與鼠就結下了深仇。老鼠自知理虧，便請黃鼠狼做媒，将自己最漂亮的女兒嫁給貓，貓滿口答應。于是老鼠擇定良辰吉日，又偷了一隻小孩的虎頭鞋充當花轎，把女兒送至貓窩。結果老貓突然翻臉，吃掉了鼠新娘和一班老鼠。在湖北江漢平原地區孝感一帶正月十五日，俗稱老鼠嫁女為“鼠添箱”。将插花的面餅放于暗處，婦女在床下點一盞麻油燈，拜說“請紅娘子看燈”。

家中不得喧嘩，禁止舂米磨面，如驚動老鼠，來年會遭報複和搗亂。河南民間傳說，正月初七、十七、二十七是老鼠嫁女之日，俗語有“初七娶，十七嫁，二十七添娃娃”，故上述三天要吃餃子。 實際上，“老鼠嫁女”是民間的一次集體捕鼠行為，有的地方稱為“填倉節”。在上海郊區有些地方說老鼠嫁女是在正月十六，這天晚上，家家戶戶炒芝麻糖，就是為老鼠成親準備的喜糖。上海崇明島還有關于老鼠“數錢”“齧物”的傳說。

在崇明島，人們認為老鼠晚上發出吱吱聲是在“數錢”，婦女們認為如果聽到這種聲音會招緻災禍，整日憂慮，數日之後發現一切如常才消除憂愁。至于老鼠“齧物”，婦女們認為，如果人說壞話，被老鼠聽見，它們就會咬壞器物。于是便禁止家人罵老鼠，甚至不準說鼠，以“老鼠伯伯”代稱。此外，浙江餘姚民間認為：“聞鼠‘數錢聲’，前半夜，主得财，後半夜，則主散财。”“鼠齧物，主物價貴昂；鼠齧人頭發，主有喜事；鼠齧人腳底，主有兇事。”十二生肖或陰或陽，一物一性，唯獨鼠例外，貫通陰陽，兼備陰陽二性。

正是因為民間傳說中，老鼠或陰或陽、預知禍福的傳說。也有人認為，鼠是“子神”，“鼠嫁女”即為“人嫁女”，是 人們祈求早生貴子，像老鼠一樣多子多福。雖然在日常生活中人們非常讨厭老鼠，但在中國傳統民俗生肖文化中，鼠文化在人類日常生活的方方面面不加掩飾地呈現出來，而且鼠文化也使鼠變得越來越可愛，越來越神秘，象征意義也越來越多了。