1860年10月6日，英法聯軍繞經北京城東北郊外，直撲圓明園。

當此之時，清廷也派出了軍隊在城北進行抵抗，可是由于軍事實力懸殊，僧格林沁與瑞麟等人帶着清軍稍作抵抗之後，便各行逃散，完全放棄了抵抗。

圓明園是清朝時期大型的皇家園林，由圓明園、绮春園、長春園組成，這裡不僅彙集了江南名園勝景，還移植了西方園林建築，堪稱人類文化的寶庫之一。

更值得一說的是，圓明園中還珍藏着無數無價之寶，堪稱當時世界上最大的博物館，所以，英法聯軍直撲圓明園目的就是為了洗劫這座寶庫。

在清軍潰散之後，先行的法軍在當天傍晚便到達了圓明園的大宮門，等到英軍趕到，他們便對圓明園進行了無恥的搶劫和破壞。

他們喪心病狂地對圓明園進行了數天的洗劫，園中無數珍貴的金銀珠寶和藝術珍品，被他們搶走。

這些凝聚着中國人民的血汗和智慧的珍寶，就此成為了英法聯軍對外炫耀的“戰利品”，它們有的被拍賣，有的被進獻給國王，有的則流落到歐洲。

可是這些強盜搶走了寶物之後，并沒有想着放過這座文化寶庫，在10月18日的時候，圓明園着起了大火，大火連燒了三天，有着100多年曆史的皇家園林就此付之一炬。

法國作家雨果曾這樣評價英法聯軍的惡行：

我們号稱自己是文明人，認為中國人是野蠻人，這就是文明人對野蠻人所幹的好事？

火燒圓明園的罪魁禍首是英國的詹姆斯·布魯斯·埃爾金伯爵（也稱額爾金伯爵），正是他下達的焚燒圓明園的命令，隻是他沒有想到天道有輪回，蒼天饒過誰？

僅僅在三年之後，埃爾金在印度就慘遭雷劈，房屋着火後，他被燒了三天三夜。

埃爾金原本是蘇格蘭東北部的一座小城名字，在蘇格蘭還是獨立王國的時候，國王便設立了埃爾金伯爵的貴族封号，并将其頒給了當時聲名顯赫的布魯斯家族。

後來蘇格蘭并入英國之後，布魯斯家族的貴族身份也沒有被取消，而埃爾金這一爵位也被保留了下來，這一封号延續了370多年，火燒圓明園的罪魁禍首詹姆斯·布魯斯就是這一封号下的第八代傳人，我們暫且也以埃爾金稱呼他。

埃爾金出生于英國倫敦，自幼便顯露出了異于常人的破壞本性，當然這點還是由于遺傳因素在作祟，畢竟他爹也是一個不折不扣的強盜，可偏偏他學習成績非常好，以至于後來還考進了牛津大學。

畢業之後，他走向了政界，成為英國自由派托利黨中的一員，在父親去世之後，便繼承了家族中的爵位，并在政界嶄露頭角，并成為牙買加的總督，後來他又被派往了北美。

1857年3月，埃爾金出任英國駐中國的全權代表，并且帶領一支海陸軍來到了中國廣東，并夥同法國軍隊攻打和占領了廣州。

埃爾金在廣州嘗到了甜頭，仗着武器的優勢，便繼續率軍北上，炮擊大沽口，脅迫清政府簽訂了不平等的《天津條約》。

後來英國又派遣他出使日本，之後便被調回了英國擔任郵政大臣，可是在中國發了财的埃爾金卻時時刻刻想着再次回到中國的土地上進行掠奪，以滿足自己的貪欲。

當時的英國正在全球範圍内尋找殖民地，對于富裕的中國，他們自然垂涎三尺，尤其是埃爾金的報告，更是堅定了英國統治者對東方進行掠奪的想法。

1960年2月，英國為了迫使清廷屈服，再次将埃爾金任命為公使，他張哲血盆大口再次踏上了中國的領土。

埃爾金到達中國之後，便立即與法國組成了聯軍，并且攻占了大沽口，連帶着占領了天津全域，天津是京城的門戶，天津一丢，紫禁城也已危在旦夕。

在這一年的10月，埃爾金帶着英法聯軍攻入了北京城，之後便将目光盯上了圓明園。

其實在埃爾金占領天津之後，就聽聞了圓明園是一座罕見的皇家園林，其中有數不盡的寶藏，之後還多次去圓明園外查看，并且與法軍商定了要合分圓明園裡的珍奇寶物。

所以他們攻入了北京城之後，立即帶兵去了圓明園，之後将園中的珍奇寶物盡快搶走，對于搶不走的物品，直接以暴力進行了破壞，如此喪心病狂，當真令人發指。

洗劫了圓明園之後，埃爾金覺得收獲滿滿，可是他又為無法将整個圓明園都帶走而懊惱。

得不到的東西，就要毀了它，這種黑暗的心理不斷慫恿着埃爾金，最終他借口清軍虐待了英軍的戰俘，直接下令在圓明園内放火焚燒，大火連續燒了三天三夜，每次看到這點，都讓人内心陣痛，世界上怎麼還會有這麼喪心病狂的人？

火燒了圓明園，埃爾金又強迫清政府簽訂了《北京條約》，之後他滿載而歸回到了英國，還受到了英國女王的嘉獎，或許維多利亞的首飾中有不少都是圓明園中的寶物。

埃爾金在英國逍遙了一段時間後，他又被派到了印度擔任高官，繼續在印度掠奪寶物，這便是西方國家嘴中的文明，其行徑着實令人作嘔。

埃爾金在印度逍遙快活了兩年，過着法外狂徒的放蕩生活。

有那麼一天，英國駐印度的官員們打算外出遊玩一番，便盛情邀請埃爾金一同前去，可巧的是，埃爾金當時突然感到不舒服，于是便獨自留在辦公府邸休息。

可是在當天夜裡，一道閃電從天而降，直接劈中了埃爾金所居住的房屋，由于房屋的構造是木質結構，緊接着就被點燃了。

睡夢中的埃爾金聞到了木材燒焦的味道，當他迷迷糊糊睜開雙眼的時候，便看到了房屋已經被火焰吞噬了，情急之中，他便想着逃跑，可是由于受驚吓過度，引發了他的心髒病。

埃爾金随即倒地不起，他眼睜睜地看着大火一點一點向他襲來，卻什麼事情都做不了，最終大火将他也給吞噬。

埃爾金葬身火海之後，大火并沒有停息，一直燒了三天三夜，最後隻剩下了一個空架子。

或許有人會說，那麼大的火怎麼就沒人救火呢，這是因為當時英國的官員都外出遊玩了，而印度人也隻當作看不見。

等到英國的官員們回來的時候，這場大火已經滅了，而埃爾金也被燒成了灰燼。

埃爾金放的火，燒了圓明園三天三夜，蒼天放的火，燒了他三天三夜，如此巧合，當真令人大快人心，我們老祖宗常說：善有善報，惡有惡報，當真是極具智慧。

參考資料：《歐洲曆史大辭典》/《圓明園150年建造史》等。

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