正月初七為“人日”，就是人類誕生的日子。南朝梁宗懔《荊楚歲時記》:“正月七日為人日。”人日亦稱“人勝節”、“人慶節”、“人七日”等。傳說遠古時期大地一片黑暗、荒蕪，自盤古開天辟地後，天上有了太陽、月亮和星星，地上有了山川草木。一天，女娲在蒼莽的大地上，不停地走呀走呀，感覺有些累了，于是在一個水池旁蹲了下來，無意中捏出一隻頭戴冠、尾巴翹、一撒手喔喔叫的東西，給它取名叫“雞”。

女娲一連六日，依次造出了雞、狗、豬、羊、牛、馬等動物後，第七日捏出了人，用來主管六畜。因此傳統認為正月初七這一天就成了人的誕辰日，即人的生日。西漢東方朔《占書》曰：正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人，八日為谷。

“人日”習俗從西漢開始，至今已有二千年多年的曆史。古人迷信，相信天人感應，開始時人們以“人日”的天氣陰晴來占蔔來年的吉兇，日晴為吉，日陰為兇。《占書》雲:“人日晴，所生之物蕃育；若逢陰雨，則有災。”清朝富察敦崇《燕京歲時記·人日》也說:“初七日謂之人日。是日天氣清明者則人生繁衍。”二者都是說如果正月初七這天天氣晴朗，則新的一年人口平安，出入順利。

漢、魏以後，“人日”逐漸從單一的占蔔活動，發展成為包括慶祝、祭祀等内容的重要節日。唐朝時“人日節”最為盛行。每至“人日”，皇帝賜群臣彩縷“人勝”（一種裝飾品），又登高大宴群臣。《唐詩記事》卷九:“景龍三年人日，清晖閣登高遇雪。”景龍是唐中宗的年号，景龍三年即公元709年。

那麼“人日”當天各地又有什麼習俗呢？

一、戴“人勝”、贈“花勝”

從晉朝開始，古人在“人日節”戴“人勝”、贈“花勝”。“人勝”是一種頭飾，又叫彩勝、華勝，形狀為人；“花勝”和“人勝”類似，樣式為花朵。《魏收傳》記載：“正旦畫雞于門，七日貼人于帳”，意思是正月初一要把雞畫在門上或把雞的畫像貼在門上；正月初七則把人像貼在帳子上。《荊楚歲時記》有“剪彩為人，或镂金箔為人，以貼屏風，亦戴之頭鬓。又造華勝以相遺”的記載。即“人日”這天人們用彩紙、絲帛等之類的材料制成人形，貼在屏風上，也戴在頭發上，既是裝飾，又可保家人平安。還制作各種“花勝”相互饋贈。因此“人日節”也稱“人勝節”。

二、吃“七寶羹”

正月初七為“人日”，幾經演變，形成吃“七寶羮”的習俗。“七寶羹”是用七種新鮮的時令果蔬加米粉做成湯。各地物産不同，所用果蔬有所不同，取意也有差别。其中有五種一般是固定不變的:芹菜(“芹”、“勤”諧音，指勤勞)、蒜(諧音“算”，指精打細算)、蔥(諧音“聰”，指聰慧)、芫荽(“芫”諧音“緣”，指緣分)、韭菜(“韭”、“久”諧音，指長長久久)、生菜(諧音“生财”，亦指生生猛猛)，另外兩種根據各地的風俗習慣有所區别，有的地方用魚、肉來代替，魚表示“年年有餘”，吃肉代表“大富大貴”。

有經驗的老人，還會先把這七樣菜放在一起炒一炒，意為樣樣都有。據說“七寶羹”可除邪氣、治百病。吃了它，來年就會大吉大利，家庭美滿。

另外廣東江門、新會、五邑等地，從城市到鄉村，幾乎家家戶戶要吃“人日菜”，也就是把煎堆、炒米、芥菜、番蕃薯、芋頭等混在一起煮，老老少少都要吃上幾口，以求新的一年人口平安，豐衣足食。五邑地區的“人日菜”也稱“吃菜茶”、“吃盆菜”。

三、吃面條

“人日”這天大部分地方有吃面條的習俗，寓意健康長壽。此外，正月十七和正月二十七也被視為“人日子”。正月初七、十七、二十七，分别為孩子、大人和老人的“日子”，誰過“日子”都要吃面條。下午一般吃長面，也叫拉魂面。意即過年時人們走東串西，探親訪友，心都跑野了，“人日”一過就該收心準備春耕了。吃拉魂面，就是要把心收回來，準備春耕生産。

在老廣州，“人日”的重要性不亞于除夕、開年。農曆正月初七，廣州人俗稱“衆人生日”，是全家人相聚的重要日子，同樣講究“人齊和吉利”。這天人們不出遠門，不走親串友，待在家裡和親人團聚。時至今日，仍有常年在外的遊子在年前回家，過了“人日”才離家遠行的習俗。

四、登高賦詩

“人日節”是古代文人墨客結伴而遊、登高賦詩的日子。唐代高适《人日寄杜二拾遺》詩:“人日題詩寄草堂，遙憐故人思故鄉。柳條弄色不忍看，梅花滿枝空斷腸。身在南蕃無所遇，心懷百憂複千慮。今年人日空相憶，明年人日知何處?......”深刻表達了作者對杜甫的思念之情。說明唐代的“人日節”，不僅僅祈祥祝安，更有思親念友之意。

以前廣東人會在“人日”結伴到郊外遊玩，男女老少，成群結隊，蔚為壯觀。據《三家巷》記載，好友知己一群人在雲山品花賦詩并從中選出“人日皇後”，中選者來安排當天大家的活動。年長者則登山飲酒作賦，或到廟裡參神拜佛，祈求平安。

另外四川成都市民自清朝後期開始，有每逢正月初七便扶老攜幼相偕至杜甫草堂憑吊“詩聖”的習俗。杜甫草堂是唐代大詩人杜甫在成都時的故居。他曾與友人高适于正月初七“人日”作詩，互表思念之情。

公元761年，任蜀州刺史的邊塞詩人高适在正月七日寫下《人日寄杜二拾遺》的詩作并寄至成都草堂。杜甫讀此詩時，竟至“淚灑行間，讀終篇末”。一句“今年人日空相憶，明年人日知何處”道不盡亂世飄零的悲怆，說不完人生無常的寂寥。四年後高适病逝，杜甫離開草堂。公元770年，漂泊在外的杜甫疾病纏身，重讀此詩，更增添了幾分離愁别緒，和詩一首《追酬高蜀州人日見寄》并于當年去世。

清鹹豐年間，四川學政何紹基感念和仰慕杜、高二人之友誼，于“人日”在杜甫草堂題寫了“錦水春風公占卻，草堂人日我歸來”的對聯。此後，四川文人騷客競相模仿，紛紛在“人日”時雲集草堂，揮毫潑墨，登高賦詩，以紀念“詩聖”，并逐漸成為當地春節期間一個特有的傳統民俗文化活動。

五、撈魚生

南方一些地區有在“人日節”有“撈魚生”的習俗，類似與今天的吃生魚片。撈魚生時，往往多人圍滿一座，把魚肉、配料與醬料倒在大盤裡，大家站起身，揮動筷子，将魚料撈動，口中還要不斷地喊：“撈啊！撈啊！發啊！發啊”！寓意“越撈越高、步步高升”。

六、稱體重

有的地方，“人日”時，男女老少都要稱體重。人的生日嘛，自然要關心一下人的身體情況。

七、送火神

在山東的部分地區，有送火把的習俗。就是把農作物稭稈綁紮成火把的樣式，在自家門前點燃後一直送到村外，寓意驅除火災，祈求在新的一年裡，平平安安，諸事大吉。

“人日”，就是“人民安之日”，俗稱“人日子”。“人民安”即今天的以人為尊、以人為本的理念。西漢東方朔《占書》中有“初七人日，從旦至暮，月色晴朗，夜見星辰，人民安，君臣和會”的說法。“人日”當天，官府不能處決罪犯，家長不能教訓孩子。可見，古人已将“人民安”視作“人日”的核心思想。“人日”反映了我國古代勞動人民祈福納吉和求平保安的願望以及對“人”本身的尊重。

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