直到現在，一些農村還是這個樣子，遇到紅白喜事，全村停夥，都去有“事”的那戶人家幫忙、熱鬧、吃喝。這個就叫“過事”，事不僅僅是過給有事的那家人的，而且是過給全村人的，所有親戚朋友們的。

以前，覺得“過事”這兩個字應該這麼寫——“過市”——像經過城市一樣，熱鬧得要命。但是，後來發現自己錯了，“過事”就是方言中的辦婚事，孫犁 《白洋澱紀事·正月》中說：“他們明天就過事，我們貧農團叫我代表，向你提出來，這件親事，我們要熱鬧熱鬧。”看來，這個“過事”僅僅限于西北，而是一個更廣闊範圍和地域的存在。

遇到需要“過事”的事，一定是大事，對于個人而言，再大的事也大不過生老病死這幾個字，生是過生日，孩子出生過百天、過滿月；老是壽、是福，給老人過生日就是過壽，是慶生。生病與死亡可以連在一起，必須看年齡，如果八九十歲的老人去世了，人們不會太傷心，叫它“白喜”，也就是喜事，喜慶，過喜事。所以，在西北，過事就不止婚事了。有時候，一些年齡較大的人走了，他的後人也不會太傷心，在請人的時候會高高興興地說他走了，壽祿到了，不但要請人吃飯，甚至還會放鞭炮，請戲班子唱戲。

因為有喜，所以，得把事過得體面隆重一些，得讓它有些動靜，甚至聲勢浩大一些。因此，在可以預知的情況下，往往在十天半月甚至更早的時候就開始準備；在不可預知的情況下，也得緊急籌備，讓前來參加的人也感到風光與熱鬧、歡快和滿意。

為把事過好，“過事”的人家一般都要請一位總管，這個總管在西北當地被稱為“總理”，從上到下一把抓，根據過事人家的經濟實力細心盤算，抓好每一個細節，把一切都要做得滴水不漏。所以，“總理”要有極強的統籌與管理能力，還得是村裡的德高望重者，不但要會盤算，還得說話有人聽，能讓他人甘心情願地服從。

過事那天，所有來幫忙的人，都得聽他的指揮，端盤子的、切菜的、做飯的、挑水的，甚至擦桌子的、掃地的……所有人都會在他的領導下開展工作，各個環節都得全力運行不能出差錯，讓大家開心了，感受到喜慶的氛圍了，就等于把事情給過好了。若遇水平不行的，如盤算不到位，大家吃着吃着沒飯了、沒菜了；再如一會兒找不到端盤子的、一會兒又失去了擦桌子的，就算是把事給過砸了，大家心裡都會不舒服。

所以，“總理”就成了過事中最核心與關鍵的那個人。而前來參加的人被稱作吃席或坐桌，吃席好理解，就是參加宴席，坐桌并不是坐在桌子上，而是前往的人聚坐在一起吃宴席，和吃席是一個意思。坐桌有規矩、有禮節，輩分高、年齡長的都會被安排在宴席的核心位置，其餘按年齡輩分的次序就坐，如是辦婚事還要接受新婚新郎的鞠躬，給他們禮錢（一些地方叫磕頭錢）。

所以，吃席就成了一件很開心的事，大家難得在這喜慶的氛圍裡見個面，又在規矩裡守望一份吃喝的團聚。若你路遇吃席之人，他會高高興興地告訴你自己去吃某某人的席，而他若是長輩，你問他是否準備了“禮”，他一定會摸摸兜裡的錢，得意地告訴你：“備好着呢！”席散了回家的路上，你問他怎麼樣，若他滿意，一定會告訴你：“好着呢，十幾道菜呢，廚子做得真好！”

這就是吃席或坐桌了，吃是必須的，坐是對禮的一種尊重，是體面與尊嚴。更重要的是，一切都是在歡快與笑聲裡進行。如果你是一個善于總結的人，這時候就會發現，人們為什麼會把過事看得如此重要，過事過事就是隆重地經過一事，過事過事就是幸福地經過一事，這個事就是人生中那些重要的事，為的就是讓過事的人或前來參加過事的人都記住這個事。而人生不就是為了那在吃喝、團聚、祝福和禮節中的幸福嗎？

然而，近些年，城裡的過市越來越失去這種味道，擺在宴席門口的禮金台有名有姓，也非常入骨地破壞了過事的品位。這也讓人想到了某地曾經流行起來的一種吃席法，即不管你認識不認識，隻要願意，就可以去農村參加某人的過事、吃某人的席。在那裡，你可以搭禮，也可以不搭禮，和大家一起快樂和熱鬧。但是，很遺憾，這種方式最終沒能被流行下來，因為去了卻與太多的人不認識，也便失去了相聚的快樂，更重要的是，與過事的人家并不認識，也便失去了祝福的心情。所以，這個時候就有很多人都開始懷念農村人的過事了，懷念一種被所謂的文明沖走了的文明，懷念在熱鬧裡經過的那些事。

其實，過事、吃席或坐桌，背後其實就都有人生的經驗與情感的歸依，雖然，它帶着塵世吃喝的俗氣，但它最終的格調卻是高尚的、正能量的。

（本文圖片來自網絡，感謝原作者！）