朱熹早年在劉子羽、劉子翚家塾讀經受學時，就已懷着異乎尋常的虔誠、崇拜之心，開始潛心研讀程頤、程颢和張載的著作。朱熹讀書的目标非常明确，是為了窮理，是為他後來自己著書立說打基礎、做準備。他說“窮理之要必在于讀書；讀書之法，莫貴于循序而緻精；而緻精之本則又在于居敬而持志。此不易之理也。”

首先朱熹強調讀書必須“居敬”，即态度恭敬，精神專一，用心讀書。他說：“讀書有三到。謂心到、眼到、口到。心不在此，則眼不看仔細，心眼既不專一，卻隻漫浪通讀，決不能記，記不能久也。三到中，心到最急，心既到矣，眼口豈不到乎？”（《朱子學歸·教化》）朱熹說的讀書要做到“三到”，意在強調讀書時，注意力要高度集中，要聚精會神，打起精神讀。他在《讀書法》中說：“看文字須大段精彩看。聳起精神，豎起筋骨，不要困，如有刀劍在後一般。就一段中須要透，擊其首則尾應，擊其尾則首應，方始是。”十七八歲時他讀《孟子》時隻逐句去理會，更不通透。二十歲之後，他方知不可恁地讀。他發現原來許多長段，都自首尾相照管，脈絡相貫串。這時候他讀《孟子》才覺得其意思極為通快了。朱熹認為讀書是一個以吾心“體驗”聖心的過程，即是以自家之心體驗聖人之心，以心觀心、吾聖合一的過程。若不堅持用心讀書，是達不到這個讀書效果的。

其次朱熹強調讀書必須熟讀成誦。為什麼必須熟讀成誦呢？因為隻有“成誦方精熟。”那麼什麼叫成誦呢？他說，凡讀書，“須要讀得字字響亮，不可誤一字，不可少一字，不可多一字，不可倒一字，不可牽強暗記，隻是要多讀遍數，自然上口，久遠不忘。”“今所以記不得，說不去，心下若存若亡，皆是不精不熟之患。”“書不可不成誦。或在馬上，或中夜不寝時，詠其文，思其義，所得多矣。”朱熹當年在劉子羽、劉子翚“六經堂”接受家塾時，為了領會經義，劉子翚就規定諸生們書要“讀”，不許看。因此，當時在十七景園林山水環抱之中的“六經堂”，日夜總是一片弦歌誦讀之聲。朱熹十七八歲讀《中庸》、讀《大學》時，每天早起第一件事便是必要誦讀十遍。當他讀到《中庸》雲“人一己百，人十己千”時，大大為之警勵奮發。而當他讀到《中庸》中“人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強”時，他“奮發感慨，不能自已。自此為學，方有寸進。”他終身還好飲酒背誦屈原《楚辭》、諸葛亮《出師表》、陶淵明《歸去來兮辭》、杜子美詩，晚年退居山林，在福建“武夷精舍”讀書、講學、著述期間，依然堅持讀書成誦，“與其門生弟子挾書而誦，取古《詩》三百篇及楚人之詞，哦而歌之，得酒嘯詠。”（韓元吉《武夷精舍記》）

朱熹活到71歲，終其一生，陪伴他的始終是讀書和著書。他之所以能夠做到通過讀書寫出《詩集傳》、《易學啟蒙》、《四書章句集注》、《韓文考異》、《楚辭集注》等等著作，全賴于讀書過程中的“用心”和“成誦”。可以說用心讀書、熟讀成誦是他讀懂書的秘訣。檢視我們今日之學生讀書教育和全民閱讀現狀，是不是有失當年朱熹讀書“用心”和“成誦”的良好習慣和優良傳統呢？（塗石）