太極，是中國古代哲學用以說明世界本源的範疇，是個哲學概念。用圖像表述太極概念的圖就是太極圖，太極圖被稱為“中華第一圖”。

太極圖廣泛存在于很多領域，在孔廟大成殿梁柱、中醫、武術及中國傳統文化的書刊封面等都有體現。

而太極圖的思想淵源可上推到原始時代的陰陽觀念，但原始時代的有關圖形、符号都不是也不能直接推衍出“陰陽魚”太極圖。宇宙有無限大，所以稱為太極，但是宇宙又是有形的，即有實質的内容。

按易學的觀點，萬物的生長規律，無不包含陰陽五行。現存文獻中最早一張太極圖出自南宋張行成的《翼玄》。黑白二色，代表陰陽兩方，天地兩部:黑白兩方的的界限就是劃分天地陰陽界的人部。白中黑點表示陽中有陰，黑方白點表示陰中有陽。

太極圖是研究周易學原理的一張重要的圖象。太有至的意思;極有極限之義，就是至于極限，無有相匹之意。既包括了至極之理，也包括了至大至小的時空極限，放之則彌六合，卷之退藏于心。可以大于任意量而不能超越圓周和空間，也可以小于任意量而不等于零或無，以上是太極二字的含義。

“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業”，出自《易傳·系辭上傳》。太極分而成兩儀：陰和陽；陰陽又分為：太陽，少陽、太陰、少陰，所謂四象，四象相合成八卦，表述天地萬物的象狀，卦成之後推斷吉兇。吉兇既明，人們辦事能心中有數，一鼓做氣，通往直前，有備無患，逢兇化吉，以達到成就大業之目地。

從天文曆法看太極

從天文曆法角度看，太極圖是古人長期觀測太陽活動時，記錄的太陽活動規律圖，用立竿測日影說，能對太極圖作出科學的複原和解釋，一定程度上可填補古人畫太極圖的依據，這對研究中國古代科學發展史至關重要。為研究太陽在地上的投影規律，探索太陽運動規律對生物生長的影響。

将圓盤按二十四節氣劃分成二十四等份，每份顯示出十五天中的日影盈縮情況。再将圓盤用六個同心圓等分半徑成六，每等份代表四個影長單位，表示一個月的影盈縮情況。将二十四節氣日影長度點（圖中的紅點）用曲線連接起來，陰影部分用黑色描出來（表示天氣由至熱向至冷），即成太極圖。圖中大圓圈表示太陽運動的軌迹(實質是地球繞太陽公轉的軌迹)，稱為黃道。圓盤逆時針方向移動（左旋），被古人稱為天道左旋。就象齒輪轉動原理，太陽帶動地球左旋，則太陽右旋矣，所以遊表順時針方向移動，表示太陽右旋。太極曲線（圖中二十四個紅點連接而成的曲線）表示太陽運動在一年中位移的軌迹，實質是地球自轉的軌迹，稱為赤道。黃道與赤道之間的交角，叫做黃赤交角。即兩條陰陽魚的魚尾角。

黃赤交角造成太陽直射點在地球上相應地南北往返移動，稱為回歸運動，使地球表面出現春夏秋冬四時季節，以生萬物。所以太極曲線是生命線，太極圖表示太陽回歸年的陰陽節律周期。太極圖中心點為北黃極點，陰陽魚眼則表示北赤極點。黃極不動，乃中天之極心，《呂氏春秋·有始》稱作“天極”，謂“天極不動”。黃極（天極），就是圖中定表所在位置（即圓心）。

太極圖是古人研究太陽運動規律的成果，其中太陽由南回歸線往北回歸線移動的過程，即冬至→春分→夏至太陽運動投影圖為陽儀，表示春、夏二象；太陽由北回歸線往南回歸線移動的過程，即夏至→秋分→冬至太陽運動投影圖為陰儀，表示秋、冬二象。這就是古人所說的：太極生兩儀，兩儀生四象。

從形而上學看太極，為何太極又分成其他東西？

桌子、闆凳、手機、電腦等等 這些東西他們本身有沒有善惡、好壞、前後、上下 之分？ 本身是沒有對立分别的，隻是人的意識再起作用。其實，哪裡是物質有變化性狀?歸根結底是你自己心念發生了變化。修道之人，複歸于無極，故能長生。

一念不起，叫無極，生一念，即是太極，再生一念，就有了分别，就有對立。再繼續起念，就分别的更細緻。太極就是你自己的一念。 世人皆認為外物有對立或統一，其實，一切事物的對立和統一都是你自心的分别。故莊子說齊物。 但是 《道德經》為何又說：“難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和”呢？ 念念不忘，于是規律性就有了，以點成線，以線成面。這個是對太極形而上學的理解。

再來說一下“太極圖”所表示的時間關系，這點明白了 心物相通，萬物為一體，不執着于主觀認識，那麼就可以長生久視，就可能預知萬物發展變化之最終規律。用自己的感覺器官來認知宇宙萬物，是無法知道真相的，不管發明什麼天文望眼鏡、顯微鏡、各種輔助延長人類感官的工具，最終也不會認識真相，因為最後也落實到個人去觀察、去認識。

“盲人摸象”這個成語來源于佛教經典《大般涅槃經》。比喻對事物隻憑片面的了解或局部的經驗，就亂加猜測，想做出全面的判斷。

盲人摸象

所有的客觀歸根結底都是主觀，因為當你看到、嗅到、聽到、嘗到、觸摸到外在的一瞬間，就已經是主觀了，你在把這個感覺表達出來，就已經不是事物的真相了。已經被自己意識加工改造過了。每個人感覺都千差萬别，不可能真正一樣。所以，一千個讀者，就有一千個哈姆雷特。

其實，萬事萬物，整個宇宙都離不開人的主觀認識，離開了意識，一切都不存在。所謂 “心物一元”的道理。

從一天的時辰看太極圖

太極圖最下面的頂點表示時間節點為子時。最上面頂點表示時間節點為午時。 這是從大的來說，從小的來講，一個時辰為8刻，一刻為14.4分鐘，約15分鐘。8刻就是一個太極變化。 一天12個時辰 白天黑夜的變化 太陽運行規律 都在太極圖上。一天十二時辰如此，一年十二月也如此，十二年也如此。

看下圖：陽氣始發。轉到左邊。由子時陽氣始發到辰時陽氣升騰再到午時為老陽。午時陽氣到頂點，陰氣孕育。開始産生陰氣（右邊黑色部分尾巴），陰氣向下運行，從午時開始到酉時轉為厚重到子時止。 子時，一陽生。所以看到太極圖左邊開始出現一絲白線（陽魚的尾巴）。

太極圖分為先天太極圖和後天太極圖

先天太極圖

先天太極八卦圖的順序是順時針旋轉。陰陽魚的位置是：陽魚在上，陰魚在下。陰陽魚眼在同一水平上。如果陰陽魚左右相依、陰陽魚眼在同一條垂直線上，是錯誤的。有的是逆時針旋轉，也是錯誤的。

先天太極八卦圖隻有一種畫法，就是太極的陰陽魚順時針旋轉，陰陽魚眼在同一條水平線上；八卦爻象從内向外看。

先天太極圖

當太極圖與八卦圖相結合後，太極圖不再視為是天地演化前的狀态，此時，太極圖顯示的是天地形成後“太陽、月亮”的運轉帶來的“陰陽變化”圖形。

太極圖中：陽魚魚眼，為陰，為月，是月亮；陰魚魚眼，為陽，為日，是太陽；

八卦圖中：離，為日，是太陽；坎，為月，是月亮。

太極圖的陽魚，是陽盛陰衰的變化過程；陽魚魚眼為陰，代表月亮（坎卦：月），月亮升起于陽中（光明之中）；月亮升起後，帶來陰（黑暗）。

太極圖的陰魚，是陰盛陽衰的變化過程；陰魚魚眼為陽，代表太陽（離卦：日），太陽升起于陰中（黑暗之中）；太陽升起後，帶來陽（光明）。

先天八卦圖為體，顯示的是天地成形後的原始風貌，本來面貌：

天地的原始風貌，本來面貌是怎麼樣的？

1、天在上地在下，即陽在上，陰在下

2、太陽在東方升起，西方落下；太陽落下後，月亮開始升起

3、太陽升起後帶來光明，帶來陽；月亮升起後帶來暗、黑暗，帶來陰

以上便是天地本來的面貌

故在先天太極八卦圖中：陰魚魚眼是太陽，應該與八卦圖的離卦對應，離在東方，離為日，太陽在東方升起帶來陽；陽魚魚眼是月亮，應該與八卦圖的坎卦對應，坎在西方，坎為月，太陽在西方落下後，月亮開始升起，帶來陰。

先天八卦圖是太陽一年的運轉規律中的陰陽消長圖，同時也顯示了太陽的東升西落。

八卦中離卦（☲）為日，是太陽；坎卦（☵）為月，是月亮。先天太極八卦圖中陰魚的魚眼是是白色的，此為太陽，顯示的是太陽的東升西落；陽魚的魚眼是黑色的，此為月亮，顯示的是日落後，月亮升起的情景，即日月的運轉規律，日升則月落，日落則月升。

陰陽魚既顯示的是一年之中太陽運轉帶來的陰消陽長過程；同時也顯示的是一天過程中日升帶來的陽氣變化，月升帶來的陰氣變化過程。同時先天八卦圖為體，顯示的是天地成形後的本來面貌.

從日（天）來看太陽是東升西落，故離經乾到坎為明為陽，顯示為陽魚；日落後月升，坎經坤（☷）到離為夜為陰，顯示為陰魚。

從年來看，太陽運轉一年過程中，震卦（☳）一陽初生，離陰陽勢均，兌（☱）陽盛陰衰，乾（☰）純陽，巽（☴）一陰初生，坎陽陰勢均，艮（☶）陰盛陽衰，坤純陰。故離經乾到坎為陽盛顯示為陽魚，坎經坤到離為陰盛顯示為陰魚。

綜上從日從年看都是陽在上，陰在下，同時日月運行規律都是東升西落，順指針運動；日升時月落、日落則月升；日升于夜（陰）帶來明（陽），月升于明（陽）帶來夜（陰）。

故先天太極八卦圖中，太極圖的唯一正确畫法是陰陽魚正旋（順時針旋轉），陽魚在上陰魚在下，陰陽魚眼在同一條水平線上。

後天太極圖

後天太極八卦圖有兩種畫法，就是太極的陰陽魚順時針旋轉和逆時針旋轉，但這兩種畫法陰陽魚眼都是在同一條垂直線上，陽魚魚眼在上，陰魚魚眼在下；八卦爻象從内向外看。（在後天太極八卦圖中：太極圖正旋此為聚氣，太極圖逆旋此為擋煞，因後天太極八卦為用，先天太極八卦為體）。

正旋

反旋