世界上最大的沙漠,能有多大?它的面積接近于中國的國土面積,比三個印度還要大,是世界上自然條件最嚴酷的地區之一,也是地球上最不适合生物生存的地區之一。
它便是“撒哈拉大沙漠”,撒哈拉沙漠(Sahara Desert)形成于約250萬年前,面積約906萬平方千米(僅比中國國土面積小54萬平方千米),是世界上最大的沙漠,并且幾乎占據了非洲北部。
撒哈拉沙漠從非洲西部大西洋沿岸開始,直抵非洲東部紅海,南部到達蘇丹和尼日爾河一帶。撒哈拉大沙漠東西長4800公裡,南北寬1300~1900公裡,約占非洲總面積32%。印度的面積是298萬平方千米(以官網公布數據為準),如此算下來,撒哈拉大沙漠的面積比三個印度還要大,如此巨大的沙漠從人類到動植物幾乎沒有蹤迹,是不折不扣的生命禁區。
撒哈拉大沙漠有記錄的最高溫度是57.7℃,最高晝夜溫差達到37度,可以說白天是炙熱的火爐,晚上是冰冷世界。撒哈拉大沙漠,雖然炎熱幹燥是世界上最不适合生物生存的地區之一,那麼撒哈拉大沙漠真的就沒有生命嗎?答案肯定不是,在撒哈拉大沙漠高地、綠洲窪地和幹河床四周都分布着一些成片的青草和樹木,在沙漠北部有一些殘遺的熱帶動物,還有鳥類300多種,所以撒哈拉大沙漠裡并不是沒有生命存在。
随着20世紀50年代以來,在沙漠中不斷發現礦産資源,尤其是豐富的石油和天然氣,因此沙漠中出現了居民點,也出現了沙漠公路和航空線。在撒哈拉大沙漠906萬平方千米的範圍内,僅居住着250萬人口,且主要生活在沙漠邊緣。在撒哈拉沙漠中,有連接綠洲的傳統駱駝商隊,他們面臨着緩慢、艱苦、炎熱、幹渴和打劫等危險,随時都有可能失去生命。
雖然撒哈拉大沙漠,也有少量的動植物,但撒哈拉大沙漠的惡劣條件,是不言而喻的!一望無際的黃沙,一年四季極少的降水量,都為這片生命禁區創下了許多“殘酷”。試想一下,假如将中國的陸地面積全部變成沙漠,是怎樣的一副景象?不僅僅是可怕而言,恐怕更多的是絕望。撒哈拉作為世界上最大的沙漠,使一片廣袤無垠的土地變成了一片荒涼且嚴酷的生命禁區。
撒哈拉906萬平方千米的黃沙,僅有零星點點的綠洲和一些高地存在生命。并且随着全球氣候變暖,撒哈拉大沙漠氣候條件變得愈加殘酷,人類面臨着更大的挑戰。 全球性的氣候變暖,加之人類的過度開采和過度活動,撒哈拉大沙漠會繼續延伸,植被越來越稀少,所以采取保護手段極為重要。沙漠往往會向四周延伸,一旦沙漠周圍的地表植被和水土遭到破壞,沙漠就會延伸過去。我國有個著名的樓蘭古國,以前這裡是一片綠洲,水草豐茂,去往西域和中亞的商隊都會在這裡歇腳補給,所以可謂是一片繁華,後來因為人類的過度活動和開采,最終樓蘭古國被沙漠吞并,這樣一個古國文明就這樣消失在了沙漠中,今天我們隻能從一些文獻和考古中去窺探冰山一角。
撒哈拉大沙漠,這個世界上最大的沙漠帶給我們太多故事,有太多太多需要我們去了解,并不是三個印度面積那麼大的概念!
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