總決賽第六場,當比賽打完上半場的時候,湖人最大領先已經達到30分。此後的比賽終于失去了最後的懸念,但我們不得不贊美熱火的鐵血與堅韌——這支在勒布朗三巨頭時代所打造的冠軍基因與團隊防守的球隊——讓系列賽一直延續到了第六場。終場前2分24秒,落後20分的熱火才撤下了自己的主将吉米·巴特勒,一分鐘後,在一次死球中,勒布朗·詹姆斯被替換下場。場下的球員已經開始慶祝。
他們值得慶祝,對這個在年初遭遇球隊傳奇巨星科比意外死亡,随後被疫情、BLM(Black Lives Matter)運動所不斷中斷的賽季,在沒有場外觀衆、全封閉的奧蘭多迪士尼樂園複賽場打了整整兩個多月的湖人球員來說,對于在後科比時代,整整十年沒有闖入總決賽的湖人隊來說,這第17個冠軍來得太是時候,意義太非同凡響了。
對那些一直關注着湖人的球迷來說,過去兩個賽季以來的一幕幕如在眼前:球隊從上個賽季勒布朗加盟球隊并經曆罕見傷病,球隊沒有進入季後賽,休賽期在付出幾乎所有青年才俊終于引援濃眉哥,卻被萊昂納多團隊玩弄于鼓掌之間喪失了最終補強機會,不得不簽入霍華德、隆多、考辛斯等被多數球隊抛棄的老将,現在,他們也終于可以大聲地喊出:湖人總冠軍了。
在比賽結束的最後時刻,跟随鏡頭的目光,我一直試圖捕捉勒布朗的反應,我在猜想他會不會像2016年為騎士奪得首冠時那樣,跪倒在地,仰天長嘯:Cleveland,this is for you那樣,喊出那句無數球迷心中的台詞:Kobe,this is for you!但是勒布朗沒有,他隻是和隊員一起靜靜地擁抱在一起,歡慶這來之不易的勝利成果。
看上去,勒布朗在自己的第四座NBA總冠軍、第四座FMVP獎杯面前,顯得相對平靜。不但如此,一起看球的朋友也告訴我,湖人奪冠,他的内心并沒有起什麼波瀾。或許是雙方的實力相差比較懸殊,但更可能的原因在于,這是一個太過特殊的賽季:沒有現場觀衆的呐喊,沒有主客場之分,戰鬥是在隔絕中靜悄悄打響的。
在3月12日,NBA因為疫情正式停賽前,我們有幸目睹了勒布朗帶領的湖人接連攻克聯盟另外兩支熱門奪冠隊伍:快船和雄鹿的比賽,當時,相信許多人還在猜想,勒布朗是否會在剩下的不到二十場比賽裡,繼續為他與字母哥的常規賽MVP之争繼續增加砝碼,然而,一切因為疫情改變了。
在經曆了整整一百多天的停賽後,7月31日,NBA終于迎來複賽,然而常規賽的剩餘場次已經減少到了8場,所有的評獎數據也隻參考停賽之前。打了幾場比賽之後,因為一名黑人被警察跪殺的事件,BLM運動緊接着在美國興起,24支争奪季後賽的球隊再度停賽。經過好幾輪辛苦的談判,比賽終于又恢複了,然而媒體爆料傳出,勒布朗因為在球員會議上“你們都在我的羽翼下”的發言而受到年輕球員的非議。為湖人隊的季後賽征程蒙上陰影的,還有球隊核心後衛、防守尖兵布拉德利的缺席。
不斷怎樣,季後賽終于開啟了。湖人的首輪對手是在季後賽搶位賽中表現爆棚的利拉德和他率領的開拓者隊,随着湖人系列賽第一場的落敗,不少人已經喊出了黑八的口号。然而,熟悉勒布朗的球迷知道,第一場比賽隻是觀察。第二場之後的利拉德似乎在之前的比賽中耗盡了力氣,已是強弩之末,湖人兵不血刃地4:1拿下比賽,并收獲了一個專有名詞:“紳士橫掃”。
再看他們在西部的最大競争對手快船,面對東契奇率領的年輕的獨行俠,在對手核心球員波爾津吉斯受傷的情況下,才以4:2拿下勝利,湖人似乎顯得更為輕松。湖人在西部半決賽的對手火箭,則幾乎被雷霆逆襲成功,苦戰七局後才踉踉跄跄走到湖人面前。
然而,湖人的第一場比賽再次告負,面對火箭祭出的極小陣容,沃格爾在首戰按照常規輪換派出的大中鋒麥基、霍華德,無論是移動速度還是籃闆保護,似乎完全無法匹配。所幸的是,從第二場開始,沃格爾很快将濃眉推到五号位,莫裡斯打四号位,同樣以小陣容應對對手。與火箭的小陣容相比,湖人改打中鋒的濃眉在攻防兩端,完全是無解的存在。就這樣,湖人再次兵不血刃,繼續紳士橫掃火箭。
回頭再看想象中的對手,裡弗斯帶隊的快船,坐擁保羅·喬治和萊昂納德兩位鋒線尖兵,以及哈雷爾和路威兩位最佳第六人的快船,再次在3:1領先的情況下,被堅忍不拔的掘金逆轉。我想,也就從那時起,人們對總冠軍的關注有所下降,在喪失了最大假想敵之後,湖人的球迷一度開始讨論:濃眉和勒布朗,究竟誰更應該拿到FMVP?
然而,在迪士尼的封閉場館,一切都可能發生。就如人們無法預料,即将連莊常規賽MVP的字母哥率領的雄鹿隊,究竟是怎樣被熱火以4:1的比分掀翻。面對西決對手掘金隊,沃格爾拿出晾了一個系列賽的霍華德,來對位歐洲靈活性中鋒的代表約基奇。由于在之前兩輪系列賽的神勇表現,約基奇取得了一個新外号:“約G7”。年邁的霍華德保持了活力和興奮度,他給約基奇制造了很大的犯規麻煩。年邁的季後賽隆多也再度上線,加上濃眉和勒布朗一如既往的穩定發揮,湖人再度4:1邁過西決,決賽對手,正是詹姆斯的老東家熱火。本屆NBA季後賽,也終于迎來了最為戲劇性的一幕:兩支在上賽季均未闖入季後賽的球隊,相約總決賽的舞台。
湖人與熱火的前兩場比賽,多少有些反常規,兩支球隊一樣的神準,而湖人靠着兩張王牌還有輪換球員的不俗發揮,照例收下比賽。系列賽的第一個波瀾出現在G3,當吉米·巴特勒這位強悍的喬丹傳人,以40 的大三雙将比分改寫為1:2,比賽再次有了懸念。在面對1:3的絕境時,又是巴勒特的30 三雙和鄧肯·羅賓遜神奇的7記三分,當然還有濃眉在第四節關鍵階段的右腳受傷,為熱火再次續命。然後,比賽就來到了今天的奪冠日。
這似乎是一場從一開始就失去懸念的對決。熱火的聯防,早已被湖人複蘇的三分手感所破解,勒布朗或突或傳,閑庭信步。當半場結束前,湖人領先到30分時,所有人都知道,這個多事之秋的冠軍屬于湖人。
手捧Fmvp的獎杯,勒布朗特地感謝了身邊的戴維斯。他說:我打到第七年時,知道我一個人無法翻越那些障礙,我需要幫手,需要有人推我一把,所以我去了邁阿密,在那裡韋德和波什推動了我。現在我們得到了他(戴維斯),我們推他一把,讓他知道自己有多了不起,可以打得更好,可以成為一個特殊團隊的一部分。今天他能站在這裡,對我來說意義重大,而他對我的信任,對我别具意義。
也許,對于勒布朗這個即将36歲的老将來說,濃眉是他所能聯手的最強助手。也許,未來的湖人依然值得期待。但在今天,在這個特殊的日子裡,我們應該為老将們喝彩,他們在艱難中往往保持了最佳的定力和心力,為我們貢獻了最為精彩的比賽。就像在一個多月前,當45歲的老将奧沙利文捧起第6個斯諾克世錦賽冠軍時,我們所感到的同樣感動一樣。老兵不死,傳奇繼續!
(本文圖片來自@NBA 官方微博)
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「我們那些不足挂齒的憂傷」
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