海邊這條魚能飛會跑還爬樹，唱歌又跳舞，你不練三年功夫釣不到。說起海鮮，北方人印象中最多的是鮑翅參，海參扇貝等，在浙江、廣東、福建、海南沿海的灘塗上生活着一種可愛的小魚卻少有人熟悉。這種魚個頭不算大，成魚體長不過15厘米，因為這種魚生性活潑天生愛蹦愛跳，當地人形象地叫它們為“跳跳魚”。

跳跳魚學名彈塗魚，是進化程度較低的古老兩栖類動物，生活在底質為爛泥的低潮區，或是鹹淡水交彙的江河口灘塗區。跳跳魚身上有灰褐色的花斑，長得像魚又像蜥蜴，腹部長有吸盤能攀附在礁石上或紅樹上栖息。跳跳魚頭大雙眼凸出，大眼睛咕噜噜的亂動，嘴巴一鼓一鼓的，跳跳魚生性狡猾，彈跳力極強，喜歡在潮水退後的海灘上跳躍。

跳跳魚肉質鮮美細嫩，爽滑可口，含有豐富的蛋白質，營養價值很高，被喻為“海上人參”。冬季跳跳魚肉肥腥輕，又有“冬天跳魚賽河鳗”的說法。跳跳魚烹調方法可清炖、紅燒、氽湯及制魚幹。在甯海有“吃跳跳魚開葷，小孩子摔倒頭不着地”的習俗。

跳跳魚有離水覓食的習性，它的鰓周邊長有小口，可以盛住一次呼吸的水。每當退潮時跳跳魚依靠胸鳍肌爬行跳動于泥塗上以覓食，或爬到岩石、紅樹叢上捕食昆蟲，彈塗魚的兩隻眼睛凸出體外，一隻負責警戒，一隻眼睛負責尋找食物，吃飽喝足後爬到石頭上曬太陽。

“男生”跳跳魚的嘴巴很大擅長跳躍，并且能跳得很高，躍起時背上的鳍張開，看起來很是威風。在求偶時會張大嘴巴并左右扭動身體，通過賣力的“跳舞”來吸引“女友”，并對着對方吼叫樣子特别有趣。它們擁有屬于自己的地下洞穴，跳跳魚“相親”成功後雙雙進入洞穴，并立馬将洞口補上。

跳跳魚習性狡猾，在沙灘上跑來跑去，彈跳力極強，要抓到跳跳魚真的不容易。不過，對身懷絕技的漁民來說卻如探囊取物。捉跳跳魚需要很大的技巧，細鋼絲做成個四根齒的魚鈎，綁在魚線上，是漁民捉跳跳魚的神器。

跳跳魚的彈跳力驚人，徒手抓它們幾乎不可能，捉跳跳魚不能稱為釣魚，因為釣子上并沒有魚餌。漁民手握五米的魚竿，五米的魚線拴着鈎子，看到跳跳魚出現後用力将鈎子甩到近十米開外的跳跳魚身上。跳跳魚的長度隻有十幾厘米，又有接近泥土的保護色，而且跳跳魚的敏捷度隻有不到1秒鐘的反應時間，因此捉跳跳魚需要絕對的把握與技巧，不練上幾年掌握不了這技能。

跳跳魚的肉質細膩鮮嫩，是低脂肪高蛋白，高維生素食品，不僅是餐桌上的美味佳肴，還是理想的藥膳，跳跳魚表皮上的滑涎有殺菌消炎作用，對溫熱、水腫、洩瀉很好療效。用跳跳魚做菜是一道富貴菜肴，多用于敬奉長者。

近年來，随着跳跳魚賴以生存的灘塗面積的減少，野生跳跳魚的數量日益稀少，跳跳魚有時是論條賣的，七八元一條，有的能賣到十元一條。