第一個說法:饅頭是三國的諸葛亮發明的。
饅頭的起源要追溯到三國時代。據《誠齋雜記》載“孔明征孟獲。人曰:蠻地多邪,用人首祭神,則出兵利。孔明雜以羊豕之内,以面包之,以像人頭。此為饅頭之始。”又據明朝郎瑛所撰《七修類移》說:“饅頭本名蠻頭。”
當年諸葛亮親自率兵征伐割據于雲、貴一帶稱霸的孟獲,七擒七縱。叛亂既平,凱旋回師至泸水時,忽然間風0狂浪急,兵難以渡。當地人告訴諸葛亮,說是“猖神”興風作浪,要用七七四十九個人頭及白羊、黑牛祭祀,才能平息風浪。
諸葛亮不忍用人頭來祭泸水,便“偷換内容”而“遷就形式”,有了這樁機巧的發明創造以祭“鬼神”。諸葛亮始創的饅頭,畢竟須夾入牛、羊肉餡,工序複雜且花費較多,後人将做餡的工序省去,就成了仿天人們俗稱的“饅頭”。而有餡的則被稱為“包子”。
第二個說法:饅頭原來是因為做了是頂替用來祭祀的俘虜蠻夷的頭,所以是稱為“蠻頭”,後改用“曼頭”用以避諱,再後加了食旁成為現在的饅頭。相傳三國時候,蜀國南邊的南蠻洞主孟獲總是不斷來襲擊騷擾,諸葛亮親自帶兵去讨伐他。
滬水一帶人煙極少,瘴氣很重而且有毒。諸葛亮手下提出了一個迷信的主意:殺死一些“南蠻”的俘虜,用他們的頭顱去祭河神。諸葛亮當然不能答應殺“南蠻”俘虜。 為了鼓舞士氣,他想出了另一個辦法:用面粉和成面泥,捏成人頭的模樣兒蒸熟,當作祭品來代替“蠻”頭去祭祀河神。
打那以後,這種面食就流傳了下來,并且傳到了北方。 因為稱“蠻頭”實在太吓人了,人們就用“饅”字換下了“蠻”字,寫作“饅頭”,久而久之,饅頭就成了北方人的主食品了。
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