江左、江右、江東、江西、江南、江表、江淮等地理名詞在古代文史作品中經常出現，同樣的名字随着時代的變化會有不同的含義，指代不同的地理區域，如果不注意便會誤解，本文打算簡單做一下解釋。

江、河、淮、濟是我國古代四條獨自入海的大河，并稱“四渎”。其中，大淮為東渎，大江為南渎，大河為西渎，大濟為北渎。江，特指長江；河，特指黃河；淮，特指淮河；濟，指濟水。

古代的地理名詞大半與四渎有關，所以本文所說的“江”就是指長江。

華夏文明發源于黃河流域，黃河中下遊地區是傳統的中原地區。因此，所有以江來區分的地理區域都是從中原的角度來看的。

1、江表

“表”，就是外的意思，比如“表裡山河”。

江表，就是長江之外的意思。以中原地區觀之，長江之外便是長江以南的廣大地區。

在魏晉南北朝時期，中原泛稱南方六朝——東吳、東晉、宋、齊、梁、陳為江表。

2、江左、江右和江東、江西

長江整體自西向東注入東海，但自九江至南京這一段卻近于南北走向，古代便以此段長江為标準來确定江的東西和左右。所以江東和江左是一個概念，江西和江右是一個概念。

江左和江右

以中原地區觀之，今蘇南、皖南、浙北、贛東北等地區在長江的左邊，故稱“江左”或“江東”。

而江之西，大緻在今天的江西省便是當時所謂的“江右”或“江西”。江右地區經常被稱為“吳頭楚尾”，這裡在春秋戰國時期是吳、楚、越國的争霸之地。

《逸周書·武順篇》中說：“天道尚左，日月西移；地道尚右，水道東流。”可以說是對古代以東為左，以西為右的一種解釋。

江左

江左的概念盛行于唐朝之前，尤其是魏晉時期，江左也是以金陵（今南京）為首都的六朝時代的政治經濟文化中心。

江左梅郎

而江右在後來則成了江西省的别稱。

3、江淮

江淮，顧名思義，便是長江和淮河地區。

不過，江淮也有狹義廣義之分。狹義上的江淮就是指長江、淮河之間的地區，且特指今江蘇、安徽的中部地區。這個區域位于江蘇省、安徽省的淮河以南、長江下遊以北。

區域的劃分

“守江必守淮”的淮其實就是狹義的江淮地區。江淮地區是長江的屏障，有江淮，南方政權尚能與北方相抗衡，江淮失，南朝便很快被北方統一。

廣義上的“江淮”就是江南和淮南的廣大地區。比如，唐朝時設江南道、淮南道，統稱江淮地區。

4、江南

江南的概念最為複雜，因為它有地理和文化上兩重含義，而且随時代的變化指代的區域也不同。

江南，一般而言，字面意義是長江之南，而在人文地理概念中一般特指長江中下遊以南，與江左和江東的概念重合。

但不同的曆史時期，江南的含義也各不相同，而含義的變遷與行政區劃的變更有關。

1）春秋戰國時期已有江南的說法，《吳越春秋》中有“周元王使人賜勾踐，已受命号去，還江南”的說法，此時的江南便是指當時的吳越國之地，也就是今天的江浙皖一代。

2）而秦漢時期的江南指的地區則不同，《史記·秦本紀》中記載：“秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南為黔中郡。”此書中出現的江南，指的是現今湖南省和湖北南部、江西部分地區。

從秦漢至南北朝，江南一般均指湖南和湖北，吳越地區則被稱為江左或江東。

3）唐朝時期，李世民分天下為十道，其中江南道範圍極廣，包括今浙江、福建、江西、湖南及江蘇、安徽、湖北的長江以南、四川東南部、貴州東北部之地，治所在越州（今紹興）。

江南道

唐李隆基時期，又分天下為十五道，江南道被分為江南東道和江南西道。其中，江南東道轄地為今江蘇省蘇南地區、上海市、浙江省全境、福建省大部分地區及安徽省徽州市，治所蘇州。

江南西道轄地為江西省、湖南省和安徽、湖北部分地區，治所洪州（今南昌）。

4）宋朝改道為路，唐朝的江南西道為江南路，包括江西全境與皖南部分地區，後又分為江南東路和江南西路。

唐時的江南東道則改為兩浙東路和兩浙西路。

江南東路和江南西路

5）明朝時設十三布政使司，南直隸包括今安徽和江蘇，江西省和浙江省開始出現，不再有江南這一行政區劃。

6）至清朝設江南省，即明朝的南直隸，後來江南省分為安徽省和江蘇省。

清江南省

“江南”的行政區劃不斷變化，是一個與“江北”、“中原”等區域概念相并立的詞，它既是一個自然地理區域，也是一個社會文化區域。

江南水鄉

廣義的江南包括了上海、江西、湖南、浙江全境，以及江蘇、安徽、湖北、上海三省一市長江以南地區。但文化意義上狹義的“小江南”則專指傳統的江浙地區——蘇南、皖南、上海、浙北。

人人盡說江南好，遊人隻合江南老。

春水碧于天，畫船聽雨眠。

垆邊人似月，皓腕凝霜雪。

未老莫還鄉，還鄉須斷腸。