如意要出嫁,最傷心的人是書硯,但他卻什麼都沒有說,隻是在如意的屋外,被曾寶琴看到了,他也沒有表露自己的想法。小蘭謝曾寶琴上次給她出的主意,現在任福已經不打自己的母親了,但小蘭有顧忌,所以她想像沈翠喜那樣一輩子不嫁人。曾寶琴雖然沒有反對她這個想法,但也沒有支持。經過曾寶琴的勸說,小蘭改變想法,不再為還沒發生的事擔心。現在人家的缂絲技法已經廣為人知,别家的缂絲圖案跟清越坊的一樣,價格還便宜兩千,所以很多客戶都去别的地方買,清越坊門可羅雀,生意很不好。
曾寶琴很擔心,她想和任雪堂說說此事,但最終還是自己一個人扛下來。第二天,職工們不知從哪兒聽到謠言,以為任家會拖欠工錢,于是一大幫人跑到任如風和舒芳的面前索要工錢。正無奈之時,曾寶琴出面坐鎮,她拿出幾張銀票,叮囑任如風明天按時給織工發工錢,轉而對這些織工放話。職工們離去了,但他們說的話也不無道理。現在任家不是沈翠喜當家,他們也是有所擔心,才會這麼做。任如風将的擔憂告訴任雪堂,後者讓他不要擔心,要相信曾寶琴在推陳出新花樣上費的功夫并不少。
如意嫁給翁晉以後,另一個叫吉祥的姑娘負責伺候曾寶琴。曾寶琴看得出來吉祥喜歡書硯,與如意的特立獨行不一樣,吉祥是适合書硯的人。曾寶琴開始研發新圖案,沈翠喜給了她莫大的勇氣,她會努力追趕上沈翠喜。曹文彬又準備拿着有毒的胭脂去害幺娘,曹夫人想攔卻攔不住。曹文彬将她推翻在地,大罵她都忘了那些讀過的聖賢書。吳巡撫邀請沈翠喜出手,為蘇州搏得天下第一缂絲的名号,沈翠喜答應不負他所托。福嬸受沈翠喜所托,她轉告曹夫人,沈翠喜要去京城參加競技大賽,也是為了救幺娘。
曾寶琴将自己設計的圖案給任雪堂看,任雪堂很驚喜。聽到她說要去參加技藝大賽,任雪堂自是支持。曹文彬決定明天去殺了幺娘,然後和曹夫人回鄉下。卻不料曹夫人早就在酒裡下毒,她和曹文彬雙雙死在船上。第二天,福嬸急匆匆拿着曹夫人的絕筆信來找沈翠喜。曹夫人留下遺言,拜托沈翠喜照顧好幺娘。任雪堂給準備上京城參加競技大賽的曾寶琴準備一份字圖,用字圖縫絲難度很大,但如果做得好,也是非常出色的。曾寶琴開玩笑問起任雪堂,她和沈翠喜一起參加技藝大賽,兩人誰會勝出。
任雪堂一時不知道該說什麼,曾寶琴笑出聲,她說自己是開玩笑的。曹幺娘已經放棄自己,決定在下月十五接客。可她依舊埋怨命運的不公,對着鏡子裡瞧着自己的臉時,她憤恨地問為什麼,然後打掉了鏡子。沈翠喜來行院找她,曹幺娘打開門一看是她,不禁有些意外。
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