《紅蜻蜓》（赤とんぼ）是一首經久不衰的日本民謠。詞是日本著名詩人、歌人三木露風(1889-1964)寫的，曲是山田耕筰(1886-1965)譜的，歌詞于1921年8月發表，刊登在《樫の實》雜志（1921年8月号）上。現在的版本，都已将第三段歌詞去掉。

《紅蜻蜓》采用3/4拍、宮調式，全曲隻有8小節，為上、下樂句構成的一段體結構。歌曲的主旋律起伏較大，音域從“-”達十度，和聲式的第二聲部圍繞主音“1”起伏不大，使歌曲的和聲色彩非常濃厚。

小提琴版的《紅蜻蜓》更顯優美抒情，展現了童年時光的純真與美好的一面，和原版相比别有一番風味。

山田耕筰（やまだ こうさく），原名山田耕作，日本知名作曲家，指揮家，日本交響樂協會（現NHK交響樂協會）創始人。

山田耕筰1886年6月9日出生在東京一個傳道士家庭。1904年入學日本東京音樂學校，1908年畢業。1910年3月受到三菱财閥岩崎小彌太資助，入學德國柏林藝術大學作曲部，師從馬克斯·布魯赫。1912年創作日本第一首交響曲《かちどきと平和》（凱旋與和平）。

1914年回國，擔任東京愛樂樂團管弦樂部首席指揮。1917年赴美留學，于紐約卡内基音樂廳指揮和演出自己的作品。1920年歸國後于帝國劇場舉辦了日本的首演。1921年擔任日本文化學院音樂部主任。

1924年在中國哈爾濱組建日本交響樂協會。在這一時期寫出了聞名世界的兒歌《紅蜻蜓》樂譜。1926年樂團解散，并于同年回國。1930年改名山田耕筰。

20世紀30年代以後，日本宣傳和情報部門利用音樂組織進行軍事宣傳，樂隊受到日益嚴重的軍國主義思想毒害，宣傳歌頌日軍侵略行為的作品增多，特别是在1940年至1945年，更為嚴重。

二戰結束後，1948年與東京新聞的音楽評論家山根銀二因為戰時行為問題争吵，突發腦溢血，此後身體行動受限。1950年出任日本指揮家協會會長，獲日本廣播文化獎。1955年特邀出演電影《這裡有泉》（ここに泉あり）劇中有孩子們演唱紅蜻蜓的鏡頭，1956年獲文化勳章。1965年11月因身體原因入住東京聖路加國際醫院，12月4日出院，12月29日病逝于世田谷成城自家宅中。

《紅蜻蜓》全曲雖短小，但曲調非常優美抒情，三段歌詞卻将美好童年的生動情景展現在人們的眼前，令人難以忘懷。通過“我”在晚霞中看到的紅蜻蜓而引起的回憶，親切而又深情地抒發了對童年時光的美好回憶。

山田耕筰由于赴德留學經曆，創作深受歐洲音樂影響，音樂風格總體上是德奧後浪漫主義和日本民族風格的結合。主要作品有歌劇《天女下凡》、《黑船》等，交響曲《凱旋與和平》，管弦樂《曼荼羅之花》，歌曲《香榧樹》、《紅蜻蜓》以及各種大、中、小學校歌，鋼琴曲、室内樂總共1600餘部。被認為是日本交響樂界居于指導地位的人物。充滿懷舊田園氣息的童謠《紅蜻蜓》無可争議地成為山田最著名的作品。

童年時光，純真美好，親切深情，難以忘懷。