元和四年（809），當時年僅31歲的元稹出使東川，在那裡結識了薛濤，兩個人盡管相差十歲，但是很快走到了一起。雖然在當時被很多人議論，可是兩人愛得轟轟烈烈，沒有在意世俗的眼光，從而在唐朝詩壇成就了一段佳話。

元稹是一位多情的才子，薛濤同樣多情，正是由于彼此多情，再加上又是才子佳人，着實是讓人羨慕。但是很可惜兩人最終沒有走到一起，由于元稹調離四川之後，兩人再也沒有相見，也讓那段戀情成為了彼此人生中最大的遺憾，為此元稹還寫過很多愛情詩來紀念那段戀情。

薛濤對元稹也是一往情深，隻是愛情有的時候總讓人傷感，原本相愛的人最後勞燕分飛，在兩個人的愛情詩篇中，大多着力于描寫相思之苦，特别是元稹在離開之時，寫下的這首《折枝花贈行》，短短的幾句，一共二十八個字，寫盡了離别之苦，這樣的作品也最能夠體現出元稹的一片深情，還有對于薛濤深沉的愛。

櫻桃花下送君時，一寸春心逐折枝。

别後相思最（多）處，千株萬片繞林垂。

三十一歲在唐朝算是比較尴尬的年紀，畢竟古人在十四五歲的時候就算是成年人，可以結婚生子，而在元稹看來，他依舊年輕猶如十八歲的少年，在遇到了四十一歲的薛濤時不顧一切。盡管兩個人的愛情沒有結果，元稹也被很多人批評，說他無非就是為了戀愛而戀愛，純粹是在玩弄感情，但是從這些愛情詩中，還是能夠感受到他的一片深情，以及對于薛濤的無私的愛。

薛濤雖然已經四十一歲，比元稹大了十歲，可是她長得漂亮，并且才華橫溢，這些都讓元稹着迷。可見愛情是不分年齡的，盡管在當時被人批評，但是兩個人并不在乎，彼此都深愛着對方。兩個人在離别之時，也是依依不舍，為此元稹在這首詩中，以個人最深沉的情感來描寫那份離别，所以全詩流露出一種淡淡的憂傷，同時也讓世人感受到了他的真誠。

元稹這首詩以女性的視角來描寫，在開篇便是直抒胸臆，并且是緊扣主題，以此來突出離别之苦，還有戀人之間那份依依不舍的之情；你我在櫻桃花下分手，在這裡我們馬上就要分别了，從此之後可能再也無法相見，為了聊表我對你的一片真情，還有堅定我們彼此之間那份深厚的情感，隻能是折下一枝花送給你，希望你到了别處，看到了眼前的花時會想到我。

戀人之間依依不舍，并且是在櫻桃花下，在情感的鋪墊上，元稹拿捏得恰到好處，也為開篇營造出了一種憂愁之感，畢竟兩個人都深愛着對方，可是由于各種各樣的原因，兩個人最終無法走到一起，也成為了彼此人生中最大的遺憾；為了留着對方，也隻能是在形式上來表現，以一枝花來代替，無非是希望對方可以記住自己，不要忘記曾經的海誓山盟。

元稹在結尾更是進一步地描寫了相思之苦，盡管還沒有分别，心上人還在眼前，可是詩人已經想到了以後的日子，離别之後，一定會想到對方，正是别後相思多；兩個人一旦離開了自然而然會想到對方，這時隻能是獨自承受離别之苦。遠處千株萬片繞林垂，看到那些樹木，心裡很不是滋味，但是卻又無可奈何，隻能是訴說着離别之苦，盡量去安慰對方。

元稹的情感經曆很豐富，除了薛濤之外，還與很多的才女有過交集，但是看得出來，他與薛濤之間的情感還是很深。如果不是真愛的話，也不可能寫得如此感人，在作品中訴說着離别之苦。雖然有很多人批評元稹，認為他太過于多情，其實愛情本來就是兩個人的事情，外人沒有權利去指責，更何況兩個人當時真心相愛，盡管沒有走到一起，可是彼此之間并沒有說什麼，僅僅是這一點便足夠了。