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《紅樓夢》第38回“林潇湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠”講的是海棠詩社的第一次集體活動：賞菊、詠螃蟹。作者借史湘雲擺螃蟹宴和女孩子的詩，把林黛玉的才和薛寶钗的情，演繹得栩栩如生。

上一回說到寶玉邀請史湘雲加入海棠詩社，湘雲想要做東，可想到自己的境遇又為難。湘雲父母早逝，跟叔叔嬸嬸一起生活，嬸嬸對她不太好。空有大小姐的名頭，經濟上沒有賈府的女孩們這麼寬裕。

寶钗看出湘雲的窘境，提出可以用她們家的螃蟹宴請賈母，等長輩們散去後，大家可以作詩，這樣湘雲就不用再出錢組織詩社的活動了，又做了東，兩全其美。

不得不說，寶钗的善解人意确實好收買人心。在這場聚會上，林黛玉和薛寶钗各自奪得了菊花主題和螃蟹主題的桂冠。作詩上黛玉更勝一籌，在做人上，寶钗卻遙遙領先。

湘雲最後一位加入海棠社，性格爽快的她提出自己做東邀請姐妹們。等夜裡跟寶钗在蘅蕪苑細細商量，才發現，她沒有錢。詩社活動幾兩銀子的經費，湘雲拿不出。

寶钗想起王夫人曾說過要請賈母在園裡賞桂花吃螃蟹，自己家裡有螃蟹的貨源，湘雲要是不介意的話，就拿螃蟹招待大家吧。

湘雲感激萬分。寶姐姐解決了她的燃眉之急，保全了她的體面。兩人還商量好了第二天詩會的主題。

寶钗做事體面圓滿，非常讨長輩們的歡喜，這不，王夫人邀請賈母賞桂花吃螃蟹，賈母到了地點，就對寶钗的安排贊不絕口。賈母原話是這麼說的：“我說這個孩子細緻，凡事想的妥當。”

在寶钗的幫助下，王夫人了了心願，賈母玩的高興，湘雲也跟着大家完成了詩社的“第一請”。有人說寶钗的行為一箭三雕，最大的受益人是自己：在長輩面前好好表現了一番自己的賢能。

但筆者覺得，不管寶钗最初的意圖如何，她能看出湘雲的為難之處并主動相助，有很大的善意在裡面。賈府衆多年齡相仿的女孩，其他姐妹就沒有看出湘雲在家裡的困境，即使寶玉時常惦記着邀請她回賈府，也未能真正的看到湘雲生活的艱難。寶钗看到了，牢記在心，并在适當時候伸出援手。

後文中還有寶钗建議黛玉吃燕窩滋補身體，并送燕窩過來也是同樣的情況。她能在細微之處觀察到别人的難處，留心生活，并盡自己所能地送出關愛，實屬難得。

《紅樓夢》中的人物，都有多面性。寶钗的心機撼動了寶玉和黛玉的情緣，但她的穩重和成熟，她的付出和給于的溫暖，是大觀園中不可少的風景。沒有寶钗的世俗，怎麼襯托出黛玉的高冷呢？

螃蟹宴的隐性受益者，是王夫人。原文中有這麼一句：“前日姨娘還說要請老太太在園裡賞桂花吃螃蟹，因為有事還沒有請呢。”寶钗口中的姨娘，就是王夫人。

王夫人說想請老太太在園裡賞桂花吃螃蟹，當時寶钗也在場，就記下來了。後湘雲提出要做東請大家，寶钗提醒她活動經費，并建議将王夫人的活動合并，螃蟹自己家裡有，這樣老太太高興，姐妹們也可以一聚，兩全其美。

寶钗對王夫人盡心盡力，不止這一件事可以看出。

第三十二回，得知金钏跳井，王夫人内疚得不行。這丫鬟分明就是對自己誤解她的報複。寶钗聽說後，馬上去安慰王夫人。并不顧忌諱，把自己的新衣服送給金钏。

消息靈通的她，不可能不知道金钏世間的緣由。丫鬟身份低賤，可也是一條人命。為了讓王夫人心安，寶钗說定是她不小心自己掉井裡的，姨媽要是不安的話，多給點賞錢就是了，何必為了一個下人傷心。

王夫人心裡有苦說不出，看着寶钗小大人似的安慰，也隻能默認了。

第五十五回，王熙鳳小産休息不能過于勞累，管家的活暫時由探春和李纨接手，薛姨媽不擔心兩人忙不過了，就請了寶钗去協助。寶钗不得已答應了。

她不得不答應。一來王夫人開口，她沒法拒絕。二來這也是她在賈府樹威信的機會。但寶钗忘了，賈府真正的當家人是賈母。而王夫人和賈母，面和心不和。

在協助管家的過程中，與探春和平兒的沖突，也充分暴露了她對賈府的非一般的熱心。

續書九十六回中，寶玉丢失玉後病重，賈母叫賴升媳婦出去叫人給寶玉算算命，這先生算得好靈，說要娶了金命的人幫扶他，必要沖沖喜才好，不然隻怕保不住。

此時薛蟠因為命案還關在牢裡，等着賈府的勢力救援。這門親事，薛家不得不答應。寶钗頂着黛玉的名譽，嫁給了寶玉。

王夫人的心願了了。這是寶钗做出的最大的犧牲。為了薛蟠，為了王夫人，當然，也為了她自己的前途，嫁給了那個心裡根本就沒有她的人。

從最初的暫住，到成為賈府新一代的當家女主，薛家這數年的苦心經營，終于有了結果。寶玉有了人照顧，薛家也有了關系扶持，誰在乎寶钗的真心？也許，作為薛家扛把子，寶钗早已沒有了真心。

黛玉的才情，在衆人之上。菊花主題的詩，她獨攬前三名。大家心服口服。點評過後繼續吃螃蟹，寶玉即興做了螃蟹詠，黛玉和寶钗也分别作了詩。

寶钗少見地暴露了刻薄的一面。在衆人面前，寶姐姐向來穩重大方、彬彬有禮。知書達理，能讨長輩的歡心，也能懂懂同輩的辛苦。其實在内心深處，她跟大家一樣，不過是十幾歲的孩子。因為家庭原因，過早地接觸待人接物，磨光了自己的棱角，成為了懂事的小大人。

寶钗小事不在意，大事不含糊。偶爾暴露出來的天性，卻讓親近她的人逐漸都見識了她内心陰暗的一面。寶钗的詩是這樣的：

桂霭桐陰坐舉觞，長安涎口盼重陽。眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃。

後兩句是諷刺人的話，意思是這個人外表看起來隻是一個皮囊，可是内裡卻有很多的心機，老是在計較很多事情。寶钗在日常的生活中，絕不會說這麼直白。可見平日的圓潤、敦實也不全為真心。

菊花本身非常高雅，什麼都不争。林黛玉在菊花詩上奪得了魁首，她的孤獨和真性情是純粹的。她活在人世間，高傲、孤獨，沒有絲毫妥協。

世人頌螃蟹，多說它橫行霸道，張牙舞爪。寫螃蟹，寶钗最厲害，是因為她有點像螃蟹，在現世裡想抓的東西很多。寶钗個性太複雜了，外面看到的她大方、雍容、大度，而一個人的内心隻有詩能透露出來，尤其是比賽到最激烈的時候。

寶玉寫螃蟹，隻是覺得好玩。黛玉也寫了，說燒掉吧。可是寶钗這個時候就要争強，說我要寫一個最好的。

詩言志，這首詩剛好表達了寶钗的内在心性。看起來是沒有任何拘束的遊戲，卻最容易透露個性，因為平常壓抑的東西會在這個時候暴露。

寶钗在螃蟹宴上赢得了長輩們的誇獎，作詩上也當仁不讓。沒有黛玉的深度和高度，但也能拿出手來。上得廳堂下得廚房，這樣的個性，長輩能不喜歡嗎?

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