我們首先來弄清這裡的“午”指的是什麼?按照中國古代的計時法,“午時”大約是從中午11點到下午1點這段時間。實際上,“過午不食”的說法源于佛教,佛教中把“過午不食”或“過中不食”叫作“持齋”,認為持齋是一種有利于身心的修行。不過,僧侶們除了誦經和料理佛事之外還要耕種勞作,所以他們晚上還得吃點東西,不過這時的晚餐人們稱之為“藥食”(即少食)。
在中國傳統文化典籍中,也有很多關于少食、節食的說法。《黃帝内經》中記載:“飲食自倍,腸胃乃傷。”“飲食有節,重在不‘過’。”孔子在《論語》中說:“食無求飽。”莊子在《外篇》中說:“節飲食以養胃,多讀書以養膽。”這些觀點都強調了飲食過多對于腸胃的傷害。
而從現代醫學或生理學的觀點看,少食和短時間不食,也是有利于人體健康的。因為我們的大腦是機體代謝中最旺盛的器官,它的耗氧量是整個身體的20%左右。如果我們吃了過多的食物,那麼,大量的氧就要去消化胃中的食物,這時,大腦則會供氧不足,産生昏昏欲睡的感覺,這就是人們所說的“飯飽神虛”。
另外,在人體的大小腸中,都存有大量的渣滓和病菌。如果我們在晚間不吃或者少吃食物,腸中的污物細菌就容易排掉,人體就不容易生病。相反,如果我們食量過大,就會增加消化和轉化功能的負荷,使腸胃、心髒、肝膽等都得不到休息,從而影響健康。
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