古埃及象形文字的破譯，不是商博良一個人的披荊斬棘，而是無數學者的前赴後繼。其實從公元4世紀埃及象形文字失傳開始，學者對它的破譯工作就從沒有停止過，這些學者和他們的著作重要的如下：

一. 羅塞塔石碑發現之前

1. 公元4世紀，埃及人荷拉波隆（Horapollo）開始嘗試解釋象形文字，其著作名為《聖書體文字》，書中收錄了約200個象形文字符号。原書用科普特語寫成，後來散佚，今本為希臘語譯本。荷拉波隆認為古埃及象形文字是以圖表意，每個符号代表一個詞。

2. 17世紀，為了傳播”基督教“，羅馬大學東方學專家、德國天主教神父基歇爾（A. Kircher）在研究科普特語的基礎上，着手解釋聖書體文字。1636年，他出版《科普特語：埃及語的先驅》一書。

和荷拉波隆一樣，基歇爾也認為聖書體的每一個符号代表一個詞，他還利用他自己的方法，硬是翻譯了四卷聖書體材料。他還嘗試比較聖書體和漢字，認為中國的漢字是從埃及人那裡學來的。

基歇爾

3. 18世紀，歐洲人繼續嘗試破解象形文字，對這一神秘文字的解釋衆說紛纭，莫衷一是。有人認為聖書體文字不是文字，隻是一種宗教符号；有人認為聖書體文字是從中國傳入埃及的。

這一時期主要有兩位學者，提出了建設性的意見：一位是法國人涅吉，他認為聖書體符号具有限定詞的作用；另一位是斯堪的納維亞人蔡伽，他認為橢圓形符号中的文字是國王名，橢圓形的符号就是現代我們所說的王名圈。

二. 羅塞塔石碑發現之後

1799年，法國遠征軍發現羅塞塔石碑，後在英法戰争中作為戰利品被英國人搶走。歐洲各國激烈的國際政治和軍事競争，逐漸延續到學術領域。在羅塞塔石碑發現以後的幾十年，針對這一石碑的破解，歐洲各國展開了激烈的競争。

羅塞塔石碑

1.1802年，法國東方學家薩西（S. Sacy）獲得一份羅塞塔石碑的拓片，在反複研究拓片上的世俗體文字以後，他認為世俗體文字中有字母的成分，且意識到世俗體文本是從右往左書寫。後來由于未取得新進展，他便把這一托片送給了阿克布拉德。

薩西

2.阿克布拉德（J. D. Akernlad）是瑞典外交官，在得到拓片以後，對這一拓片上的希臘語和世俗體文字中的專有名詞進行對比研究。1802年，他發表他的研究成果《給德· 薩西先生的信》，這一成果為商博良破解羅塞塔石碑提供了方法。

3.托馬斯·楊是一位物理學家，就是搞光和波動論的那個。1814年，在得到羅塞塔石碑的拓片後，便全力以赴進行研究。在大量考證以後，他得出以下幾條正确的結論：①世俗體文字不是字母文字，它與聖書體文字之間存在某種聯系；②斷定古埃及聖書體文字和祭司體文字本質上是一樣的，隻是形式不同；③聖書體文字和世俗體文字均存在表音成分。在此基礎上，他認出了托勒密和克利奧帕特拉的聖書體名字。

托馬斯楊

有疑問，@我@探秘古埃及

參考文獻：王海利，《法老與學者——埃及學的曆史》，北京：北京師範大學出版社，2010年。