在《笑傲江湖》中,一本葵花寶典攪動江湖風雨。
一百多年前,葵花寶典重現江湖,引動武林浩劫,多少英雄好漢死于紛争之中,武林因此衰頹,南少林高僧紅葉禅師不忍見葵花寶典毀掉江湖武林,于是出手将其奪到手中,阻止武林紛争。然而在紅葉禅師召開毀書大會前夕,華山派嶽蔡兩人借拜訪之機偷錄葵花寶典,因此秘籍内容流入華山。紅葉禅師派弟子渡元去華山毀掉秘籍抄本,渡元卻偷記秘籍自創辟邪劍法,轉而還俗成林遠圖創立林家福威镖局。
華山派嶽蔡二人因抄錄秘籍内容引發分歧,從而使華山派分裂成氣劍二宗。魔教聽聞華山派有葵花秘籍,于是攻上華山搶走秘籍,引發了魔教與五嶽劍派之戰。幾十年一晃而過,華山派氣劍之争愈演愈烈,葵花秘籍早已失傳。林遠圖憑借辟邪劍法立于江湖武林之巅,而魔教卻無一人練成葵花寶典。幾十年後,直到東方不敗當上魔教教主,葵花寶典才終于被人練成,而東方不敗也因此成為名副其實的天下第一。
為何這麼多年一直無人練成葵花寶典,偏偏隻有東方不敗将它練成了?答案和葵花寶典的修煉要求有關,原來“欲練此功,必先自宮”,所以很多想練葵花寶典的人打了退堂鼓,包括東方不敗之前的魔教教主任我行。修練絕世武功成為天下第一是武林中許多人的第一夢想,然而練絕世武功的前提是自宮失去做男人的尊嚴,因此絕大部分的人在兩難之際選擇了放棄,任我行也不例外,他将葵花寶典給了東方不敗,想惡心惡心東方不敗,卻沒想到東方不敗果斷自宮去練葵花寶典。
東方不敗為何如此果斷自宮練葵花寶典,難道他跟别的男人不同麼?确實如此,東方不敗之所以如此果斷自宮,原因在于他身上所隐藏的一個秘密。原來,東方不敗是個天閹,他沒有繁殖後代的能力。他人到中年,在魔教位高權重,十分羨慕别人妻妾子女成群,于是一連娶了八個老婆,可是一個孩子都沒有生出來,于是他把關愛全給了身邊的任盈盈,将任盈盈當自己親身女兒一般。随着任盈盈越長越大,東方不敗内心越發煎熬,他恨自己是個沒用的男人,覺得還不如做個女人好。這時候任我行送來了葵花寶典。
對于魔教内的鎮教寶典東方不敗慕名已久,當他看到練功的要求,心裡卻并未如任我行一般難以抉擇。他知道自己自宮和不自宮沒有分别,于是果斷自宮練葵花寶典。在練功的過程中,東方不敗的心性大受葵花寶典影響,他徹底失去了當一個男人的興趣,想變成女人的願望越來越強,于是有了我們後來所看到的的東方不敗。若是東方不敗是個正常男人,他在面對葵花寶典時,心裡肯定如任我行一般難以抉擇,甚至直接選擇将這本絕世秘籍放棄。
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