許世友将軍是農民出身，他對棺葬（土葬）有着特殊的情感，在他看來，人死之後，入土才為安。以下幾件事都可以證明許世友将軍這種特殊的情感。

1935年，紅四方面軍長征途中，許世友的愛将，紅四軍第十師王友鈞在一次戰鬥中不幸犧牲，年僅24歲。許世友得知消息後，陷入了極大的悲痛之中。盡管他們當時所在的是少數民族地區，棺材是非常罕見的東西，但許世友還是派人跑了幾十裡去找了一口棺材，并親自安葬了王友鈞。

1947年5月，孟良崮戰役期間，許世友率部參加圍殲整編74師的戰鬥，此戰打得很是艱難，部隊傷亡很大，許世友在總攻前鼓勵麾下的幾位師長說：“……如果犧牲了，你們一人一口棺材。”在許世友将軍看來，犧牲後能睡上棺材似乎是一種莫大的安慰和獎勵。

1957年冬天，許世友回大别山探母，離開家鄉前，他神秘而嚴肅地委托妹妹，給他修一口棺材，每年都要上漆，留着給他用。

79年之後，許世友将軍越來越頻繁地提及自己的後事，他曾專門給長子許光寄了50塊錢，讓他在老家修一口薄棺材。許光自己補了一些錢，按照老家的習俗，選用了多種木材（意味多子多孫），為父親拼了一口棺材。

1981年，許世友明确說，自己活着盡忠，死了要盡孝，要“為母親看墳墓”。幾年後，許世友給中央寫了報告，希望能同意他死後土葬，就葬在老母親的墳旁。他的理由很簡單，當兵三年無孝子，他參加革命很早，未能侍奉母親，一直心中有愧。

85年，許世友的病已經非常嚴重了，一次他從昏迷中醒來後，對身旁的侄子許大權說道：“你不是會開卡車嗎？我死後，你就把我帶回老家，用塑料布包一下，在你奶奶墳邊挖個洞埋掉……”

許世友将軍戎馬一生，戰功赫赫，他的遺願如此簡單和真誠，恐怕沒有人能忍心拒絕。

在得到特殊通行證後，許世友的老部下，時任廣州軍區司令員的尤太忠将軍親自過問了許世友的下葬事宜，當他得知制棺需要好木材的時候，便立刻派人在廣西的原始森林裡找了兩棵百年楠木，并馬不停蹄地運到了南京。

南京軍區後勤部老幹部住房修建辦公室的聞主任作為親曆者，曾專門回憶過此次制棺的過程，其回憶載于江蘇人民出版社出版的《名将之星許世友》一書，該書的作者為原南京軍區司令部黨辦秘書王宣。

聞主任印象最深刻的是楠木實在質地堅硬，他從前就聽過楠木如何神奇，但是當他親眼看到鋸條鋸了幾下就磨平，電刨片刨幾下就作廢的時候，他還算是忍不住驚歎。木匠中不乏很多老師傅，他們和各種木頭打過交道，但是修楠木卻是第一回，因此跟着長了不少見識。

由于當時全國都在推行火葬，偌大的南京城一時之間竟找不到一位會修棺材的師傅，正在衆人急得不知所措的時候，有人介紹了一位制棺的老師傅，那人說當年何香凝和廖仲恺合葬時，何香凝的棺材就是這位師傅做的。大家好像找到了救星一般，連忙請到了這位老師傅。

由于要向上級請示，工作人員希望老師傅能先畫個圖，好讓他們遞交上去，但老師傅說他一輩子就沒畫過圖，也不會畫圖，樣式都在他的腦子裡存着。大家很無奈，治喪辦公室隻能下達命令說：請按照何香凝的樣式照做。

老師傅很快就完成了基礎工作，整副棺材長230公分，寬85公分，棺材的厚度是12厘米。這幅棺材有多重沒人稱過，但肯定在千公斤以上，因為光是棺蓋就需要8個小夥子才能擡得動。

讓人都難忘的是，老師傅的技術和那珍貴的楠木一樣令人贊歎：整具棺材全部采用榫卯結構，不用一根鐵釘，入殓時隻需将棺蓋沿暗槽推上就可，嚴絲合縫，沒有一點縫隙。老師傅說：“除非破壞棺材，否則沒人能把它再打開。”

在場的工作人員，包括治喪辦公室的領導看到它後都隻有是贊不絕口的份，大家都說隻有這樣的老師傅才能配修這樣珍貴的楠木，或許也隻有許司令才能配得上這樣的技術和棺材了……