有一位媽媽非常緊張地給我留言了這樣一段文字：

有一天晚上，她4歲的女兒自己一個人在房間裡玩耍，自言自語地說着話，說着說着還哈哈大笑。媽媽被她的快樂感染了，進房間問她玩什麼。沒想到她把手指放嘴邊“噓”了一下，說：“媽媽，别那麼大聲，小豆丁很害羞的……”媽媽吓了一跳，原來女兒一直在跟一個叫“小豆丁”的孩子在玩過家家，但是！房間裡除了女兒，沒有任何人！這位媽媽最後說，她和丈夫擔心了一個晚上，問我要不要找一些老人問問，“孩子是不是被什麼東西吓到了”。

雖然這種情況很怪異，但實際上我時不時也會收到其他爸媽類似的留言，很多父母因為不了解而緊張，或把孩子的古怪行為輕易跟迷信挂上鈎。這其實是孩子們的“假想夥伴”現象！

無獨有偶，知名心理學家Alison Gopnik曾經講述了自己2歲時的童年故事。據說小艾莉森在2歲時跟媽媽說，她有一位小玩伴，跟她睡在同一張床上，媽媽被吓壞了，認為女兒在瞎說。有一天，小艾莉森跟媽媽說“好朋友的脾氣突然變得很壞”，小艾莉森還表現出被吓壞而不敢睡。媽媽責怪小艾莉森胡思亂想，但迫于小艾莉森的糾纏，便讓1歲的弟弟跟姐姐換床睡。但是當弟弟被放到姐姐的床上時，弟弟立即大聲尖叫……不過，沒人知道弟弟的尖叫是否跟小艾莉森的“假想夥伴”有關。

在西方的20世紀中期以前，大部分學者和兒科醫生認為“假想夥伴”是孩子大腦出問題或心理疾病的表現。但到了20世紀研究的逐漸深入，越來越多的學者認為，正常孩子有“假想夥伴”的現象是存在的。

美國心理學家Lawrence Kutner認為，65%的孩子在他們成長的某個時刻會擁有一個幻想夥伴，高峰期是在兒童2.5歲到3.5歲之間，有些孩子甚至會擁有兩個以上的幻想夥伴。而兒童心理學家讓.皮亞傑也說，“假想夥伴”是孩子正常認知發展的一部分現象，當孩子成長到具體運算階段（7-12歲），“假想夥伴”現象便慢慢消失。但不少人認為，某些孩子即使成長到初中高中的階段還存在“假想夥伴”現象，但他們因為大人或同齡人的壓力而不敢透露。

“假想夥伴”在不同的孩子身上，可能以不同的“形式”存在：

有些孩子分不清幻想與現實，他們會真切地告訴父母，他們身邊有那樣的一個小夥伴；

有些孩子知道他的小夥伴是虛幻的，但他們樂在其中；

也有些孩子把自己的玩具熊或小布偶當成小玩伴……那些經曆“假想夥伴”現象的孩子，會在多個方面受益。

心理學家Lev Vygtsky和Marjorie Taylor等人通過系統的調查和研究發現，經曆“假想夥伴”現象的孩子，他們未來有更好的人際交往能力。因為他們比沒有經曆“假想夥伴”現象的孩子，跨過同伴交往的發展年齡，較早地通過獨特的“假想夥伴”方式，學習與他人相處和交往的能力。因為一般而言，5，6歲的孩子才有同伴交往的心理需求；另外經曆“假想夥伴”現象的孩子，他們也會發展較好的語言能力和情緒理解能力，因為這些孩子會在與“假想夥伴”玩耍中，常常需要“自我對話”，他們也常常與“假想夥伴”角色互換。在很多小朋友的“假想夥伴”階段，這些“假想夥伴”不僅有感知小主人情緒的能力，小主人也有感知“假想夥伴”情緒的能力。

另外，美國人類發展與家庭研究專家Joanna J Cemore與同事在研究中發現，那些經常在家玩假裝遊戲，有很多“假想夥伴”的孩子，他們能忍受更長時間的等待，即延遲滿足能力也更好。

記得兒子阿瓜4歲多的時候，有一天，他把媽媽畫給他的一條“着急蟲”（裝在一個小相框裡）放到自己面前，然後和“着急蟲”一起壘積木。就像魯迅在書桌上刻字一樣，我給兒子畫“着急蟲”的目的，是常常提醒他做事情不要太着急。當然，在兒子其他的品性培養上，我也畫了相應的壞蟲子，有“害怕蟲”、“分心蟲”等。兒子與它們“無話不談”，尤其是在他妹妹出生前更是如此。

那一天，他和“着急蟲”的壘積木遊戲是這樣進行的：

阿瓜：“‘着急蟲’，媽媽說你總喜歡着急，今天我就教你如何壘積木不着急哦！”

阿瓜撇了撇嘴巴說：“我理解你的表情，這的确不容易。嗯，現在，我們開始壘積木哦。你不要着急發作哦，我先來！”

阿瓜搭了幾塊，認真地對“着急蟲”說：“輪到你了……嗯，你着急得冒汗，正在用紙巾擦汗呀？我幫你吧……都叫你不要着急啦……”我在一旁差點笑出聲，最後還是忍住了。

壘着壘着，壘到十多塊高時，積木倒塌了，阿瓜不好意思地笑了：“我叫你不着急，我自己也着急了，你是我的好朋友，要常常提醒我哦……”

我站在一旁，心裡感到溫暖和欣慰。不過，孩子與“着急蟲”的過家家式玩耍中，對自己着急的壞習慣是一個非常好的自我提醒和自我糾正的過程，這不正是父母們所期盼的——不用強迫，孩子就把壞毛病改掉了麼？

難怪人們常常說，當你越懂得孩子這種“生物”，育兒就越淡定！

關鍵字：假想夥伴、幼兒心理、心智成長、育兒方法、早期教育