老家的腳闆薯今年長得特别好,用一根根竹竿插進地裡,腳扳薯的藤就沿着竹竿往上爬,我家院子有圍牆,連竹竿都省了,直接種牆角,爬山虎一樣滿牆皆是。
腳闆薯種植簡單,繁殖快,春季時,将上年收獲的生長健壯的塊莖,切成一小塊一小塊,用稻草燒的灰塗切口(防止切口腐爛),埋進土裡,不久即發芽,長出苗,老家一般用牛糞作肥料,生長迅速。
藤蔓彼此纏繞,比人高,整塊田地都是密密麻麻的藤葉,像迷宮,藤上也會結出小的果實,叫薯蔸子(頂子),個很小。小時候常常爬進去摘薯蔸子,被蟲子咬的全身紅腫,奇癢無比,回家抓一把鹽擦身子,慢慢才好。薯蔸子味道不好,但也常吃,也可以做種,直接把薯蔸子種地裡,但收成極低,前兩年老家用薯蔸子做種,藤葉長勢極好,茂盛得很,待收獲時才發現,地下的塊莖都很小。
腳闆薯是常見的多年生雙子葉植物,草本,其蔓細長,莖匍匐地面。塊莖為不規則的扁塊形,狀似腳闆,富含黏液質、維生素、澱粉酶等多種營養物質。其肉質紫紅,細膩滑爽,不僅有很高的食用價值,而且有健補肺、固腎、益精等藥用滋補功能。除了食用,還可以制糖、釀酒、制酒精。 老家主要用來食用,切塊炖骨頭湯或雞湯,切片清炒或與肉片一同爆炒,都不錯。也可以将整塊塊莖直接蒸熟吃,味道比紫薯好。小時候煮飯時經常放幾塊,當作主食吃。
老家更常用的是将塊莖用機器粉碎,用水過濾沉澱,得到腳闆薯粉,用來制作各類美食,如薯粉粄、芋子包。
小時候常常在種植腳闆薯的地裡玩耍,除了摘薯蔸子,也和小夥伴們玩捉迷藏。尤其是一塊塊田地裡全部種植腳闆薯的時候,茂盛的藤葉将整片區域變成了迷宮,裡面别有洞天,要找人不容易,但結局都是一樣:大家都被蟲蟄咬的渾身紅腫,奇癢無比,下次依舊去。
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