自從秦始皇25年（公元前222年）秦滅楚開始，就發動了統一嶺南的戰争， 前後經過長達八年的戰争，終于在秦始皇33年（公元前214年）占領了兩廣地區，設立南海、桂林和象郡等三個郡。其中南海郡郡城設在番禺（今廣州），主要管理佛山以東的粵中和粵東地區，包括閩南；象郡郡城設在今天廣西西南的崇左一帶，主要管轄廣東的湛江雷州半島、廣西沿海的欽北防一帶、桂西、貴州南部和雲南東部；本文所說的桂林郡，主要包括在粵西、桂東、桂中一帶，具體包括廣東的茂名、陽江、佛山西部、肇慶大部、雲浮、梧州、玉林、貴港、南甯、柳州、桂林和賀州等地。

不久以後，秦國因大澤鄉起義陷入動亂，繼而群雄四起、諸侯攻伐，接下來是楚漢相争，到劉邦建漢，一統天下。在嶺南，南郡郡尉任嚣死，趙佗接任，利用中原之亂，一舉攻下桂林和象郡，統一了嶺南，建立南越國，與大漢國時好時壞，保持了近百年的獨立。

後來漢武帝時攻滅南越，在嶺南設九郡，除海南島珠崖、儋耳兩郡以外，南海郡基本沒有變化，象郡南部的雷州半島和廣西沿海主要構成了合浦郡，在越南自北向南設交趾、九真和日南三郡。秦代的桂林郡疆域，到漢代成了郁林和蒼梧兩郡的主體，其中郁林郡主要繼承了桂林郡的桂中一帶，包括今天南甯、貴港、百色及柳州大部分地區、玉林北部地區、河池東部和南部地區。

講了秦桂林郡和漢郁林郡的關系，那麼桂林郡郡城設在哪裡，沒有明确記載，今天來讨論一下。

沒有資料記錄桂林郡的郡城在哪裡，一般來說秦起漢繼，秦漢間嶺南并無大戰發生，毀城的可能性不高，可以認為秦桂林郡城與漢郁林郡郡城相同。西漢元鼎五年（前112年）漢武帝派路博德率軍南下，翌年滅南越，設郁林郡，統轄布山、安廣、阿林、廣都、中留、桂林、譚中、臨塵、定周、領方、增食、雍雞等12縣，按慣例‘屬縣第一為首縣’，即為郡城所在地，可推斷，郁林郡治為布山縣，由此推斷秦桂林郡城也在布山縣。

作為桂林郡和郁林郡治的布山縣是哪裡呢？布山不象南海郡城的廣州，一直持續兩千多年，仍是嶺南第一城。自隋大業二年(公元606年)，布山縣并入郁林縣，從此以後再也找不到布山縣之名了，布山縣就掩埋在曆史的蒼桑中了。布山縣遺址到底在哪裡，結合曆史記錄和考古，有以下三種說法。

第一，布山縣在今桂平市西南

有大量的文獻支持此說法，《舊唐書·地理志》（五代十國時期編著）稱：桂平，漢布山縣地；唐代杜佑撰的《通典》載：“桂平,漢布山縣地”，指明布山在桂平；北宋歐陽忞編著的《輿地廣記》說：“桂平縣，本漢布山縣地，郁林郡所治也”；北宋樂史編著的《太平寰宇記》、明清時期的《一統志》、清初顧祖禹編著的《讀史方輿紀要》、以及地方志《浔州府志》、《桂平縣志》等文獻都支持桂平為布山。

第二，布山縣在今貴港市

從文物出土數量看，貴港出土文物、漢墓更多，桂平則極少有古物出土。幾十年來在貴港城區周邊發現的漢墓群相當多，前後發掘的漢墓超過250座，并且這大部分是因為建設用地涉及古墓安全而采取的保護措施，并不是全部清理的結果,所以還可能有更多的漢墓沒有被發掘。大塘城和羅泊灣漢墓龐大，主人身份不低，由此可以推斷貴港一帶在漢代應該是一個較大的城市。

第三，布山在東蘭、鳳山縣

在一些曆史類材料中采用此說法，如人教版《中國曆史》（92年）采用此說法，注釋為“桂林郡治在今廣西百色東北”）。不過支持此說法的人不多。

對于以上幾種說法，尤其是第一和第二種說法，争論很久，沒有定論。經過分析我們認為有兩種情況可以讨論。

第一，我們支持桂平論的說法。打開地圖來看，桂平更加适合古代建城的要求，他位于三江交彙，利于交通，秦始皇建靈渠，溝通湘江和漓江，方便物資轉運，相比貴縣，桂平更适合。布山建城于秦，當時廣西并不平靜（屠睢戰死的三羅地區估計就是梧州或桂平一帶），軍事是建城第一考量，桂平南北為山，便于防守，地形也較貴港合适。

第二，也有可能先桂平後貴港。從秦設桂林郡到三國持續近500年，可能在秦始皇到漢武帝時，戰争頻頻，布山可能在先設在桂平，以利用桂平之地利。後來相對太平，布山遷貴港也是比較高的一種可能性，畢竟貴港的漢墓代表了貴港在當時的城市地位非同凡響，不作為郡城實在說不過去，因為嶺南疲乏，一般縣城不會太大，規格也不會太高。

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