作者在研究輔導過上千家企業後,寫出了《企業生命周期》一書,他以系統的方法巧妙地把一個企業的發展比作一個像人和生物那樣的生命體,把企業生命周期分為十個階段:孕育期、嬰兒期、學步期、青春期、壯年期、穩定期、貴族期、官僚早期、官僚期、死亡。本書生動準确地描述了每個階段的特征,并提出相應的對策,揭示企業發展的基本規律,告知企業管理者和創業者如何判斷出現的問題,如何安排結構、人員和制度,以便讓組織充滿競争力和活力。
這十個階段可以合并成四個主要時期:創業期、成長期、成熟期和衰退期。創業階段分為孕育期和嬰兒期,在孕育期,企業還基本上是創始人的一個想法。從孕育期到嬰兒期的過渡,需要創始人腳踏實地,撸起袖子加油幹。進入嬰兒期,創業企業要從找準用戶需求、建立靈活組織、反複打磨産品和獲取市場資源四個方面入手。
成長階段的企業可能會遇到很多問題。比如:在燒完啟動資金後,過把瘾就死;有的因為組織的發展跟不上用戶的增長;有的是産品疊代跟不上企業的增長,産品質量出現問題;也有成長階段的企業像沖入人群中的公牛一樣,不顧市場規則,到處亂撞。總之,成長階段的企業,會面臨巨大的發展路徑不連續性。那句"且行且珍惜"特别适合成長階段的企業。
成熟階段是企業生命周期中,發展最平衡最充分的階段,用戶規模大、組織效率高、産品質量好、市場能力強。但成熟階段企業面臨的最大挑戰,是如何保持成熟的狀态、避免患上大企業病、避免快速進入衰退階段。
衰退的企業,往往是把戰略眼光從企業外部轉移到企業内部,把關注的重點從一線員工轉移到企業高層,把主要精力從做事上轉移到"搞人"上。
作者的視角定位于創業企業的生命周期,如果落實到中國國情,國有企業一般沒有這麼強的周期屬性,而從民營企業的沉浮起落,就能感受到企業生命周期的殘酷一面。
全國工商聯每年公布民營企業500強榜單。在10年前,也就是2011年,排在500強前十位的民營企業分别是華為、沙鋼、蘇甯、聯想、萬達、吉利、海航、廣彙、雨潤和廣廈。今年9月底,2021中國民營企業500強榜單揭榜,排在前十名的企業分别是華為、京東、恒力、正威國際、阿裡巴巴、騰訊、碧桂園、萬科、聯想和中南控股。
兩個榜單一對比,隻有華為和聯想依然還在,而10年前的大部分“十強企業”都遇到這樣或那樣的問題:排名第二的江蘇沙鋼從2016年起籌劃了5年的“百億重組計劃”遭遇失敗;排名第三的蘇甯在今年陷入了流動性危機;排名第五的萬達從2018年起逐步抛售海外資産,斷臂求生,它如今的規模與幾年前已經無法同日而語;排名第七的海航進入了破産流程,它的兩個創始人一個去世,一個被捕。接下來的廣彙、雨潤和廣廈,要麼陷入破産重組,要麼進入了成長的停滞期。
每個初創企業都渴望成長,而且渴望快速成長。但很多企業都沒能認清自己所處的生命周期的位置,在沒有足夠成熟的時候就制定了多元化、高負債式的快速成長戰略,也因此盛極而衰,提早進入衰退階段,一着不慎滿盤皆輸的案例屢見不鮮——管理學大師彼得·德魯克對此有個總結,一個企業在制定成長戰略的時候,最重要的一點是要考慮到成長的脆弱性。
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